「灰原，過來看。」
灰原雄湊到窗前，兩人屏息觀察。那些村民圍成一個圈，中間放著一個木製的籠子，籠子裡似乎有什麼東西在掙扎。
「那是……一隻貓？」灰原雄不確定地說。
七海建人的眼神變得銳利。「不，是更大型的動物……可能是狗。」
就在他們觀察時，村民們突然同時跪下，朝山的方向叩拜。一個穿著奇怪服飾的人——看起來像是神官——舉起手中的東西，月光下反射出金屬的冷光。
「那是……咒具？」灰原雄驚訝道。
七海建人的心沉了下去。「這個村子有問題。他們可能在進行某種咒術儀式。」
第二天清晨，村長如約來帶他們上山。山路陡峭難行，周圍的樹木越來越密集，陽光幾乎無法穿透茂密的樹冠。
「就在前面了。」村長指著樹林深處隱約可見的建築輪廓。
那是一座破敗的神社，比村口的鳥居更加古老腐朽。神社前的石燈籠東倒西歪，參道兩側的注連繩已經斷裂，在風中無力地飄蕩。
七海建人突然停下腳步。「等等。」
他蹲下身，檢查地面。泥土上有新鮮的拖拽痕跡，還有一些暗紅色的污漬。
「這是……血？」灰原雄也注意到了。
村長的表情變得僵硬。「可能是野獸留下的。這一帶經常有野豬出沒。」
七海建人沒有回應，他沿著痕跡向前，來到神社的側面。在那裡，他發現了一塊被新土覆蓋的局域，泥土明顯被人為翻動過。
「七海！」灰原雄在不遠處喊道，「這裡有東西！」
七海建人走過去，看到灰原雄指著神社後方的一口古井。井沿上綁著幾條嶄新的注連繩，與神社破敗的景象形成鮮明對比。
「這口井……有很強的咒力反應。」灰原雄的表情變得凝重。
七海建人感到一陣惡寒順著脊背爬上來。他轉向村長，發現老人不知何時已經退到了幾米外，臉上帶著詭異的微笑。
「你們終於發現了。」村長的聲音突然變得洪亮，「山神大人的居所。」
隨著他的話音落下，十幾個村民從樹林中現身，手中拿著各種農具作為武器，將他們團團圍住。
「你們想幹什麼？」七海建人立刻拔出咒具刀，灰原雄也擺出了戰鬥姿態。
「獻祭。」村長說，眼中閃爍著狂熱的光芒，「山神大人需要強大的祭品，而你們……比之前的都要強大。」
七海建人瞬間明白了。「之前的咒術師……是你們設計害死的？」
「不是害死，是獻祭！」一個村民激動地喊道，「山神大人保佑我們豐收，保護我們不受疾病侵害！」
灰原雄震驚地看著這些村民：「你們瘋了嗎？那不是什麼山神，是咒靈！它會殺死你們所有人！」
村長搖搖頭，臉上的皺紋舒展開來，露出近乎慈祥的笑容。「你們不明白。三十年前，我們的村子幾乎滅絕……是山神大人出現，用他的力量拯救了我們。作為回報，我們每年都會獻上祭品。」
七海建人的大腦飛速運轉。這個咒靈至少存在了三十年，而且被村民有意識地供養……難怪『窗』的評估會出現偏差。
「灰原，準備突圍。」七海建人低聲道。
就在他們準備行動時，地面突然開始震動。古井中傳出令人毛骨悚然的咕嚕聲，一股黑色的霧氣從井口噴涌而出。
「山神大人甦醒了！」村民們歡呼著跪下。
七海建人感到一股前所未有的強大咒力正在井底凝聚。
「不好，它要出來了！灰原，跑！」
兩人轉身就要逃離，卻發現村民們早已在周圍布下了注連繩結界。七海建人的刀砍在無形的屏障上，只激起一陣漣漪。
「沒用的，」村長得意地說「這是用山神大人賜予的力量布置的結界，專門用來困住祭品。」
井中的黑霧已經凝聚成一個巨大的黑影，隱約可見無數扭曲的人臉在其中痛苦地掙扎。咒靈的級別絕對不止一級——它已經進化到了特級。
「七海……我們可能真的遇到麻煩了。」灰原雄的聲音有些發抖，但手中的咒具握得更緊了。