直到她離去，他才哽著滿腹委屈將身子轉過去，留戀空中她的餘香以及榻間的餘溫，可隨後，崔錦程在她躺過的軟墊上看到乾涸的血跡，便知她月事來潮。這意味著，她將會需要他作為解藥。
少年的心為此劇烈搏動，他開始期待夜晚，渴望「她需要他」會成為彼此和好的契機。
常言道「人逢喜事精神爽」，折磨他三天三夜的胃疾似乎也因此有所好轉，終於不再令他冷汗涔涔。
送走馬娘，崔錦程抿緊唇瓣，灰黑眼瞳黯淡下來。
他與赫連景能有什麼要事需要相商？人家這分明是赤。裸裸地挑釁到家門口了。
崔錦程自知身份低賤，與凰子殿下有著雲泥之別，可再怎樣，侍奴也是她的後院、是她段乞寧的男人，可赫連景卻和她有著君臣之分，除非段乞寧娶凰子、做駙馬、為赫連景遣散後院。
崔錦程瞳仁收縮，這突如其來的危機感讓他心頭警鈴大作。輸給誰他都不想輸給赫連景，於是他不再自怨自艾，而是忍著胃腹的不適，前往小廚房洗手作羹湯。
……
晾心書院這頭，公子們又一堂書畫課結束。
今日放課早，少年們興高采烈離去，留下的筆硯字畫悉數攤開散在桌案上，遠遠瞧過去一片狼藉。
每日放課後收拾混亂不堪的講堂，也是「永康縣主」打工的活之一，堪比後勤保衛處處長。
不過一般世家公子的課桌會由書童們清理，真正要她動手的時候並不多，偶爾有幾個小廝忘記了，段乞寧會差僕役去提醒，等那幾個粗心的書童怏怏回來收拾。
她百無聊賴地監工，等那幾個童僕小廝理完，少年們怯生生過來同她行禮。
段乞寧揚手揮揮趕走他們，動身前去收拾七凰子殿下的課桌。
沒錯，赫連景又耍凰子威風，點名道姓每日要段乞寧替他理，杜知州豈敢違抗，一把鼻涕一把淚地過來哀求她，讓她務必親力親為，這尊大佛她們晾州可得罪不起。
段乞寧自是不願在人多眼雜的時候丟面子，特地等他們都收拾完，最後一個去收拾赫連景的桌位。有時候，那少年為了刁難她，會故意將桌案攤得很雜，筆墨混淆在一起。
不過她今日去收拾，赫連景的桌面還算整潔。三四本書籍疊放在桌角，旁邊香爐里的灰燼還燃燒著，桌上鋪開有幾幅畫，段乞寧挽起袖口去收拾。
一眼就看見澄心紙上筆墨勾勒的美人影：女人落座於桌案邊。
她有著微卷的瀑布長發，梳成髮髻挽在頭頂，頭上的金釵精緻典雅。她雖未施粉黛，但唇紅齒白，眉目冷然。
畫中女人正靠著窗欞，撐著右邊腦袋打盹，朦朧變幻著的光線描摹女人的側臉輪廓，勾畫出她的硬朗和颯美。
室外淅淅瀝瀝的雨點撲在窗台邊，濺起來的微小的水汽正氤氳著她胸前垂下的發縷。
意識到這畫中仙是她自己，段乞寧未免心神微動，她訝異赫連景倒也並非一無是處，這丹青功夫竟如此了得，怪不得能在頸上雕花。
段乞寧的視線雖游離在畫上，但心思卻飄遠著，依稀記得在哪還看到過類似畫風的白衣男子的肖像……
她想得入神，且窗外雨點密集，並沒有聽到赫連景的腳步，直到那少年的手腕纏上她的腰肢，灼熱氣息掃過她的頸脖，段乞寧才倏然手指一緊，定神未動。
他帶給她的感覺，實在是太舒服了。冰冰涼涼的溫度糾纏在她的腰際，所過之處如甘霖降落乾枯已久的稻田，滋潤裂紋，潤澤禾苗，難以言喻的饜足感盈滿心頭，身軀都好似隨那少年的撩撥動情沉淪著，忍不住與他緊緊相貼。
「小七畫的，好看嗎？」赫連景繾綣的嗓音盤旋著，與她親密得好似一雙璧人。
知曉不該與他糾纏，段乞寧放下畫幅，繼續整理書桌。
赫連景卻不打算放過她，倏然按住她的手，阻止她將筆墨紙硯放回角落的舉動，反是從她身上抽離，步履和衣裙飄逸旋轉間，落座於書桌上、段乞寧與書桌形成的三角區域中心。
少年高抬收回的長腿帶動蹁躚的白裙在她身前划過柔美的弧度，最後那隻足踩在地上，暗