玉蓮見是舒慈來了，沏上上好的茶，備好茶點。
現在，一人、一狗、一鳥，正坐在玉蓮的廂房，飲茶吃點心，好不愜意。
這可不怪舒慈。
如今高湛瘋了，牡丹案的重要線索也就斷了。即使那蟲子真是牡丹，高湛殺了蟲子，那又是誰把牡丹變作蟲子的呢？
舒慈又只能回到原點，從拂花樓查起。
可那柳容煙拒不配合，舒慈只能找了自己的長官——大理寺少卿要搜查令。
可對方雙手一攤，問她知不知道柳容煙的後台是誰？柳容煙的情/人正是中書令高大人的小舅子，當朝太子眼前的紅人。想要搜查令，等找到確切的證據再說吧！
沒辦法，舒慈只能又來找玉蓮。
玉蓮一邊逗著敖瑞，一邊問：「舒姑娘，今日所來何事？可是姐姐的案子有進展了？」
舒慈將高湛的故事掐頭去尾，自然也是不提牡丹變成巨蟲之類的事情，簡短道：「玉蓮，我們查到，真正要與牡丹私奔的人，是中書令高府的公子。但他並不是真正的兇手……而且，他現在也瘋了。」
玉蓮驚訝地啊了一聲。
舒慈又將牡丹的身世告訴了玉蓮。
「……所以，姐姐她並不是故意騙我，而是怕別人知道她是倭國留學僧的女兒。」玉蓮想到這裡，不免又為牡丹心痛不已。
舒慈點了點頭，誠懇地問道：「玉蓮姑娘，還想請問，牡丹姑娘是否提起過一位來自倭國的客人？她曾向高公子說過，這位客人要將她接回倭國。」
玉蓮努力回憶，搖了搖頭。
「那牡丹姑娘還有沒有提起過什麼別的人？或者，還有沒有什麼異常的地方？」
玉蓮仔細思索著，靈光一閃：「舒姑娘，我忽然想起來，牡丹姐姐確有一處與我們旁人不同。
「我們平常管教十分嚴格，很難離開拂花樓。唯獨每月逢八這幾天，我們可以出門。一般，我們會去寺廟，祈禱誦經，聽僧人講經說法。
「拂花樓的其他人，總是結伴去平康坊淨土寺，這樣禮佛完畢後，還有逛街遊玩的時間。
「可是牡丹姐姐不同，她總是一個人去善和坊。每次一來一去，就要花上一天。我以前問過，為何姐姐要去那麼遠的地方？她只說，那裡的神仙更靈。」
「那你可知道那地方在哪？」
玉蓮搖搖頭：「姐姐沒有提起過具體的方位……不過她每次回來，都會給我們帶一家胡餅。她說這是全長安最好吃的胡餅店買來的。」
＊＊＊
善和坊離鴻臚寺不遠，正是長安外國人聚集的區域。
長安像是一隻巨大的萬花筒，不僅聚集著不同民族的人們，還聚集著世界上東南西北的各色。
那長安第一的胡餅店並不難找。
現在剛過午飯，店面門口仍是大排長龍。
舒慈擠了進去，買了一隻胡餅，又和老闆打聽起了牡丹。
果然，大鬍子的胡人老闆對牡丹印象深刻。
這名美麗的女子，每月逢八，下午時分便會來買兩隻胡餅，每次都從胡餅店對面一天狹長的小巷而來。
舒慈吃著胡餅，順著老闆指的路往前走。
她一會掰下來一小塊餵給肩膀上的三寶，一會掰下來一小塊扔給跟在腳邊的敖瑞。
三寶吃飽了，一個振翅，飛到空中，盤旋了一陣又落下來，說前面一處地方頗為奇怪。
舒慈跟著它，走到那建築門口，立刻就明白為何三寶說頗為奇怪。
那房子的大門與長安別的建築無異，只是大門外面又有一個大門。
不，說是大門並不準確，更像是一個巨大的「開」字形的門框。那門框漆得漆黑髮亮，將本來的大門框在裡面。
此時，大門敞開，可以看見裡面的庭院。一群人聚在一起，有男有女，有老有少，正用倭語低聲交談。
庭院正中放著一個神龕，雕刻繁複，裝飾精美，可是龕門緊閉，不知道裡面所供奉的為何物。
幾個人聊完天，便依次上前，對神龕鞠躬三次，拍了三下手，虔誠地祈禱起來。
正當舒慈躊*躇之際，一個老婦人進來了。或許她以為舒慈亦是前來祈禱的人，雙手放在膝蓋前向她鞠躬，又嘰里呱啦地說了倭語，做了個請的手勢。
舒慈假裝聽懂了，頻頻點頭，給身後的敖瑞和三寶打了個手勢，示意他們在外面等候。然後，跟著老婦人進了庭院。
老婦人領著她走到神龕前，先是自己鞠躬三下，又擊掌三次，雙手合十祈禱後，將位子讓給舒慈。
舒慈一時拿不準是要裝模做樣地拜一拜這個根本不知道是什麼的東西，還是直接亮明大理寺查案正身。
正當她猶疑之時，一個熟悉的人影倏地從她身後竄了出來。
只見那人大步上前，「嘩嘩嘩」地鞠了三次躬，又「啪啪啪」鼓掌三次，說時遲那時快，他突然右手一伸——=quothrgt
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