所以在萬壽寺中，根本不是妖鬼不識字，所以黃符上寫什麼都可以嚇退妖鬼。而是朱興藉助了「油」的力量。
「至於後來，他因為吃了油，所以上不得下不來，被卡在陰陽兩界之中，沒有一處肯接受他。」
「那……油是什麼？」沈天野撓撓頭，他的目光不僅移向桌案上安靜燃燒著的長生燭，「我走南闖北這麼久，押送如此之多的寶物，都沒有聽說過一種油能讓鼠妖變得如此非凡。」
「我也從未聽過。」殷殷見過許多達官顯貴，卻從未聽說過有這樣一件神物，叫人生不生死不死，行走陰陽之間卻不被承認。
此時一陣涼風襲來，吹得院中李子樹枝條亂晃，桌案上的燈燭芯也跟著一跳一跳的，它下面那盞亮而潤的燈油，此時正微微蕩漾著。
總不能是長生燭的油吧？
崔冉也有些想不通，她總覺得自己忘記了什麼，卻又近在咫尺，隨手可捉。
直到溫升竹突然開口道：「或許，那東西不是油。」
接著他與崔冉對上視線，「你還記得我們在路上遇到的鼠婆崔白嗎？」
「同樣是鼠類，同樣與普通鼠妖不同，如果崔白是因為得到了一塊太歲，那麼朱興有沒有可能也是得到了類似的東西，或者乾脆是更大的太歲。」溫升竹說起這件事時心中難免恍惚，初遇鼠婆，漆黑曲折深不見底的洞穴，還有她半夜揮舞斧子砍肉的身影，張牙舞爪形狀可怖，都讓初遇妖怪的他感到分外悚然。可如今再提起，他竟覺得有些習以為常。
桌案上的長生燭還在燃燒，拖出的影子隨風狂舞，映在每個人的臉上猶如長而韌的觸手。如今這個世界，妖怪橫行，人命如燃燭，輕而易舉就會被一陣驚風吹熄。
「什麼鼠婆，什麼太歲，」殷殷瞪圓了眼睛，「噗」的一聲變作小鳥，叼起一旁的避風罩籠在長生燭上，「你們在說什麼我聽不懂。」
沈天野同樣是一頭霧水，這是獨屬於崔冉與溫升竹的經歷，他沒有參與過，是一處空白。
崔冉立即反應過來，她從懷中取出那捲地圖展開，又匆匆跑回屋中取了只炭筆，邊勾畫標註邊對眾人解釋道：「這裡是平城，白雲觀在城外不遠。」
一個墨色圓圈落在地圖上，水波樣的紋路一震，一個小城拔地而起，落在地圖上。緊接著崔冉繼續畫：「沈天野失蹤，我和溫升竹去尋，在經過這片林外荒坡時見到了鼠婆。」
一隻紙片老鼠出現，在地圖上刨了兩下，活靈活現的。「在這裡我們第一次覺察到蹊蹺，鼠婆得到了一塊珍貴的太歲，因此活了很久很久，遠遠超過一個沒有得道的鼠妖能夠活的年歲。」
「其實此時她的背後就已經有人為的痕跡了。」溫升竹補充道。
「而這裡，是懸崖，在懸崖中我們發現了一處血肉山洞，而在洞穴中找到了天野的魂魄，那時他的肉身已經不翼而飛。」一處血肉模糊之地躍然紙上，猶如深淵巨口擇人而噬。
「既然只有魂魄沒有肉身，那便有兩種可能，一是有人引我們入局，一是……」
「我的身體對他有用！」沈天野恍然大悟。
這也並非沒有可能，因為沈天野身上有天狗的血脈，他的身體強壯堅韌程度遠超常人，甚至比一般的低級妖怪更為珍貴。
「從山洞我們又回到了平城，千里一線，一瞬間就可完成，這絕非奇蹟而是人為。」崔冉一筆再次回到平城，頓時地圖上的景色變換，山川震動，長河斷流，一切甚至變得混亂起來，血肉山洞吞下了半個城鎮，老鼠跳到了高塔之上。他們也許並非從一張地圖上長途跋涉，而是始終在一個空間中上下往返。
「我們回到平城，由於要給天野找身體，所以我們進入了王掌柜的紙人店。」
此時殷殷已經聽得入迷，崔冉像講故事一樣娓娓道道，她一邊搓著胳膊，一邊忍著害怕聽下去。
「王掌柜想要畫出舉世無雙的畫，成為天下聞名的畫家，所以他親手剝了自己的皮，製成一張張畫紙，而他死去的怨念也將紙人店和收到人皮畫的姚府變作地獄。」
「至於此處，萬壽寺，這裡有一方血池，不知道吃下了多少年的血肉屍體。」崔冉圈圈畫畫，如果王掌柜提供了皮，萬壽寺提供了血肉，那麼現在他們追查的陳家酒肆提供了什麼呢？
「什麼又扒皮又拆骨的，吃雞也沒有這麼幹淨的。」殷殷嘟嘟囔囔，她早就被嚇得炸毛，躲在崔冉懷裡瑟瑟發抖。
「你說什麼拆骨？」崔冉卻捕捉到她的內容。
「就是，你沒吃過烤雞嗎！」殷殷探出小半個腦袋，啄了一下她的下巴。
「陳氏是蚌……可她卻有一條蛇，她用蛇鱗入酒，難道幕後之人想要蛇骨？」
不，不，不是蛇骨。
崔冉悚然，一股寒意直竄她的脊背，她也是蛇，這世間蛇妖千千萬，幕後之人想要的不是蛇骨，而是龍骨。
是一條將要化龍卻未曾化龍，只差臨門一腳的半龍的骨頭。這樣他既有龍骨的效用，又可躲過上天的譴責與懲罰。
簡直陰損狠毒。