過不多時，她看到蘇牧從八角閣對面的南廂疾步而出，在一眾護衛的簇擁下往膳房的方向去了，於是她瞧準時機，貓著腰碎步挪到另一隻巨鼎後，沿著五芒陣中巨鼎陳列的路線，逐漸靠近了太虛閣的大門。
太虛閣一層名為澄玄殿，透過廊柱，曲臻能瞧見澄玄殿南壁的佛龕，卻不見通往地牢的階梯，她又回頭望向膳房，見那兒火光沖天，數不清的人影在濃煙里進進出出，索性不再猶豫，抬腳跨過了門檻。
不知是不是幻覺，邁過門檻後，周遭忽而變得很靜。
與雕樑畫棟的瓊華玉閣相比，此處簡直是空曠至極。
除卻一盞琉璃燈、三座天尊像與零散擺放的蒲團外，便只剩下一隻吐著沉檀的鶴形香爐，曲臻俯身觀察片刻，發覺蒲團上並無坐臥痕跡，唯有佛龕兩側各設一段環形木階通往樓上。
龕前的琉璃燈在三清聖像上映出光怪陸離的掠影，身披胄甲的冒牌府衛立於佛龕前，仰頭與三位天尊對視片刻，說不清那眼神里究竟是蔑視還是憐憫，但如若地牢的入口就在佛龕之後，此刻她也毫不介意尋一塊石頭狠狠砸下去。
澄玄殿對外是仙家煉丹之餘的調息之所，殿內下人自是無權踏入，聖像上也因此積了厚厚的灰，通往地牢的暗道若是由機關開啟，那眼前能擺弄的物件屬實不多。
曲臻湊近了，踮起腳將元始天尊手裡的混元珠、靈寶天尊手裡的玉如意與道德天尊的芭蕉扇從上到下摸索了個遍，片刻後卻只摸出了一手的香灰。
她退後幾步，再度環望四周，最終將視線鎖定在佛龕兩旁的木階上。
《匠作秘錄》中有云：「凡密道者，或藏於樑上，或隱於高階，世人多覓於下，殊不知登高反得其門。」而她只顧著在前殿尋到地牢入口，興許是搞錯了方向。
畢竟，軒轅宴期外，天子時常會攜後宮妃嬪來此宸游，若叫哪個貪玩的皇子不小心打開了暗道，對蘇牧而言便是飛來橫禍。
木階一路發出令人不安的吱呀聲響，每走一步，曲臻便停下聆聽片刻，如此重複了幾次，她想著閣內幽靜至此，若樓上有人，她這雷鳴般的動靜準是一早便被察覺了，索性心一橫，咬著牙大步飛奔上了二樓的觀星台。
攀過木階，周遭豁然敞軒，四圍無壁，僅以雲紋雕欄圍合，中置星盤一具，上刻二十八星宿，檐下懸了盞七寶琉璃燈，隨風扶搖，夜映星河，西腳的琴案邊上擺著一張案幾，曲臻走過去拾起案几上的帳冊翻看片刻，心跳驟然加速。
帳冊前半部以硃砂題頭赫然寫著「甲辰年軒轅宴貢品錄」，除卻朝廷採辦的嶺南荔枝、西域葡萄酒等物，不少貢品後還以小楷備註了「經手某某」的字樣，比如「經手夢州杜家」的玉仙鼎一尊、外加青牛一頭，但曲臻深知，這些貢品與杜家的淵源遠不止「經手」。
按照杜連城的說法，這些貢品都是杜家自掏腰包為軒轅宴助興添彩的，也就是說，這些貢品後列下的對應款項，不過是用於應對日後入宮交差，至於這當中的油水，不用想也知道流入了誰的錢袋。
除此之外，附錄「賓客助儀」中還羅列了王侯將相資助的「車馬盤纏」，這些「盤纏」少則百兩，多則千金。
在名錄中瞧見「許侍郎」三個字時，曲臻心頭一喜。
許攸之名下資助的「盤纏」足有三千，其中想必也有不少，是許家為將白秋芙送入賓客名單不得已而花費的開銷，而這足以成為許家向蘇牧行賄的罪證，助戚荷與許冠堂和離。
帳冊後半部，題頭「仙丹錄」三字如血，墨跡深淺不一，顯然是反覆刪改過的。
每味丹藥對應一位赴宴賓客的名諱，由此看來，這便是她前夜在飛雲閣窗外、瞧見蘇景安執筆的那本陰陽帳冊，但仙丹是假，謀利是真，神宴為虛，貪腐為實，諒光盛帝再如何痴迷長生，見此鐵證，又豈會縱容國庫化作丹爐里的菸灰？
翻完整本帳冊，曲臻指尖已是冰涼，她將帳本捲起藏入鞋襪，透過雕欄向東望，見膳房火勢漸小，心中又急切起來。
許是撲在那帳冊上太久，她竟疏忽了外頭的火情。
膳房走水事出蹊蹺，以蘇牧的脾性不會不起疑，一旦發覺有人暗中做阻，他定會親自趕往地牢命手下加快動手，尋找地牢暗道一事，她一刻也耽擱不得了。
曲臻手忙腳亂地在觀星台忙活起來，信手鼓搗著目所能及的所有物件，卻無一轉得動、搬得開，於是她又走回到案幾前擺弄上頭的硯台，指尖儲至硯台的那刻，耳側忽而擦過一陣陰風......
下一刻，曲臻只覺頸間傳來一陣劇痛，天昏地暗......
「孩子們，開飯啦！」
太虛閣地牢，蘇府管家楊起光打開牢門的鎖頭，從驛餐車上端起兩碗稀粥，依次遞給排著隊領食的孩子。
排在最前頭的依舊是那個眼睛水汪汪的女孩。
兩日來，無論在鼎內還是地牢，這孩子總是領飯最積極的那個，且在隊首領過餐食後，她往往不急著走，而是低頭下去聞嗅片刻再用，叫楊起光不禁想到少時吃不起飯、連一絲飯香都不舍放走的自己。
今日也一樣，那女童俯首下去聞了聞，抬頭時對他嫣然一笑，嗓音洪亮地道：「謝謝仙長！」模樣著實可愛。
「不謝，快吃吧。」楊起光對她點了點頭，抬手欲將另一碗交給她身後的孩子，腦袋剛一低下，耳旁卻傳來一連落珠般連綿清脆的聲響。=quothrgt
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