哪知孝责未尽，褚君陵斩杀梁王夺回皇位的消息先传来，刘鞅才知太子还活着，直至君王登基，天下重回褚家手上，皇权复位，欠先皇的罪，自该听从新帝发落。
刘鞅对偷生之事一直怀愧，多年没日安稳觉，得知君王复国，当晚整夜没睡得着，破晓时分做好取舍，趁家中人醒前赶赴回京，疚请君主降责。
却得君王饶恕，特赦刘鞅官复原职，准让亲眷归京，令以政绩偿其愧孽，一路君臣，直至今日。
除去梁王当政的年头，刘鞅三十入朝，为官已有二十几载。
“如此算来，爱卿解官就是这两年？”
大褚政律，凡入朝者，官职文武不计，皆以古稀致仕，刘鞅庚龄六十有七，离退即剩三载。
“皇上问这是何故？”听其问完官龄问年龄，直觉对方没憋好屁，不等想个所以然，紧见君王走近，俯身按住刘鞅肩胛：“父皇在位时，爱卿就鞍前马后的忙活，如今朕当皇帝，又烦得要为朕分忧，一把岁数没得过空，可是受累。”
刘鞅紧道言重：“食君之禄当担其忧，是为臣子义务，老臣使命所然，当不起累，还请皇上莫要折煞。”
“爱卿不嫌辛劳，朕只惭愧。”听应‘不敢’，道是自个随口说说，让刘鞅莫紧张，待其脸上肃色稍淡，话锋即又一转：“只有些事，朕得提醒爱卿，京诏司一职权该何处，职责之外当不当管，爱卿莫犯糊涂。”
“老臣愚钝。”
褚君陵也不绕弯子，见其倚老卖蠢，将计直言，让刘鞅年老智衰就少操些心，留着精力回府逗孙子：“也就是这三年，爱卿安稳致仕不好，非得触朕霉头？”
“皇上复臣官职之日，亲令老臣辅政，君主有过臣子当谏，岂为外事？老臣恪尽职守操想社稷，何来逾矩？”
“朕有过？”政见相悖，便是他这皇帝不对，褚君陵轻嗤，道刘鞅是个不怕死的：“照你这么说，朕还得听你的指令的行事？”
“老臣不敢。”
褚君陵腰弯得累，脖颈久垂也酸，返身坐回位上，指个奴才上前捏肩，冷眼瞧着刘鞅：“朕竟不知，天下何时改由你刘鞅做主！”
问其可用现在就让位，换自个去底下跪着，刘鞅闻慑未惧，锵道声惶恐，身却跪得正直。
“刘大人。”褚君陵不怒反笑，命按肩的奴才力再重些，作势轻叹，从案盘中拿个橘子，手头抛掷几下，缓缓剥皮：“爱卿为大褚效命多年，劳苦功高，朕亦想刘氏有个善终。”
刘鞅脸色煞变：“皇上要为周氏枉杀忠臣？！”
君王却专注剥手中橘子，眼神都没给个，橘子果肉紧实，皮过于薄，褚君陵力气没把握好，手稍重点，连皮带肉扯下一块，汁水渗出，弄得掌指湿又黏糊。