於是秦歸燕在那住了幾年，竟是只看過英歌舞的排演，從未見過大人們畫上臉譜、換上衣物正式表演的景象。
那天她看完排練，看到街邊有一個乞丐。
乞丐身形高壯，頭髮蓬亂，手腳都有爛瘡，衣物上到處都是撕裂的口子，側躺在街邊，背對人群，懷裡抱著一根用布包著的棍狀物。
幼時的秦歸燕是個心地善良的小女孩，她將吃剩下的包子放在乞丐身邊，回家去了。
秦歸燕回家後主要是照顧才兩歲的妹妹秦歸月，在娘做晚餐時，她會哄著妹妹學認字、數數、感知靈氣，秦歸月的修行之路，可以說是她這個親姐姐開啟的。
深夜，乞丐到她們家門口討水喝。
母親還在廚房裡剁魚，她要將魚肉切成肉茸煮粥，餵給小女兒秦歸月，聽到院子外面有人討水，她喊了一聲：「寶寶，去給人倒水！」
大女兒是築基期修士，又有幽影，十里八鄉沒有拐得走她的人，秦莫兮十分放心。
秦歸燕將一個布娃娃塞妹妹懷裡，到院子裡拿勺子從水缸里舀水，走到門口。
那乞丐高高的，看到她便主動蹲下來，舉著碗，秦歸燕將水倒他碗裡，乞丐用沙啞的聲音說：「姑娘，以後這事你讓大人做，小孩獨子和大人接觸，容易被拐走的。」
秦歸燕笑了下，說「我不怕拐子。」
乞丐一邊喝水一邊打量著她，察覺到這姑娘修為時嗆了一下，一邊擦臉一邊問：「姑娘，這兒是不是要過年了？」
秦歸燕回道：「是啊，你日子過糊塗了？白天躺在城裡，沒聽見大夥練英歌舞的動靜嗎？」
「英歌舞？」
「嗯，過年的時候要表演英歌舞！」
乞丐很不高興：「那海里有個不好的地方，裡面有壞東西，龍族不肯封起來，還要在裡面挖寶貝，又不禁止海邊的歌舞，遲早會出事的，娃兒，你聽叔叔一句話，帶你娘和你妹妹跑，不然這裡的年過不得了。」
說著，乞丐匆匆離去，他跑步的姿勢非常怪異，兩隻腳外八，左手提那根布包的長棍，右手高舉左右揮動，看起來就很不正常。
秦歸燕看著他的背影大喊：「你誰啊？」
乞丐頭也不回：「免貴姓下，名河，下河！」
臨瞳面無表情地說：「什麼下河，他是尚泉吧？」這瘋瘋癲癲的勁，除了瘋尊沒別人了。
秦歸燕點頭：「對，就是他。」
臨瞳又說：「你家附近的海里的秘境有壞東西，」
秦歸燕肯定道：「是的，我回頭就和我娘說了這件事，我娘聽到這件事，知道那乞丐肯定也是修士，她是個警覺的人，不知道來的是帝尊那邊的人，還是血影教的人，只是我們作為修士的身份暴露，她立刻就要收拾東西帶我和妹妹走。」
「可我放心不下那座漁村和那座小鎮，你還記得我說過，我撈上來多少東西都可以被賣掉嗎？那都是別人看我們家寡母的可憐，來光顧我的生意，那都是好心人啊。」
所以年幼的秦歸燕決定了，她得把這事搞明白，萬一海里真有壞東西，她起碼得把照應過自己的大叔大嬸搬到安全的地方。
天賦過高的小孩難免都有點傻大膽。
秦歸燕用幽影帶著娘和妹妹遁到遠離海邊的內城，找了家客棧安頓好，等過年那天，她又用幽影偷偷遁回去了。
她從小巷裡走到街上，看到長長的游神隊伍，人穿著紙、布、竹籠做的神的軀殼，邁著特殊的步子在街上行走，都是本地人的祖先在死後被奉為神，他們手裡的鞭子揮舞著，據說可以帶來福氣和聰明。
還有些看起來年紀不大的神，那是小孩子扮的，叫孩兒弟，四處跑動著嚇唬更小的孩子，讓孩子們又喜又怕，不時發出尖叫。
炮竹聲很響，人們聚集在一起，人聲噪雜，秦歸燕聽不清他們具體說些什麼，只是在其中奔跑著，尋找著那個自稱下河的乞丐。
整座鎮子的影子與她呼應著，秦歸燕找了好久，乞丐的聲音在她背後響起。
「你還在這裡做什麼？」
秦歸燕驚訝轉身，看著乞丐，他手裡還提著那布包的棍狀物，只是上面的布似乎顏色變淺了，落出一角紗，布料的邊角浮動著，指著秦歸燕的方向。
小女孩仰著頭，問道：「下河叔叔，你之前說這裡危險，讓我家趕緊跑，我想知道到底是什麼危險。」
下河看著她，按住布包上的紗，閉了閉眼：「小孩子總是好奇心重，遇到什麼都愛尋根究底，罷了，你和我來。」