水晶珠簾撩開的聲音，接著是漸行漸近的腳步聲。
夢中的模糊感驟然變得真實起來。
「叫你怎麼不應？」謝庭鈺抬手捏了一下她的臉頰，「故意不理我是不是？壞東西。」
「起來。」他將怔愣中的人從羅漢床上拉起來，「替我更衣。」
棠驚雨連忙穿好靸鞋，被他牽著一道撫開帷幔，穿過月洞門，進入碧紗櫥，來到屏風後的更衣小隔間。
她從大衣櫃中選了一套寬鬆舒適的常服，轉過身，抬手熟練地給他寬衣解帶。
低低的說話聲散在雨夜的風裡——
「玄之，你怎麼回來了？不是說會忙到明天下午嗎？」
「我們高估了犯人的膽量，戌正剛過，那廝就來投案自首了。」
「哦。」
「你想我了是不是？」
「沒有。」
「又騙我。」
「臭無賴。」
一個綿長的擁吻結束了這番漫無邊際的對話。
接著是神女會襄王，一場比屋外的黃梅雨還要纏綿激烈的雲雨興起。
結束時還不想睡，二人收拾一番，回到剛才棠驚雨待著的隔間。
「方才在做什麼？喊你好幾聲都不理人。」
「下棋。」
走過來一瞧，謝庭鈺蹙眉道：「你這下的是什麼棋？亂七八糟，毫無章法。」
棠驚雨：「跟風下的棋。」
謝庭鈺笑。「盡愛胡說八道。」
棋盤兩方的棋手各自落座，紛紛捻起棋盅里的一枚棋子。
黑白棋子認真交戰，紛亂的棋局漸漸恢復正常。
謝庭鈺想起一個事情，問道：「你有收到請帖嗎？」
「沒有。」棠驚雨頭也不抬。
「一封都沒有？」
「一封都沒有。」
才怪。自避暑宴後，那些個小姐夫人們對棠驚雨十足好奇，飛來謝府的請帖跟雪片一樣多。
聽李達說，那些請帖通通被她撕了扔進紅泥爐去煮茶了。
盛邀不應，關於她的恃寵而驕狂妄囂張的流言很多，好似要逼她出府澄清一二。
她卻始終裝聾作啞，窩在府里當鵪鶉。
甚至有同僚經不住夫人的念叨，前來尋他探問，他只說她回來後遭了風寒，遲遲未愈，所以不便出門。
從昭明山回來後，他累日忙碌，若不是那位同僚問起，他竟不了解還有這樣的一回事。
聽她如此說，謝庭鈺也不揭穿，輕笑兩聲。
「膽小鬼。」是縱容的語氣。
棠驚雨嬌嗔地「哼」了一聲，算是默認。
她孑然一身，什麼都不怕，也什麼都怕。
第36章
大暑過後, 天氣愈加炎熱。
東湖的荷花盛景最為出名，朝廷牽頭在此處舉辦了一個荷花宴，既有皇族京官，也有商賈平民, 景況十足鼎盛熱鬧。
采荷、折葉、戲魚、乘舟、鳧水等多項活動應有盡有, 各色應景的酒食果飲, 各式物件攤檔恍如集市盛景。
其中一艘畫舫里，有兩位官員飲酒談笑——
官員甲：「嘶，這謝少卿身邊何時多了一個絕色佳人？」
官員乙：「你剛回京沒聽說吧？也不曉得他是從何處得來的美人兒, 捧得跟掌上明珠一樣, 這兩三個月常見他帶出來玩兒。不知得了多少人的紅眼。」
官員甲：「嘖嘖。你還別說，那女子跟尋常的庸脂水粉真是不一樣，玉姿清艷，見之難忘, 怪不得讓人眼紅呢。」
官員乙：「上回有一個不怕死的, 跟謝少卿提出要互換侍妾玩樂幾日, 被他一腳踢斷左腿, 現在還在家裡躺著呢。」
官員甲：「嘿, 感情熱乎著的時候提這個, 那不是上趕著給人當沙袋嗎？——你曉得山陵縣的馬大人吧？」
官員乙：「曉得。」
官員甲：「前幾年馬大人從青樓贖回一個紅牌，起初那寵得——哎喲——就差讓人住進眼珠子裡了，結果, 不到兩年就膩味了。這之後再談一些……對吧, 哪還有什麼不願意的。」
官員乙：「還是老兄見多識廣啊。」
官員甲：「咱們再耐心等一等, 說不定很快我們也能一擷芳香。」
官員乙：「有理有理。」
二人心領神會地暢快喝酒。
雕欄畫棟的畫舫悠悠行駛在重重紅荷碧葉間。
忽然，畫舫似撞到什麼東西一樣傾晃了一下。
接著一句「哎呀，棠姑娘把賈小姐推下水了」的驚呼響起。=quothrgt
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