白芷想起了那個因為病痛迅速凋落的女孩，痛惜人生無常。但關於這個遊戲......「要想達到賀銘需要的效果，只有所謂的回憶應該不夠吧？」
謝沉點點頭，終究沒有隱瞞，「賀銘用技術將霍琅部分意識保存了下來，所以當賀銘在遊戲中再次見到她的時候，她並不完全是一個數據堆成的npc，而是意識衍生出來的，有一定自主性的，類人意識體。」
霍琅便是賀銘未婚妻。
「......」白芷雖然知道賀銘並非他看上去的那麼玩世不恭，但也沒想到他會這麼......不擇手段。
不難想像他是用什麼手段將一個瀕死之人的意識保存下來的，白芷直接了當問道，「缸中之腦？」
謝沉道，「類似的手段。」
「霍琅同意嗎？」
謝沉沒有講話，但沉默也是一種答案。
白芷將手邊的抱枕向謝沉砸了過去，怒道，「這破事你又參與了多少？」
「這個遊戲是我投的，要說完全不知情你大概也不會信。」謝沉將抱枕接住，緩緩道，「但說實話，當初賀銘給我看的項目書是另一個人畜無害的版本，我的確沒想到他會這麼瘋，等我發現問題的時候已經來不及阻止了。」
「那你也是幫凶，兩個混蛋狗東西！」白芷忍無可忍，重重踹了他一腳。
謝沉笑了笑，帶著幾分無奈，「當初你也是這麼罵我們的。」
雲淡風輕的一句話，卻仿佛一道驚雷在耳邊炸響。
「當初......你什麼意思？」白芷難以置信地看著謝沉，腦海中驀然閃過許多模糊的碎片，她的npc身份，活人感十足的系統，兩條一模一樣的項鍊，總是在副本中不期而遇的謝沉，還有上次見面賀銘言辭閃爍的模樣......
最後，她想起楊銘峰，一個保留著所有記憶，在副本中無限次經歷自己死亡的鬼魂，一個恐怖的猜想漸漸在她腦海浮現，「為什麼你所謂的當初我完全沒有印象，你們又對我做了什麼？」
謝沉握住她有些冰冷的手，向她湊近了幾分，「接下來的事情，如果你覺得太過匪夷所思不合常理，就把它當做一個夢好了。」
「......這麼奇幻？」白芷回憶起從第一個副本中出來後的那場車禍，「難道不是瀕死之人才會進入這個遊戲，通關後獲得生存獎勵？」
「一開始，賀銘的確是這樣設計的。」謝沉說道，「雖然他所謂的生存獎勵已經被你唾棄過了。」
謝沉在白芷充滿審視意味的眼神中道出故事的開端。
賀銘做暗界之門的終極目的只有一個，保證全息體驗的真實性。
在正式複製霍琅的意識之前，他的團隊在全世界搜羅那些坐擁萬貫家財，又疾病纏身命不久矣的富豪，當這些人對死亡的恐懼達到巔峰的時候，面對一個能夠使自己的意識繼續留存，並且保有對世界掌控感的方案是沒有抵抗力的。
哪怕這是一個虛幻的世界。
於是兩方一拍即合，一項項交易就此達成。
但很快這些boss們就在自己的世界中厭倦了，奴役一群由數據做成的npc，得到的快感實在有限，於是他們要求真人的加入。
「所以你們就滿足這些金主的要求了？」白芷冷冷道，「他們到底給了天琅多少錢？」
「非常可觀的數字。」事已至此，謝沉也不避諱，說出一個令人瞠目結舌的報價，「他們在臨終前將自己的一部分財富轉換成虛擬積分存在遊戲帳戶里，只有獲得意識的首肯，這些積分才能變成現實的資金。」
也是因為這個原因，暗界之門的投資越來越大，收益卻始終無法轉換成真正的資金。
「一群惡魔終於下了地獄，而我卻選擇和他們做交易。」恍惚間，一個聲音出現在腦海中，白芷莫名覺得賀銘和她說過這樣的話。
彼時霍琅已經去世，賀銘將自己關在房間裡與世隔絕，清醒的時間全部泡在遊戲中與霍琅的意識相聚。手底下的人排除萬難才將他從遊戲中請出來，告知那些大佬們的訴求。
賀銘故技重施，讓製作團隊去找那些瀕死的普通人。