梁鴻於點點頭，道：「只怕他下一步，就是借榮王之手除掉我了。」
曹貴妃臉色忽然變得蒼白，道：「此人必須馬上除掉，否則為禍無窮。」
昭陽急忙阻止道：「不行，不能殺他。」
曹貴妃瞪了她一眼，道：「你懂什麼，不殺他，他就要殺你皇兄，殺你娘了，你以為他會不殺你嗎？」
昭陽被她這話嚇得身子往後一縮，嘴巴扁了扁，眼淚立馬就盈滿了眼眶。
梁鴻於瞧了她一眼，道：「他心裡只有林洛洛，你早該死心了。」
昭陽憤怒地回擊道：「那林洛洛心裡也只有他，你才該死心。你不搶他妻子，他又怎麼會想害你？」
「你……」
「好了，不許吵了。」曹貴妃喝止兩人，氣惱道，「你們兩個能不能有點出息，尤其是你，於兒，你為了一個女人，不聽娘和舅父的話，鬧得如今這步田地，你如今還不知悔改嗎？」
梁鴻於低頭不語，曹貴妃掃了兩人一眼，道：「現在我們第一要緊是同仇敵愾，陽兒，我們今天在這裡說的話，你一句也不許同別人講，尤其不能去告訴趙安柏，若是說了，你就等於親手殺了你娘和你哥哥，聽明白了嗎？」
昭陽點點頭，垂頭不語。
「於兒，既然現在知道背後之人是誰了，你說說，你要如何先下手為強？」
「將趙安柏抓起來，逼他交代與榮王的勾結，就算不能順藤摸瓜將榮王帶出來，至少也讓他少一個得力助手。」
曹貴妃嗤笑一聲，道：「趙安柏看著文弱，其實性情剛強，除非鐵證如山，否則你要怎麼逼他？」
梁鴻於沉默了一會，咬了咬牙，仿佛終於下定決心一般，道：「只要我拿住林洛洛，不怕他不說。」
曹貴妃深吸一口氣，眼中流露出欣慰之情，微笑道：「好，你終於懂事了。」
頓了頓，又道：「但僅僅把他抓起來還不夠，沒有真憑實據，榮王說不定會反咬一口說是污衊，這還不是最關鍵的，最關鍵的是太后不會坐視不理。」
「所以抓趙安柏一定要有足夠的理由，讓太后也不能說什麼，娘你放心，我會有辦法的。」
曹貴妃點點頭，想了想，又道：「若是我還能再見你父皇一面就好了。」
「父皇其實很想見你，只是他不便來。」
「你們回去跟他說，我已經重病不起，命不久矣。」
梁鴻於和昭陽兩人面面相覷，曹貴妃笑了笑，道：「你們只管去說，他不會怪罪你們的。」
「是。」
*
梁鴻於和昭陽探望曹貴妃次日深夜，梁肅引便來到了她所居的冷宮。
曹貴妃入宮二十餘年，之所以深受梁肅引的寵愛，不單單是因為她身姿卓絕、品貌風流，更是因為她善於揣度人心，說話行事都直達梁肅引的心坎。此番曹貴妃被廢去封號打入冷宮並不是出於他本意，故而曹貴妃讓人傳話說自己重病，他自然再難冷靜。
春寒依舊料峭，偏殿內冷冷清清連燭火也無，孫敏提著一盞小燈走在梁肅引前面，敲了敲殿門，毫無聲響，梁肅引心中一急，快步走向前推開了殿門，喊了一聲，「雲清。」
沒有回應。
孫敏走進去點燃幾盞燭火，殿內一應陳設老舊簡陋，梁肅引心頭一酸，轉身掀開右側臥房的門帘，又喊了一聲，「雲清。」
「陛下？」
微弱的聲音從床頭傳了過來，接著又是一句喃喃自語，「陛下怎麼會來，我又糊塗了。」
梁肅引只道她真是病糊塗了，急忙走過去，黑暗中「哐當」一聲撞上一隻椅子，差點摔倒。
「孫敏，點燈。」
「陛下？真的是陛下來了嗎？」
孫敏進來將桌上的燭火點燃，只見曹貴妃半撐著身子趴在床沿，臉色蒼白如蠟，頭髮枯燥蓬亂，嘴唇則已經乾枯起皮，她眼中含著淚，臉上卻勉力帶著笑，道：「陛下，您來了。」
梁肅引走過去扶著她坐起，想起她往日種種嬌弱可憐，不禁心疼道：「雲清，你病了，怎麼都沒人來告訴朕。」
曹貴妃搖搖頭，笑了笑，「臣妾沒事，陛下能來看臣妾，臣妾就是立刻死了，也心甘。」