「別在意，你是來做客的。」
「謝謝你的晚飯，這是我吃過最好吃的東西。」里奧抱著椅背仰望伊萊，對人類的手藝發出由衷的讚美，那條紅粼粼的長尾又好心情地搖晃起來了。
「我可以再看一會兒書嗎？一小會兒就行。」里奧低頭思索幾秒，然後抬起那張紅潤的小臉向伊萊請求到。
「當然。」伊萊點點頭，魔法大陸的冒險故事似乎對久居深海的人魚產生了極大吸引。
於是他們又回到繕寫室那張又大又沉的寫字檯前。伊萊拿小刀裁開了烏可送來的那封信，里奧抽出了那本詭異的噴火龍故事，默契的安靜在房間裡迴蕩。翻頁的間隙里奧偷偷抬頭看了伊萊一眼，其實他並不在意這本書，不願回家的人魚只是想找個理由和人類多待一會兒。伊萊臉上沒什麼表情，大部分時候他都是這副模樣，然而里奧還是敏銳地捕捉到一絲凝重的氣氛，他總能從伊萊的面無表情中看出各種情緒。
「發生什麼事了嗎，伊萊？」里奧問，這封信似乎讓他很不高興。
伊萊被人魚的聲音拉回思緒，他放下那封被自己捏出皺痕的信，微不可聞地嘆了口氣。
「沒事。」他說。
「差不多快到睡覺的時間了。」伊萊站起身來，身影擋住大片橙色的燈光。他說：「我送你回去。」
人類並未看向里奧，沉鬱的目光斂在長睫之下。里奧陷在那道陰影中仰頭望他，這個好看的人類周身裹起了一層冷冽的情緒，忽然間變成了不好接近的好看。
「噢……」里奧愣愣地點點頭便不再開口，伊萊看上去並沒有聊天的欲望。
他們從暖黃的燈光中走出，邁進了濃郁的夜色。海浪聲在遠處起伏，氣勢微弱了許多，此時充盈在里奧耳中的大部分樂章來自山坡草叢，窸窸窣窣的鳴叫藏匿在黑暗中，他伏在伊萊懷中安靜聽著，並未詢問這熱鬧的動靜是什麼。
「伊萊……」沉默半晌，人魚還是忍不住開口了：「你是不是不開心？」
「你可以，我是說……如果你不介意的話，你可以和我說說。」里奧望著他的人類，「說出來就沒那麼不開心了。」
回應人魚的是冗長的沉默，以及在沉默中逐漸喧囂起來的海浪聲，他們又回到了海邊。「晚安，里奧。」伊萊小心將人魚送入水中，在抽回手時順便揉了揉那顆乾燥的毛絨腦袋，試圖表達對剛剛那陣不禮貌沉默的歉意。里奧卻不答話，他半個身子浸在海中，執拗地仰頭望向伊萊，眼中汪著一灘水盈盈的委屈，懂事的人魚被初來乍到的人類嬌慣壞了。
伊萊在心中嘆了一口氣，對待里奧他總是十分有耐心，就像一個充滿責任感的老父親，看在神的份上，他發誓自己才二十歲出頭。「沒有不高興，今天有你陪我吃晚餐，我很開心。」伊萊又伸手輕輕觸碰里奧的眼角，那雙燦金的瞳閃爍在朦朧的月光中，有那麼一瞬間他以為里奧在哭。「有一些事……很複雜的一些事，需要我做決定。」伊萊謹慎地進行表達，試圖用最簡單的言語向里奧解釋自己的處境：「這讓我覺得煩悶，但我不想做出錯誤的選擇。」
里奧點點頭，伊萊是個堅持原則的人類，他很早之前就明白了。「是和其他人有關的事嗎？」里奧突然問到，人類做事乾脆利落，絕不會為自己的事情如此糾結。伊萊楞了楞，隨即微微露出個無奈的笑來，小人魚的直覺向來很準。
「可以這麼說，這的確關係到別人。」
里奧張嘴想問更多細節，最終還是把這份好奇咽進了肚裡。「那你一定能選出最正確的答案。」他歪著腦袋甩甩尾巴，眼中依舊只有他的人類：「因為你對別人很溫柔。」
伊萊垂下眼，空中一朵厚重的雲逐漸掩去了清亮的月光，也掩去他眼中的笑。「這不一樣，人類是自私的物種。」暗淡的夜色將這個漂亮的年輕人襯得有些憂傷，他聲音很輕，仿佛在喃喃自語：「而我只是個普通的人類。」
無奈的話題並未持續太久，月亮很快從雲層中靈巧地鑽了出來，里奧浮在倏然亮起海面上悄悄打了個哈欠，在月光明晃晃的幫襯下，伊萊將人魚的小動作捕捉得一乾二淨。
「你該睡覺了。」伊萊叮囑道，像一個盡職盡責的監護人：「青春期需要充足的睡眠。」
「……」
里奧鼓了鼓腮幫，他試圖在伊萊臉上找到哪怕一絲戲謔的神情，然後挫敗地發現這個人類是認真的。
該死的未成年設定，儘管他或許比伊萊的曾祖父還要年長。