那麼早？
蘭索挑了下眉，他嘴唇開合：「醒了就自己下來走路，讓人背著是什麼很值得自豪的事嗎？」
「我看你挺樂在其中的，就沒打擾。」卡卡瓦夏視線往他身後看去，立刻閉上眼。
「快走，幹什麼呢。」一名公司職員呵斥他。
蘭索賠著笑站起來，把卡卡瓦夏背在背上，狠狠顛了兩下，大步往前走。
『蘭索』跟在他身後，不耐煩地撇撇嘴，趁著衛兵不注意，靠近蘭索小聲道：「你沒發瘋吧，沙王不是都被克里珀捶成渣了嗎？這沙子裡哪來繁育的遺骸。」
蘭索低下頭，在『蘭索』興致勃勃猜他能說出什麼花的時候，道：「大人說話小孩別插嘴。」
『蘭索』斜眼看他，過了一會，哼一聲跑前面去了。
——
在公司護衛隊的『保護』下，蘭索三人被帶到了那個龐大闊氣的飛船上。
不愧是星際和平公司的星艦，內部構造與外部設計一樣豪，蘭索背著卡卡瓦夏向前走，迎面走來一隊面目嚴肅的高層，短暫擦肩時，蘭索忽然一頓。
記憶中有什麼被撥動，泛起微小到絕對無法被察覺的漣漪。
過往的火花一閃而過。
他若有所思地回頭，只能看見那個男人的背影。
腦海跳出一個突兀的名字。
「市場開拓部主管，奧斯瓦爾多·施耐德。」
第40章 試探
「市場開拓部主管，奧斯瓦爾多·施耐德。」
……
【琥珀歷215x紀xxx-xxx，市場開拓部主管，奧斯瓦爾多·施耐德上報病假申請。】
【琥珀歷215x紀xxx-xxx，市場開拓部艦隊群返廠維修，疑似遭遇不明襲擊，遇襲地點：庇爾波因特外圍星域。】
……
蘭索想起銀狼黑入星際和平公司系統後台時看到的兩條系統消息。
按照他們當時的推斷，蘭索在前往庇爾波因特時很可能做出了襲擊對方星艦、導致市場開拓部艦隊在外圍星域全軍覆沒的襲擊行為，市場開拓部未公開這樁對他們來說算醜事的新聞，一直壓到現在。
公司「市場開拓部」奧斯瓦爾多·施耐德，一位功績彪炳的主管，上任後最輝煌的功績之一是解決了茨岡尼亞IV號的歸屬問題。
他手段巧妙，將公司置於絕對正義的立場，成功斡旋，並在駭人聽聞的『卡提卡-埃維金滅絕案件』後指導茨岡尼亞聯合酋長國，徹底改變了氏族仇恨的局面。
但蘭索從不認為他的詭計如公司宣揚的那般良善、道德——出於利益將埃維金人的死難棄置不顧，何等殘忍。
淺淺的灰霧覆蓋在天花板上，它們沉默地留意高層離去的方向，俯瞰幾秒後，向蘭索流動。
蘭索轉身，冷冽的視線藏起，抬步向前，突然，身後的主管停下腳步。
走廊里霎時靜了下來。
「先生，是您在看我嗎？」
老練沉穩的問句，拿捏得恰到好處的語調，聽上去非常舒服，但蘭索不這麼想。
被發現了。
對方一步步走近，緊張的公司職員將熱能槍背在身後，恭敬地朝來人行禮。
腳步聲在身後消失，主管的影子從後攏來，黑沉壓抑。
蘭索迅速思索應對之策，肩膀上，一直很沉重的頭顱微微蹭動。
卡卡瓦夏像是睡的不舒服，不安地動了動，細軟的金髮掃過他脖子，最後，整個額頭抵上來，鼻尖一下一下戳著他肩膀頭。
像只睡覺時總愛打跌的孔雀崽。
蘭索半側身，借著身位偏頭，聽見卡卡瓦夏超級小聲在他耳邊道：「小心。」
不用你說我也知道這傢伙不好對付。
蘭索眼裡的戾氣一閃而逝，看向施耐德的一瞬，小人物的膽怯、諂媚、市儈攀上臉皮。
「真對不住，這位大人，我實在沒見過您這種富貴人，就多看了幾眼。」
「沒必要用敬語，我只是個公司職員，不過，我似乎沒在這艘星艦上見過你？」施耐德不著痕跡地眯起眼睛，審度著他。
見施耐德有疑問，為首的學者上前俯身，為施耐德解釋先前發生的事。
「沙王「塔伊茲育羅斯」的屍體？是個有趣的發現，你從哪得知的消息？」施耐德傾聽學者說話時目光始終鎖定在蘭索身上，待了解事情全貌後，饒有興致地問蘭索。