偶有幾次，段乞寧會外放，玉梢公子親耳聽見「晾州知州帶兵圍剿段府，惡霸段乞寧流落荒野」。
尚佳和聽到這眉頭蹙緊，但語氣和內里卻是興奮著的：「當真？」
玉梢公子跪在地上發誓：「小的所言絕無半點之虛！」
當時的尚佳和激動下榻，一把掐住玉梢公子那被折磨得通紅的手腕：「你可記得是何時！以何由頭圍剿的！她流落荒野之後呢！」
玉梢公子知道她感興趣，終日提心弔膽的神思總算放鬆。如此一來，他便在知州府有了仰仗，日後也不必在末等窯子裡摸滾帶爬。
「刺殺雪州崔家婦老」一事，便是玉梢公子的提議。他分明記得，晾州事變很早之前，「段乞寧」就已經將崔錦程的母父殺害了！
可現在他倆非但存活，還被段乞寧小心護著……頓時，尚佳和陷入沉思。
片刻後，她將此事上報母親，尚知州覺著此舉可行，專程派出精銳遠赴雪州。
由於尚知州迫切想要邀功，事急從權，殺崔家婦老為先斬後奏，近日死訊傳至陛下耳里，想必那一位自然也知曉了。
尚知州不清楚上面那位的態度，今日在此一敘，是褒是貶，皆看那位進來時的臉色，故尚佳和和尚知州皆是局促不安。
尚知州手裡緊緊攥著一封信，若段乞寧在這，當會發現正是她仿寫送去官府的那份。
茶水熱了一杯又一杯，玉梢公子也在底下跪得膝蓋發麻，可他不敢輕舉妄動。
尚佳和允諾帶他去見的高層，絕對是比知州還要大的官！
又等了半個時辰左右，郊外傳來馬蹄聲。
一輛奢華的車馬停靠在驛站門口，馬車簾被挑開，踏出一雙金絲四爪蟒紋皮屨靴。
那人摺扇執手，步履鬆弛，年近不惑但英姿颯爽，面上歲月斑駁的痕跡並不顯然，反而成為她風姿綽約的點綴。細看女人眉眼，與赫連玟昭有二八相似。
凌安王腳踏平地，回首朝車馬內遞出另外一隻手。
須臾，車馬內一襲水墨色常服的男子福身探出，望向女人的掌心抿緊薄唇，繃直的唇線內透著幾絲抗拒的味道。
凌安王牽唇一笑，不了了之地收回手，往驛站上樓。
小廝在前頭牽引，所過之處，皆由一枚「水蛇」形狀的令牌開路。
一女一男自另外一處廂房進去，與尚知州等人隔著屏風。
即便如此，尚知州等人還是當即起身，恭順地跪地行禮：「拜見凌安王殿下！」
底下的玉梢公子，在如此盛氣凌人的氣場下，嚇得險些昏厥過去。
但聽凌安王的語色，大抵是對她們謀殺崔家婦老的事持肯定態度的。
果不其然，凌安王褒揚了尚家一番，並允諾她事成之後兵部尚書的位子。
當下，尚佳和斗膽上前，將玉梢公子相關事稟報，包括段乞寧所謂的「預知」能力以及刺殺崔家婦老一事前因後果籌謀。
言罷，尚佳和不動聲色地將眸光挪至凌安王身側的那個男人影子上，似在等他指示。
尚知州適時呈上崔錦程的家書，小廝前來接過，繞過屏風送去裡頭。
凌安王展開信件，室內靜謐很久。
寥寥幾筆，筆墨娟秀，除了與家人報平安勿牽掛段乞寧一五一十復刻，其餘皆是她杜撰的，且特意用「家族清譽」混淆視聽——
「生如浮萍，心往故園。
清流安好，懷壁無瑕。
雖千萬人，子亦往之。
前程莫問，母父勿念。」
果然凌安王凝神，不願相信這就是簡單的一封家書，反覆琢磨，倒是真給她品出兩個關鍵訊息：
其一，崔家嫡子在段家過得不好，結合此前晾州城傳得沸沸揚揚的段家虐。待侍奴風聲，段家大少主報復崔家小公子八九不離十。
其二，崔家秘鑰藏在崔家舊宅，尚且在舊宅埋藏得隱蔽，沒人發現。
關於這第二點，凌安王存疑，同時又有點僥倖心理，她喚尚知州前去打探，叮囑她尤為注意壁畫玉石等細枝末節處，說不定藏有暗格。
尚知州和尚佳和對視，覺得言之有理。
安排好後，凌安王將家書丟入火盆。