「要我說窮就別讀書，來這裡，也不過浪費資源。」
他嘟囔著說道，聲音卻格外清晰。
郭勝開握緊拳上前一步，「這位兄台，我好像從未得罪過你吧，你為何……」
「小爺我開心，不行嗎？」申宮保挑釁的上前兩步，上下打量了一番，不屑的從袖中掏出幾個銅板扔在地上，「諾，賠你的，夠買你這身衣服的錢了吧，哼，窮酸貨。」
申宮保犯完賤，心情極好的往外走，見到沈亦，連忙喊了一聲，陪同著一起下山。
郭勝開則默默望著地上的銅板，咬緊了牙，俯身拾了起來。
富貴者，坐馬車回家，貧賤者，租借牛車。
郭勝開家在隔壁縣城，卻只能徒步走回去，因為他連租借牛車的一文錢，也不願意浪費。
他隱隱能感覺到，不少學生經過他身邊的時候，暗暗打量觀察的目光，卻沒有理會。
等走到家時，夜已深。
因為省錢，家裡連油燈也不敢點，聽到他回來的動靜，母親的咳嗽聲隱隱傳來，詢問道。
「是勝開嗎？你回來了？」
「對，是我，你們吃飯了嗎，用不用我給你們煮一些？」
他打開米缸，看見裡面空蕩蕩的幾粒米，又抿嘴合上。
「家裡哪還有東西，倒是你，餓不餓？我這裡還有幾文錢，你拿去隔壁給劉嬸，讓她給你勻點粥米……」
「不用了，我已經在外面吃過了，書院裡有請我們吃飯，且飽著呢。哦，對了，書院還送了我們一些東西！」
提起這個，郭勝開頓時想起離開時書院贈送的那袋伴手禮，連忙打開，這才發現裡面是幾樣吃食，幾個用油紙裹著的小麵包，還有兩碗泡麵，一顆滷蛋，也算是華夏書院的代表性食物了，他忍不住吞了吞口水，飢餓的腹部空的發慌，卻只能繼續忍著。
母親和妹妹好奇的望過來，他將那麵包拆開，遞給兩人。
年幼的妹妹一臉病態的紅暈，艱難的咬了一口，小聲道，「好軟好甜，哥哥，你也嘗嘗。」
她稚嫩的手指遞到郭勝開面前，對方揉了揉腦袋，抿下一小口。
「嗯，哥哥嘗過了，你吃。月兒喜歡的話，以後我考中了，就天天給你帶。」
香甜的味道猛地綻放在口中，無比霸道，郭勝開走出門，忍不住再次去灶台處煮了一大鍋熱水，仰頭喝下，這樣才勉強填補了一些胃中的疼痛。
他溫柔的看著屋子裡的方向，想起白日裡童啟站在身旁的反應，頭一次，對未來，產生了濃濃的希冀。
若蒼天有眼，請給我一次機會，我定不負任何人。
將來有為官做宰，達濟天下之時，定不忘今日之志。
他暗暗道。
就在大家都在等待著筆試結果出來的時候，一月多以前清虛子寫的那封信，也終於在此刻飄飄搖搖，到達了京城。
一家破舊老式的藥鋪店面後，三十多歲的男人正赤著腳躺在櫃檯外的竹椅上，喝的醉醺醺，不省人事。
門外有人拍門聲不斷。
「掌柜的，還賣藥嗎？我想買點砒霜藥一藥耗子，有沒有啊？」
那男人煩躁的擺擺手，勉強從喉嚨里擠出個聲音來，「不賣不賣，今日天氣好，不賣。」
門外客人聽了一會兒，只得抱怨著離開。
不一會兒，再次有人叩門道，「掌柜的，可有春日止咳的糖漿，給我拿一些？」
椅子上的男人渾然不覺，翻身繼續睡，依舊不理。
「掌柜，有治療男人不舉的藥物嗎？你這大白天的喝酒，生意可做不好啊。」
再次被打擾了睡眠，那男人頓時睜眼怒瞪道，十分的不耐，「哎呀，都說了不賣不賣不賣，你怎麼如此磨人……」
見到面前站的是自己的好友徐常侍，他這才忙坐起身，轉怒為喜道，「欸呦喂，怎麼是你來了？宮裡休假了？」
徐常侍揣著手，笑得懶洋洋如同曬太陽的橘貓一般，他打趣道，「你這掌柜倒是憊懶，天天不開門，晴了說天氣好，雨了說天氣壞，也不知能開到什麼時候？」
「什麼時候沒人用藥了，就不開了，如今嘛，且還有的賺呢。」
那男人笑著往後一倒，格外的恣情縱意。