曲臻雖是在前專心御馬，卻也逐漸意識到羽箭離弦後，耳畔未有中箭之人的慘叫聲傳來，顯然，若非影一射空，便是目標被他射出的箭矢直擊命門、當即斃命，而曲臻更願相信後者。
於是她不再勒馬，而是徹底放鬆韁繩，雙腳震於馬腹，帶著木棉一路奔向塵煙盡頭的郁色……
後來，勁風擦過耳際時，曲臻才想起那隻香囊還被她懸於馬車窗外。
漸漸地，影一張弓的速度慢下來，他轉過身，前胸不時貼上曲臻的背。
身後一片靜寂，馬蹄很快踏上莊外的小徑，而後羊腸向東，周遭塵土飛揚，人煙寥寥。
感受著背上傳來的溫度，曲臻意識到自己又一次在鬼門關前被影一拉了回來。
只是，此刻的她，心中卻並無劫後重生的慶幸。
懷抱陳星於箭雨中奔逃的恐懼還歷歷在目，曲臻想不明白，自己不過是想為父親求得一個公道，這些人卻為何窮追不捨，始終不肯放她一條生路。
被箭矢穿透胸膛的那刻，他們會後悔嗎？
險些喪命的自己，又能否堅持到查明真相的那天？
而被她無故牽連以至不得不揮刀破戒的梁有依，又會否因此徹底遠離她？
這一路，耳後的鼻息綿長且平穩，仿佛方才那場惡戰從不曾發生，曲臻幾次想開口說些什麼，話到嘴邊，卻又淺淺咽下。
此番相遇是她的福氣，但之於他而言，卻是禍患。
正午的日光火辣辣地落在發頂，某一刻，影一接過曲臻手裡的馬韁，沉默地調轉了方向。
「我們去哪兒？」曲臻輕聲問。
「待會你就知道了。」影一淡淡道。
片刻後，他帶她涉入野林，望見不遠處那匹栓在樹上的棕馬時，曲臻心間湧上一股沮喪。
但她很快意識到自己不該如此，木棉是她的心頭寶，怎能一路馱著三人疾行？
只是，若影一能與她同乘一馬，她興許還能為自己的莽撞找到合適的開解，藉機將他哄好。
臨近了，影一從木棉背上躍下，卻並未急於上馬，他取下水壺，俯首清理起刀上的血跡。
曲臻於是跟著他翻身下馬，順手把陳星也抱了下來。
「星兒，你沒事吧？」
曲臻在陳星身前蹲下，揉了揉她柔軟的發頂。
「沒事，」陳星搖了搖頭，嘟嘴道：「只是有些頭暈。」
曲臻笑起來，捏了捏陳星肉乎乎的臉蛋。
「放心，往後臻兒姐會騎得慢些，如此一來，星兒便不會暈了。」
一旁的影一卻不解風情，只是冷冷道：「那你們慢慢騎吧，我要先回去了。」
曲臻瞪眼看向他，未等開口，陳星又大聲道：「那星兒不暈了，臻兒姐要跟緊有依哥哥。」
「瞧！」曲臻立馬接上，「星兒都比你懂事。」
見影一不再作答，只是低頭悶聲擦刀，曲臻走過去將水掬在手心，食指輕蘸一下，朝影一臉上探去。
後者斜眼看向她，微微側頭，冷麵如霜。
「你臉上有血。」
曲臻說著抬手上前，見影一不再躲閃，便將指尖輕觸上他臉側，轉著圈揉擦塗抹，嘴角忍不住微微揚起。
機會難得，她自是磨蹭了一會，才不舍地放下了手。
「這是誰的刀？」曲臻探頭向前，沒話找話道：「之前為何沒見你用過？」
影一抬起頭，目光凜然。
某一刻，他又像是突然注意到什麼一般移開了視線，淡淡道：「你臉上也有。」
「血嗎？哪裡？」
曲臻食指蘸水在臉上摸索，影一便將擦刀的布條搭上刀柄，捏住她的手腕，將手擺到正確的位置。
手腕上傳來溫熱而粗糲的觸感，曲臻將食指按下，在頰側揉搓了片刻，放下手時，發覺指尖的清水混進了褐色，送至鼻前一聞，有股濃烈的鐵味兒，便又盯著手指發起呆來
。
她不知這是誰的血，只能在心裡暗暗祈禱，影一沒有殺錯人。
「你在生氣嗎？」
不知過了多久，曲臻低著頭，輕聲問出了這句。
「氣什麼？」影一有氣無力地問回去，亦未抬頭。
曲臻又將頭埋低了些，心虛道：「氣我冒失送死，不聽勸地非要跑去呈祥當鋪，給你......添了不少麻煩。」
影一臉上卻並無怒意，只是略微抬起視線，看著她道：「所以，你找到線索了嗎？」
「有！」
曲臻見影一問到要緊處，連忙從里懷掏出那本頁腳燒得焦黑的帳冊，高聲道：「這是那掌柜意欲銷毀的帳冊，但我還沒來得及看，也不知......」
曲臻說著將帳冊呈於掌面，低頭翻看起來，影一卻抬起手，又將帳冊合上。
「晚些時候再看吧，荼羅幫殘黨興許還會追上來。」