即使人心易變，但此刻心意的真摯，仍然叫人為之動容。
兩息後，她才應道：「我一直好奇，都說清官兩袖清風，我瞧著大人也算個清官，怎麼這麼多金銀？」
「少時一路行商至今，掙了不少家底。」他對她倒沒什麼好隱瞞的。
「哦？所以你真的當過香料商人？」
「當然不止一門生意。」
「那你收下的那些姑娘們，也打算跟我一樣養在府里？」
「不是。屆時會安排好她們的去處。」他抬起她的下頜，語調放輕，「養你一個已經夠我受的了。」
棠驚雨笑意不達眼底地看他：「是啊。不知道的都以為是我死皮賴臉要跟著你呢。」
謝庭鈺故意不搭她這一茬，抬手擰一下她的臉，說：「日後對我多笑笑。」
第二日早上。
一行人按著司天監算好的時辰，啟程前往玉京城門。
他的三位好友趙英禎、柳世宗、姜子良自然都來了，還有一眾前來道賀的皇親國戚、世家子弟，更有過來湊熱鬧的百姓，街頭巷尾人頭躦動，好不熱鬧。
前來道賀的，還包括賈文萱。
今日賈文萱一身華麗的宮裝，完全是一副世家千金的妝扮，真是彩繡輝煌，鳳雅不凡。
她走上前，朝謝庭鈺盈盈行禮：「謝將軍好。」
謝庭鈺也恭敬地回禮：「三小姐好。」
到處都是盯著的目光，他們二人只問了這一聲好，就再無他話。
今日行程最要緊的就是進宮面聖，因此在城門閒敘的時間不多，很快謝庭鈺一行人就回到了玉京的府邸。
府邸雖然之前已經差人打掃過一番，但是要做的事情依舊非常多，所以哪裡都手忙腳亂的。
李達不虧是被謝庭鈺相中的人，他穩定心神，有條不紊地指揮府上那些個忙活的人。
入宮面聖前，需要沐浴更衣焚香參拜等一系列流程。
緋色官服已經熨燙好，也熏上了丁香香氣，板正地懸掛在木架上。
沐浴過後的謝庭鈺踩著靸鞋，穿著一身輕便的鴨卵青色常服，闊步踏入房中。
裡屋只有棠驚雨一人。
她給他更衣時，他在一旁同她說玉京城裡各處守衛森嚴，文書還在他的手裡，她現在身上沒有任何能證明自己身份的東西，若是亂走被禁軍抓了去，他是不會管她的。
「昨晚在榻上是如何求我把鎖鏈去掉的，可還記得？」他捏著她的下頜，迫使她仰頭與自己對視。
她怎麼會不記得，昨夜被逼著說了多少屈辱的話，被褻玩到三更天，才得來他的一句答應。
她只點點頭，微微顫抖的雙手將革帶都系歪了。
他寬容地撥開她的手，自己將革帶重新調整好。
剛穿好的官服齊整潔淨，他不能有過多的動作，只拿起她的左手，垂頭往虎口處用力咬了一口。
她那雙因常年在醉花樓勞作而生繭的手，被他好生伺候了一個來月，好不容易養得細嫩些，如今叫他這一咬，痛得她兩個肩膀都縮起來，眼眶也泛起脹熱的潮意。
他垂眸看著她虎口處泛著紫紅色的齒痕。
每每回想起她當初是如何倔強，如何擲地有聲地說出「即便只有五個月的命，也要去靈州」的話語，他就猶如手裡拽了一根放得長遠且搖搖欲墜的風箏線一樣，簡直難以安心。
只要過了今日，甚至只要等他從宮裡回來，一切就都安定了。
故此他又低頭靠近將哭未哭的姑娘，陰沉狠厲地威脅她：「你若是再敢跑……天涯海角，我都要抓你回來，*爛你的*。聽明白了嗎？」
饒是身上穿著威嚴的緋色官服，也還是壓不住他眼裡濃重的戾氣。
纏綿多次，她已經能從他那些粗鄙的話語間想像到那些個畫面，即時惶恐到周身發抖，抖抖索索地跟他發誓：「明白。我只求長長久久地陪在大人身邊，盼你能長長久久地待我好。」
他盯了她好一陣，才轉眼看向她虎口處的齒痕，身上的戾氣頃刻間散去，騰開她的手掌，溫柔地在她的掌心處輕輕烙下一個吻。
「你乖一些。」他又恢復成溫潤君子的模樣，輕柔地拭去她臉上的淚水，「等我回來。」
「嗯。」她一臉乖順地望著他。
申正三刻。
謝庭鈺在紫宸殿跪過皇帝後，向其呈上三年涼州的卷宗，並對其各項事跡一一闡述說明，而站在一旁的趙英禎、柳世宗和姜子良三人從旁補充。