明月舌燦蓮花，繞得老太太她們頭疼。
左右都是些不值錢的玩意兒，也就五丫頭貪吃才會在意。
老太太做主擺擺手：「都留著給你們吧。」
分家之事，到此便算敲定了。
虞家沒有舅爺、姑爺來主持商議，便只能請了同宗的耆老來幫著立下書面契約。
這樣的正式場合，明月沒跟去湊熱鬧。
她吩咐嚴媽媽上外頭街市，買了足夠搭界牆的磚石，另尋來幾個砌牆抹平的泥瓦匠。
只等三太太三老爺從東院回來，沖她點點頭；
虞明月當即吆喝一聲，叫匠人們開工幹活兒。
東西兩院之間的舊牆，還是十多年前老太爺在世時修葺過的，而今牆身早已有了裂縫，斑駁陸離。
明月跟大房打了個招呼，索性就從西院內緊貼著舊牆新砌一道界牆，也免得再去過問老太太的意思。
今日來的匠人，一個二個都是大嗓門。
你吼一句，他傳一聲。
拋磚封門，和泥抹平，不過大半日的吵嚷，就叫左鄰右舍都知曉了「虞家嫡長子虎落平陽，搬去西院，還被逼得在院內砌界牆」的事。
老鄰居們撇撇嘴。
難怪呢，那姚老太太心偏了幾十年，如今可算是如願，將她那小兒子小孫子摟在懷裡嘍。
也不知分了家之後，兩院之間能消停幾日？
……
雞鳴三遍，老太太才從睡夢中醒神。
她照例喚了錢嬤嬤來服侍起身，換好衣衫，便坐在妝檯前等著淨面潔牙。
過了小片刻，大丫鬟捂著臉從外頭跑進來，似是氣哭了：「老太太，婆子們今晨照舊去大廚房取熱水，誰知，西院卻將角門封死了，還砌出一道新界牆來。奴婢想與他們理論一二，卻被罵『不知羞，連個熱水都要蹭他們的』。」
姚老太太哪裡還不明白，她是被明月擺了一道。
若非寧壽堂還搭了個小廚房，今日她就得洗不成臉，吃不成飯了？
老太太氣得天靈蓋兒都要冒煙，一邊罵著「孽障生下的小孽障，還想翻天不成」，一邊吩咐錢嬤嬤：「去，叫小廚房燒熱水，備飯食。」
錢嬤嬤搓著手，一臉尷尬：「老太太，熱水倒是能燒，但……管著小廚房的杜娘子，昨兒後晌就被調回西院了。如今還沒尋到合適的接替人選。」
老太太：「……」
還真沒飯可吃了？
不洗臉的老婆子怒火衝天，叫錢嬤嬤扶著踱到院外，正遇上兩個同樣沒洗臉的媳婦兒，聚在西牆根兒破口大罵。
主要是四太太康氏在罵。
二太太到底顧忌身份體面，只陰陽怪氣地諷刺了幾句。
初夏的清早，蟬鳴聲未起，東院便嚷嚷得熱鬧非凡。
虞家東鄰是位老御史，姓林，在朝中乃是出了名的公正嚴明。
林御史一早就聽說了虞家在鬧分家。對老太太攆走大房，還逼得人院內砌界牆的事也是頗有微詞。只不過看在已故老太傅的面子上，才對此事睜隻眼閉隻眼罷了。
這會子，聽到兩位太太大罵著「沒熱水洗臉」，林御史的犟脾氣一下子就上來了。
虞家家大業大，金銀玉石數不勝數，還有滿宅邸的下人伺候著，就供不出幾桶熱水？
非得欺負大房給你們燒水伺候著？
再說，虞家那點老臉早被你們丟沒了，還洗個毛呢？
林御史挽起袖子，洋洋灑灑一落筆，將姚老太太和她小兒子給告了。
……
西院如今有七位技藝高超的灶房娘子，三房留了兩個擅做南北各地小吃甜食的，餘下五位都去了大廚房各展身手。
今日早飯用的軟羊面，便是擅長北地菜的胡娘子所做。
一碗熱熱的羊肉臊子湯麵，入口爛軟，如同煎酥，連吃帶喝之後，額間薄薄出上一層汗，反倒通身舒泰。
咬金將林御史狀告老太太的事說了，搓搓鼻尖笑道：「奴婢功夫不錯，今晨特意上了界牆去瞧。老太太被陛下下旨一通責罵，臉都慘白了，還得咬著牙接旨謝恩呢。」
明月活動活動身板兒：「陛下沒反對分家的事？」
咬金連連搖頭。
虞明月便高興起來。這算是御前過了明路，往後二房再有倒霉事，休想扯著她們。
咬金吃了兩顆葡萄，又想起件趣事，樂呵呵道：「姑娘也知道，大太太原是不樂意搬來西院的，哪知這才住了三五日，今晨卻誇讚起來了。」
大房過來，住的是二房原先的地盤，三房還如原樣住在西夾角。
二太太夫妻倆為了生兒子，在清心堂又是種棗樹，又是栽石榴的，總盼著早生貴子多子多福。這會兒被大太太嫌棄院裡亂糟糟的，叫人將幾顆樹都挖了，又送去東院。
明月好奇問：「大伯母夸的什麼？」
咬金憋不住笑了：「大太太說，西院上頭沒有寧壽堂，味兒都好聞了。往後也不用晨昏定省，不必做什麼都被管著罵著，舒坦。」