最後一次希望也破滅，蘇栩手腳冰涼。
「小師父可曾看到門外一地蟲屍？」崔冉卻注意到小沙彌鞋邊染上了一圈淺淺的綠色，於是問道。
「朱施主已經見到了？」小沙彌本想瞞著她，畢竟這事實在怪異，可是崔冉問起他只得如實相告，「今早起來便發現寺中滿地蟲屍，主持恐有大事發生，已經召集各位長老一併商討。」
「蟲屍，什麼蟲屍？」蘇栩反應卻很大，他幾乎是驚跳起來。
「蘇施主可隨我來。」小沙彌向他示意。
兩人走出門，門外已經有許多僧人正在打掃，他們用鏟子將地上軟塌塌的蟲子屍體鏟起來堆在一起。隨著他們的動作，綠色的汁液被擠出來，汩汩流出，猶如一道綠河，蜿蜒著繞過萬壽寺。
蘇栩看著蟲屍，久久沒有說出話來，他眼中划過一絲恐懼和難以置信，好半天才恢復如常。
「這……這些都是蟲子嗎？」他看著那一座座小黑山丘，震撼道，「這麼遠，它們是如何過來的？」
他後半句說的很輕，沒人聽到。
崔冉也被震撼住了。
她曾在破廟之中見過老鼠到處亂竄，也在灶台上見過蟑螂四下奔逃，卻沒見過這樣的數量眾多的蟲子，安靜的死在她面前。
它們仿佛只是來「說」一句話，可惜那個本來該聽到這句話的人卻昏迷不醒。
鏟了蟲屍，眾僧才一同前去大殿禮佛。蘇栩不敢一個人待在房間，巴巴的追在眾僧後面。他聽到唱誦經文的聲音心中才能短暫安定一些。
崔冉也跟著他，想了想才對他說：「蘇郎，昨日那些蟲子似乎是來找你的。」
蘇栩本跪坐聽經，聞言猛地抬頭，問道：「你是什麼意思？」
崔冉眯起眼睛，緩緩道：「蘇郎，它們叫你早日歸家。」
蘇栩額上滲出豆大汗珠，他眼下一片青黑，已經不復剛來時的年輕清俊。此時此刻，他才更像一個三十二歲的屢試不第的失意人。
第21章 萬壽寺（四）
可是他只色變了一瞬又恢復正常，正色問道：「朱兄，我問你，若你離功成名就差一步，你會輕易放棄嗎？」
崔冉看著蘇栩的面容，他看起來依舊平靜，」可是眼神中卻露出掙扎，她抿了抿唇，不置可否。
蘇栩見他不答，以為他是贊同自己，繼續道：「朱兄你看，你也不甘心。所以勸我回家一事莫要再提了。」
他是要金榜題名留在京城做大官的人，現在臨近鄉試怎麼能輕言放棄？
崔冉見他說不通，也不再多糾纏。她繼續閉目聽眾僧唱誦經文，在這朗朗之聲中總覺得內心得到了洗滌，比昨夜那群蟲子叫好上太多。
蘇栩卻坐不住了。朱興不知道蟲子是從何處而來，他卻有些許猜測。
這一切還要從三年前說起。
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三年前，蘇栩二十九歲，自他十八考上秀才，已經有十一年。
十五做了童生，十八成了秀才，這樣的他在十里八村可謂是頂頂有名的神童。若是事情能這樣一直順利下去，他將會在三年後成為家鄉最年輕的舉人老爺。
可是天不遂人願，他的好運好像用完了。就如同那篇文章所寫，小兒仲永原本天賦異稟，可惜年歲漸長就泯然眾人矣。
有時他忍不住懷疑，自己的天賦能力是不是也已經在一次又一次的考試中揮霍殆盡？自己是不是天生就沒有出人頭地的命運？
可是他又不甘心。
他已經嘗過那些艷羨的目光落在自己身上的滋味，也承擔著全家的期望，他已經被架到半空，不能夠再退縮一步。
但是家中實在貧窮，掏不出多餘的錢供他一個人什麼都不做只在家中溫書。
於是他找了個活計做，那就是在村中學堂教孩子念書，平日裡他還會幫書鋪抄些書換錢，這樣一點一滴積攢起來，他家的日子也好過一些。
直到有一天，他的一個學生失蹤了。
那是個大約七八歲叫小滿的男孩，腦袋不是很靈光，讀書卻很刻苦。蘇栩見他努力，心中不忍，平時也要多關照他一些。
更何況這個孩子跟自己一樣，家境貧寒，拿不出足夠的錢來交束脩，多半是用上山捕的野兔野雞之類的東西來抵。