「兩個月前，有個夢州書商來尋我。」
陳祈明的聲音從頭頂傳來，字字如針，穿透曲臻的身體。
「他說自己在夢州開了間最大的書坊，其下書友足遍四海，更有不少達官顯貴前來尋書問志，我當時本不想家兄繼續追查此事，但見他言語虔誠，目無餘子，也便准許他抄去此書，那書封上的書名，亦是他提的。」
陳祈明說到這兒，顫抖著身子苦笑了兩聲。
「他說市井雜文皆需有個吸睛的書名，方才能在坊間傳頌，但你猜這麼著？事後我差人打聽，才知那人返回夢州次日便死在了酒樓，如今，他那名貫都城的書坊也遭人查封了......」
陳祈明面帶譏笑地說著，絲毫未留意到那打上書冊封面的滴滴寒淚，曲臻靜靜聽著，將那本書冊抓緊了捧在胸口，紙墨香氣翻湧上鼻息時，已然泣不成聲。
後來，還是徐懷尚上前一步，扯住陳祈明的袖子對他低聲道：
「別說了，先讓她冷靜冷靜。」
第55章 湘西嬰靈志「唯有痛得真切，方才能活……
嶺北瀘州靠近邊關,關外每有異動，城內便風聲鶴唳，因此住戶多為軍戶世襲,父死子繼，陳家自然也不例外。
然而,作為陳家長子的陳望安,自小卻只沉迷於卦術，行冠之年武不能持戟、力不勝雛雞，身上沒有一點兒將門
之子的鐵馬風骨，一手《周易》《太玄》卻能倒背如流,他夜半挑燈排盤布卦，晨起獨坐觀星望氣,平日裡一邊打坐一邊在嘴上念叨著十里八鄉各家的福禍，常能一語中的，時間久了，這「小卜仙」的名聲也便傳了出去。
永朔七年,陳老爺病死軍中,而按照世襲律令,軍職理應由長子繼承，陳夫人清楚陳望安一旦參軍便只有死路一條,於是連夜將他送往湘西，這瀘林軍副將的位子,也便順理成章地落到了次子陳祈明頭上。
興許是見陳望安整日與龜甲蓍草作伴，陳祈明自小便將振興陳家的重任扛在了自己肩頭,繼而焚膏繼晷，晝夜力學，晨起習劍,夜闌讀經，閒時更兼丹青妙筆，潑墨成山，點染成花，行冠之年便已出落成一位能文能武、又善書畫的少年英才。
永朔七年，當陳家長子陳望安開始在湘西擺攤算命，次子陳祈明也如願加入瀘林軍，日復一日駐守邊關，拒敵於千里。
陳祈明善使長矛，每逢關外敵將來犯，必先衝鋒陷陣，而除卻武藝卓群，他還有運籌千里的本事，因此人送外號「龍牙郎」，駐邊七載，戰功赫赫。
這樣的日子一直持續到光盛元年。
這一年，光盛帝登基，天下大赦，陳祈明因此榮歸故里，而他返回瀘州後的第一件事，便是隨母親一同去湘西看望闊別多年的兄長陳望安。
當時的陳望安已憑藉超群的卦術在湘西城北混出了名氣，他娶了當地鹽商的小女兒崔氏，與她誕下一女，取名為「陳芳」。
陳母與陳祈明前去湘西看望時，陳芳已有兩歲，整日舉著風車在院子裡瘋鬧，撲倒了也不哭不鬧，只是兀自爬起來繼續玩，陳祈明遠遠瞧著她，只覺苦守邊關數年塑成的鐵骨正漸漸融化，於是當晚，向來不相信天命的陳祈明將陳望安約到門口的槐樹下頭，要陳望安為他算一算姻緣，陳望安卻說陳祈明命宮隱現「天刑」之星，主血親成劫，若要避此劫禍，三年之內不宜成婚。
次年，崔氏又有了身孕，陳祈明去湘西探望時，兄嫂的小腹已然微微隆起，鄰里都說這回懷的鐵定是個男孩，唯有陳望安搖著頭笑道：「非也，夫人腹中懷的依舊是個女娃，此女雖為巾幗，卻有丈夫之氣概、虎賁之膽略，他日必成大器！」
到了年末，崔氏果然誕下一女，陳望安為此女取名為陳星。
女嬰雙頰豐潤，似含露仙桃，一顰一笑便漾起淺淺的梨渦，陳祈明看著好生憐愛，眼看自己成家無望，索性留在湘西，將陳星當作自己閨女好生照看了一陣子。
到了光盛三年，陳祈明見三年之期已到，便返回瀘州，一邊照料病重的母親，一邊售賣書畫、物色姻緣，年中，他收到陳望安的書信，說有位貴人資助他在夢州開了間命館，在賣掉舊宅舉家搬至城東的三進宅院後，他便會啟程前往夢州，屆時陳祈明可帶母親前來同住。
當時，陳祈明念及陳望安離開後，兄嫂崔氏一人照看兩個女兒屬實操勞，便回信婉拒，獨自留在瀘州照看陳母。
次年，陳母病逝，於喪禮上再次見到陳望安時，陳祈明卻發覺兄長面色焦黃，顴骨嶙峋。
陳祈明聽兄嫂說，陳望安在夢州經營的命館生意紅火、日進斗金，這叫他實在想不明白，究竟是何事叫陳望安在短短兩年內蒼老至此，行止顫然仿若風中殘燭。
一番追問下，陳望安艱難開口，請陳祈明幫他做一件事。