短暫的思索過後，付邀今直接一次性將它們全都拆開，放在熱水裡攪勻，接著閉上眼一口氣全部喝了下去，難喝得像是在啃漚爛的泥。
聽到乾嘔聲，陸離疑惑地從臉盆里探出腕足和腦袋，矩形瞳孔里滿滿的疑惑：「怎麼了，孕吐？是我的嗎？」
「……」
陸離硬生生把自己聊精神了：「會生出個什麼？長八條腿，加上尾巴九條腿的那種豹子？」
畫面感還挺強，但付邀今不敢深入去想像，就怕明日的儀式夢境裡高空中不是赤焰不死鳥，而是九條尾巴的豹豹章魚。
……
十日後便是光明真主生辰，教廷內節日氛圍濃郁，部分虔誠的真主信徒也早早來到王都，在附近的旅店住下，等待聖誕祈福日的到來。
阿德里安的狀態看上去不太好，總是溫和沉靜的他第一次露出疲憊的神色，在儀式進行前，付邀今問起身體狀態，阿德里安卻是笑了笑，說只是昨夜著涼有些不適，並不礙事。
「對了，」阿德里安想到什麼，「我和獅鷲家族布德世子之前存在些許誤會，昨日聽布德描述，似乎是陸離先生幫他解除了這一誤會，不知道陸離先生目前身在何處，如果伯爵見到他，麻煩替我道聲謝。」
付邀今並沒有說這位陸離先生就待在他的衣服口袋裡，因為早起還鬧了起床氣，目前正在睡回籠覺。
「藥正常服用了嗎？」阿德里安問。
「嗯。」付邀今不動聲色地點了點頭，抬眸觀察阿德里安的反應。
對方看起來並沒有發現他說了謊，一如往常地進行儀式。
夢境中的火焰燃燒得比過往數次都要炙熱，付邀今聽到了有人說話的聲音，他凝神辨認——
「小重明鳥，有人雇我來取鳳凰羽……」
「你護不住他的，他馬上就要涅槃了。」
鳳凰？涅槃？
璀璨的金色重瞳又一次闖進他的視野中，這一回，付邀今終於看清了對方的臉，和他長得一模一樣，即使是雙胞胎也不可能如此相似，分明就是他本人無疑。
『他』懷中抱著一枚蛋，單臂化作金紅色的翅膀，朝拱門長廊猛地飛過去。
冥冥之中，付邀今有一種預感，這一次，他能成功進入這道門，但與此同時，又有一種強烈的被注視感令他警惕，如芒在背。
危機感催促著他立刻進入拱門，逃避身後的追兵，種種跡象也在告訴他門內是安全的，但昨日過量服用的藥物卻在此刻令他足以保持思考的能力。
付邀今頭一回在夢境中做出了與過往截然不同的舉動，他猛地抬起了頭，看向高空——
那根本就不是不死鳥的虛影，而是一隻巨大的瞳孔，正從蒼穹之上，目不轉睛地窺視著他。
……
付邀今驟然從夢中驚醒。
這一次，他並非在休息室蓬鬆柔軟的床上醒來，睜開眼，他驚魂未定地躺在聖殿祭壇中央，銅燈盡數熄滅，黑暗中，教皇雙手抵住權杖，居高臨下地俯視著他。
「潘瑟里伯爵？」阿德里安皺起眉，有些苦惱地開口，「你是不是沒有遵循我囑咐的方式服藥？」
「……抱歉，冕下。」付邀今喘息著站起身，「我有些心急，害怕藥效不夠多吃了半包。」
阿德里安無奈地嘆口氣，「伯爵，下次可不許這樣了……」
近十日教廷皆休沐籌備聖誕祈福，暫停晨禱事務，阿德里安反倒行色更加匆促，換了身衣服之後便和付邀今告別，不知去了哪裡。
付邀今倒也未急著離去，沐浴更衣過後在休息室坐下，神情凝重地陷入沉思之中。
真的是他。
夢裡的男人竟然真的是他。
排除自我意識過剩，愛陸離愛到撕心裂肺，只想頂替他的愛人取而代之的陰濕男鬼路線，那麼只剩下一種可能：陸離的重明鳥丈夫就是他本人。
不死鳥在東方又名鳳凰，涅槃重生，也對得上陸離出生於東方海域，更對得上為什麼他小時候有個莫名其妙的東方卜算師給他取了個東方名。
陸離深愛他的重明鳥丈夫，卻又偏偏對他糾纏不休。
他體內有兩種完全不同的思維模式，本以為是受到刺激性格發生改變，現在看來，很可能完全就是兩個人格。
該不會……付邀今想到一種可能，原本的他遭遇什麼事故身亡，靈魂躋身到現在這具身體裡面，和真正的黑豹伯爵共生，現如今靈魂甦醒，陸離也跟著尋了過來。
那他豈不是成鳩占鵲巢，搶占他人軀體的惡人？
但他分明擁有全部黑豹家族生活的記憶，所以……他輪迴轉世了？重明鳥是他的前世，黑豹是他的今生？
忽然，一隻冰涼滑膩的觸梢覆上他的手背。付邀今低下頭，就見一隻銀藍色的小章魚抬著腦袋，關切地注視著他。