梅布爾突然停止了述說。
幼崽正用一種既不可思議，又羞憤委屈的眼神看著它。
「……你怎麼了？」
「哇——！！」燕琦再也忍不住大哭出聲，梅布爾居然說他長得像猴子！！
「嗚嗚嗚嗚嗚！琦琦、琦琦不是猴子！琦琦是人嗚嗚嗚……」
梅布爾：「……」
頭大。
它還算有心理準備，一旁，歡快進食的小花豹們聽見突然炸響的哭聲，腦子還沒反應過來，身體就先不受控制地跳了起來，一個個甩著尾巴一蹦三尺高，猶如短暫地在空中飛起片刻。
待它們落地，燕琦也被這一幕鎮住了，哭聲停止。
他呆呆地望著小花豹們。
小花豹們也如臨大敵地看著他。
梅布爾正想說話。
「嗝！」兩腳幼崽突然肩膀一聳，打了個嗝。
這次小花豹們倒是沒有被嚇到起飛，只是小小往後跳了半步。
它們一定很膽小……
「嗝！」燕琦一邊抹眼淚，一邊心虛又抱歉地看向梅布爾：「對不起嗚嗚，我好像嚇到…嗝！好像嚇到它們了，嗚嗚……」
「別哭了。」梅布爾由衷地感到心累，朝小花豹們叫了幾聲。
後者似懂非懂地打量燕琦幾眼，便轉身過去又將羚羊圍了起來，專心進食。
燕琦奇怪地看著小花豹們。
梅布爾與他說話時，叫聲中的意思他每一句都能聽懂。但與這些小花豹對話時，他僅能意會到其中傳達的大體含義。
好神奇。
他不懂就問：「梅布爾，它們是你的小寶寶嗎？為什麼我聽不懂你和它們說的話？」
梅布爾瞥他一眼：「是，它們是我的孩子。」
至於對話——擁有智慧的生物之間自然可以順暢交流，而它的孩子們暫時都還只是普通的花豹。
花豹和花豹之間，同種族與同種族之間的叫聲交流，要是能讓其他種族聽懂，那還得了？
梅布爾不打算為這隻兩腳幼崽解釋。
「聽不懂就對了。」它道：「那不重要。現在，告訴我，你想吃什麼？河邊新鮮的青草？樹葉？還是漿果？」
它提供的選項，讓燕琦不可思議：「人不能吃草和樹葉……」
梅布爾靜靜地注視著他。
「……漿果！」燕琦磕磕巴巴改口，討好地看著大花豹：「梅布爾，我想吃漿果！」
「在這裡待著，不要亂跑。」
花豹環顧周圍，抬爪朝左邊的灌木叢指了指：「如果有危險，躲到那裡面去。」
「那你的孩子們呢？」
「它們比你強壯。」梅布爾頓了頓，想起這隻幼崽在它的領地邊緣大搖大擺的樣子：「也比你的感知能力強，你看著它們就好，如果它們突然躲了起來，你也跟著一起。」
「好的，梅布爾，那你要快點回來哦。」燕琦乖乖點頭，他現在好餓，好渴。
夕陽僅剩最後一絲餘暉在天際掙扎，大草原的夜晚即將來臨。
兩腳幼崽輪廓柔軟的白皙臉蛋上，那雙如同用碧藍河水洗滌過的漂亮瞳孔，在四面昏暗的光線中，卻依然明亮、透澈，仿佛會發光一般，望著大花豹。
乖乖的，軟軟的，見它要離開，還會不舍。不像它生的那群小崽子，就知道吃。
梅布爾倏然生出一種被幼崽依賴、信任的滿足感。
它的心再次被母愛填滿。
燕琦眨了眨眼，大花豹微微垂下頭，用毛茸茸的前額蹭了蹭他的側臉。
略長的鬍鬚掃過脖子，燕琦忍不住笑了起來：「好癢啊！哈哈……梅布爾……」
「……你太弱小了。」梅布爾低嘆一聲，後退兩步，朝著正圍在羚羊身上歡快進食的小花豹們叫了幾聲。
燕琦撅了噘嘴，他哪裡弱了！
小花豹們探頭看了他幾眼，朝著母親回應般的「喵嗷！喵嗷！」了幾聲。
梅布爾滿意地又叫了一聲，這才轉身離開，走出灌木的掩護之前，又回過頭：「我很快就會回來，如果我的孩子們推著你躲藏，順從它們。」
「好，好的！」燕琦緊張起來。
這已經是梅布爾第二次跟他強調這件事了，難道，難道梅布爾離開後，會有怪物來襲擊他們？
大花豹一陣風似的掠過灌木叢，消失在了視野內。
燕琦神經緊繃，紅斗篷下的手默默握緊成兩個小拳頭。
他板著小臉環視周圍，試圖推測出怪物會從哪個方向撲出來。
這片被灌木叢和七八顆樹簇擁在中間的空草地上，鋪著土塊、碎石、青黃的草，以及斷裂的樹枝。
除了小花豹們哼哧哼哧的撕咬進食聲，就只有草叢和樹葉不時被風吹動，發出沙沙的聲音。