江南公子自此由愛生恨，轉投恩師政敵門下並娶了政敵的女兒，與恩師一派處處作對。
多年後，國公府少爺已經仕途平順，兒女雙全。偶然間，他翻開了那本塵封已久的《括地誌》。書的最後一頁寫著：「白頭並非雪可替，相逢已是上上籤」。一滴淚從他的臉上划過，他說沈郎，願你永不知我心。
群臣：「……」
純愛文學擱現在都算小眾，放千年前的大齊簡直是絕無僅有。
這種事都是在私底下摸摸搜搜，還沒人以文字的形式直接大膽地表達出來，而且故事的主人公還是沈學士和徐侍郎。
初見時的驚艷，朝夕相處的靈魂契合。被禮教束縛的壓抑，為彼此對抗全世界的決心。訣別之時的肝腸寸斷，多年後的悵然若失。
群臣無不感慨，他們只是三妻四妾的凡夫俗子，人家才叫刻骨銘心、百轉千回。
德勝拿出了一本書並翻到最後一頁。
「這是從徐侍郎書房搜出的《括地誌》，上面的這句，『白頭並非雪可替，相逢已是上上籤』，諸位大人幫著看看這是誰的筆跡？」
袁相一派的官員一看一個不吱聲。
群臣們的腦子飛速運轉。
沈學士和徐侍郎確實是師出同門，當年金榜題名時可是形影不離的。徐家三夫人蘇氏和沈學士的表兄妹好像還真有幾分相像。
沈學士娶了袁相千金，最後和恩師一派決裂。如今徐家受難，原本敵對的人不但沒有落井下石竟然拼死相護。
對上了，全對上了。
這麼說這故事十有八九是……
群臣望著這位如松似竹的沈大學士，又為今天徐侍郎的缺席感到遺憾。他們可是多年前一起相約在渡口私奔的人啊。
朝堂上死一般的沉默，袁相突然往後一仰倒在地上。
大殿上一時間兵荒馬亂。
「退朝。」
見證完今天早朝全程的德勝安慰些自己。對上竹心，叱吒風雲的袁相都暈倒在地了。昨天他表現還是可以的，就是對手太變態了。
只是東廠還沒來得及得意，晚間邊關送來徐今明發來的急報。
信上大致說：徐家有一家僕逃到幽州來見他，那家僕說徐家已被皇上抄家下獄，還說皇上要斬草除根讓他趕緊逃走。遼國派人給他傳信說皇上殘害徐家滿門，可發兵助他。
信的結尾說，僕人已被關押等候陛下發落，並附上遼國密信。
徐今明的信僅僅陳述事實甚至沒問徐家近況。
各方沉默，連之前定得日日早朝跟進徐國公府案進展的事，只執行了一天就被擱置了。
各方雖然沉默，不知怎麼徐世子的急報在坊間悄悄流傳開來，人人稱讚徐世子赤膽忠心。
三月初二，徐國公府抄家的第八天。
徐世子夫人崔氏被東廠番子推倒在地，以至於腹中的胎兒沒保住。
晚間有童謠在大街小巷流傳開來。
「長子守邊關，長孫下黃泉。徐家百餘口，是忠還是奸？」
三月初三，徐國公府抄家的第九天，大殿下回京。
不過這些事竹心一概不知。從她遞了第三份供詞後，沒人再來找她問話。
竹心一邊在天牢里摳腳，一邊在牢里的牆上畫「正」字。不然她怕記不清日子了。
天牢里的伙食一降再降，還好她早有準備。在她最風光時備了許多乾果蜜餞牛肉乾，能過一天算一天吧。
直到三月初四，竹心的牢門被打開，一個穿紫袍端著個錦盒的老頭走進來。後面跟著兩個穿青袍的小官，其中一人是喬子舒。
多日不見，喬子舒更加消瘦似大病初癒。
喬子舒是大理寺的人，這老頭是正三品，難道是大理寺的一把手？
徐家抄家時當縮頭烏龜，現在怎麼把頭伸出來了？是聞到肉味兒了吧。
看守的番子說，「劉大人，督主交代人可以見，但不能帶走。」
劉大人既畏懼東廠又想展現文人風骨。
「大殿上親自請的旨，陛下說徐國公府一案涉案人員一應交由大理寺負責。人我們必須帶走。」
「但是督主交代人可以見，但不能帶走。」
番子回復如AI，氣得劉大人把門外的馬順拉了進來，「馬大人，殿下請旨時你可是在場的，你說句公道話。」
馬順則是一副置身事外的樣子。
「陛下命錦衣衛押解嫌犯，其餘的一概不知。」
劉大人一激動就要請出錦盒裡的聖旨。
「劉大人，竹心涉及宮廷秘案由東廠全權負責，這是聖旨。」
王遠從外面進來，同樣手裡拿著聖旨。
劉大人接過聖旨，展開確實如王遠所說。劉大人胸中起伏卻也無可奈何。
這時一直在劉大人身後的喬子舒小聲說，「這聖旨的日期似乎是上月的。」
劉大人立刻硬氣了，「王公公，你們沒銷旨。」
銷旨就跟銷假一樣，有了新的旨意，舊的旨意就作廢了。
王遠瞥了一眼喬子舒，「東廠有專斷之權，可不銷旨。」
兩邊僵持不下之時，王遠看了一眼一邊吃牛肉乾一邊盤核桃的竹心。