不過後來，爸爸收到一封信，來信的是羅爺爺的兒子，說因為受到他們家的連累，羅爺爺吃了不少苦，得了一場急病沒能熬過去，去世了。
爸爸因此愧疚萬分，不好意思再給他們寫信。
直到爸爸知道自己時日無多，他寫信給師兄，希望能照顧岳寧，羅伯伯也沒回信。爸爸認為是風聲太緊，他的師兄實在無能為力。
爸爸臨死前拉著她的手，一遍遍地跟她說：「寧寧，一定要活下去。」
哪怕她答應爸爸一定會好好活下去，爸爸依然沒能合眼。直到她守在爸爸身邊，恍惚中打了個盹，恢復了前世的記憶。
岳寧才發現，原來她是從二十一世紀穿越而來的。
前世，她是功成名就粵菜大廚，擁有自己的餐飲帝國，被稱為燒臘女王。
有了這些記憶，她告訴爸爸，自己有能力活下去，也一定會活下去，還會帶他回家，回到粵城，爸爸這才閉上了眼。
岳寧也明白羅爺爺是把爸爸當兒子看待，但是伯伯伯母可能不這麼想，他們遠離他們父女，不想被牽累，這也是人之常情。所以當時沒有回信，哪怕爸爸死了，她給伯伯發電報，伯伯也沒回，她將心比心，也能理解。
羅家人會千里迢迢來這裡，讓她很意外。
「劉爺爺？」岳寧故意問錯，雖然她窮得叮噹響，沒什麼能被對方騙的，不過小心駛得萬年船，她還是留了個心眼。
年輕人皺眉：「什麼劉爺爺，我爺爺姓羅，叫羅長發。」
見他說出了正確的名字，還說羅爺爺是他爺爺，岳寧雖然五歲就離開粵城，不過他們父女倆隔幾年就去縣裡的照相館拍照，給羅爺爺寄過去，羅爺爺也會寄他們一家的照片，在信里講講他們一家人的情況。仔細辨認這個年輕人，照片上還是個半大小子，跟眼前的人不太像，但這個女人她確實能認出來，是羅爺爺的兒媳婦張麗芬。
「是姓羅。可能我口音有點問題吧？」岳寧看著年輕人問，「你是國強哥吧？」
那個女人驚喜地看著年輕人：「寧寧離開粵城的時候只有五歲吧？還記得你國強哥哥？那你記得我嗎？」
「伯母。」小時候，羅家人爸爸一直掛在嘴邊，岳寧怎麼可能不記得？爸爸不太願意說人是非，也曾經提過一嘴，羅伯伯的老婆張麗芬斤斤計較，要是自己回城了，儘可能不要去麻煩羅伯伯，免得夫妻倆為了她吵架。
「寧寧還記得我？」眼前的人喜極而泣，她溫柔地摸著岳寧的臉，「這些年，你一個人肯定很難吧？聽到你可以脫帽了，你伯伯第一時間就讓我們娘倆過來，把你帶回粵城，也好讓你爸能安心。」
他們千里迢迢來帶她回粵城？而且還是在上面宣布他們這類人脫帽沒多久。
他們父女倆在這個山村里，山村雖然窮困，卻也淳樸。城裡那幾年可不比山村里，風頭緊，羅伯伯不敢跟他們父女倆聯絡，人家先自保，再有餘力幫人，也是情理之中。岳寧為自己以小人之心度君子之腹，沒有站在羅伯伯的角度去想而感到羞愧。
她連忙說：「伯母、哥哥，別站著了，進屋裡坐。」
這時春梅嬸看向田棗花，鼻孔里哼了一聲，笑著說：「田棗花，剛才你還說阿寧要等十年八年才能回城，你看這不是來人接她了嗎？」
岳寧正要迎接伯母和國強哥哥進屋，就見田棗花翻了個白眼：「別剃頭挑子一頭熱，以為回城那麼容易？我聽知青們說，回城除非是親爹媽肯提前退休，否則哪兒來的名額給你回城？」
田棗花說話口氣刻薄，但說的卻是實情，現在要回城確實非常難。
「誰跟你說回城只能爹媽提前退休了？」張麗芬轉過頭去，眼珠子快翻到天上了，鼻孔里哼了一聲，「你知道粵城的福運樓是一家什麼樣的飯店嗎？知道寧寧她伯伯在福運樓里是做什麼的嗎？」
第4章 無利不起早
張麗芬看向自家兒子，挺起胸膛，抬起頭，用眼角餘光瞥了瞥田棗花，說道：「福運樓創建於清代道光年間，是粵城鼎鼎有名的酒樓。他爺爺和他爸爸兩代人都是福運樓的主廚，他爺爺還給國家領導人做過菜。這次本來是他爸爸要親自來接寧寧回粵城，可作為福運樓的主廚，他實在抽不開身，才讓我們母子倆過來。」
「棗花，聽見了吧？」一個大叔對田棗花說，「岳寧要做城裡人了。」
田棗花氣得臉都黑了，張麗芬卻笑嘻嘻地轉頭對兒子說：「國強，把煙和糖拿出來，請大家吃啊！」
「好。」
羅國強打開黑色提包，從裡面拿出一包糖，又拿出一包香菸。張麗芬接過糖果，先剝了一顆糖塞在岳寧嘴裡，說：「先給我家寧寧吃。」
岳寧多年沒嘗到糖果的味道了，這糖真的很甜。更讓她覺得甜的，是張麗芬維護她的這份心意。
爸爸曾說張麗芬這個人有些斤斤計較。
岳寧看著這顆糖，站在張麗芬的角度想，在這個世道，誰家都沒有多餘的米糧，自家都吃不飽穿不暖，羅爺爺還整天貼補他們父女，張麗芬有怨言，也能理解。