一個師父，帶三五個徒弟，每經過一個村子，就停留上個五六天。
小石村依山而落，靠山吃山，不算富庶，但也不是那種貧困得揭不開鍋的村，是這條路線上最受手藝人青睞的村子。
村里人沒什麼娛樂活動，村人多數時間都用來謀生計，一年到頭，也就是手藝人過村的幾日最悠閒熱鬧，往往村人也願意多給點觀賞費。
村裡頭講究人情世故，手藝人過村的第一件事，就是要挨家挨戶的打招呼，站在門口閒聊上兩句，既是套近乎，戲台子搭起來還得叫村里人幫襯著，也是為當晚的演出做宣傳，叫大傢伙知道，手藝人過村了，晚上有空的都來捧場瞧瞧。
秦老五今年身邊帶了兩個新人，一大一小，大的九歲，小的才四歲。
原本秦老五是不想帶這倆兄弟的。
兄弟倆命不好，攤上個酗酒家暴的爹，家裡窮得揭不開鍋，男人卻不知道出去做事賺錢，賣了那個賣這個，最後把家裡僅剩的大衣櫃拆了換酒錢，後來連鐵鍋都不放過，前年熬死了媳婦，去歲冬天差點把兩個孩子凍死在家裡。
要不是大的那個夜半背著小的翻窗出來，挨家挨戶敲門求收留，等再發現，估計人都硬了。
又過了幾月，兄弟倆的爹酒後走在壟上，一不小心摔了個倒栽蔥，這一摔就沒再起來，留下兩個半大的孩子，和一個空空蕩蕩的破屋。
小的那個年歲不大，還沒到記事的年紀，倒是有不少人願意接手，大的那個就不成了。
況且不知道是不是那樣出身的緣故，大的那個孩子，誰見了都忍不住咂巴嘴直搖頭，連說「不行」。
小小年紀，眼神太厲太狠，比大人看著都叫人犯怵，見人也不知道笑一笑，沒個孩子樣，不比小的那個一派天真，不知道自己死了爹媽，今後沒了著落，只知道餓了找人張嘴要吃的。
然而來了幾家看過，又都拒了小的。
吃不飽穿不暖，還差點被凍死過的孩子體格不行，容易生病，這要是領回去，誰給掏錢治病？都是窮苦人家，誰掏得起這個錢？
兄弟倆便成了沒人要的燙手山芋。
天氣回暖，秦老五把過村要用的東西拿到院裡洗曬，傍晚太陽落山時，再指揮幾個徒弟把東西收拾好，一抬頭，大的帶著小的，直挺挺跪在門前，見他看過來，伏身叩頭。
秦老五知道他們的意思，只是他不缺徒弟，就沒答應。
這年頭教人本事的手藝師父帶徒弟，那是要包吃包住的，有些關係近的，同親爹沒區別，費的心思也不少。他這班子不缺人，腦子進水了才多招兩張嘴進來，小的那個還什麼都做不了呢，光長嘴了。
不知道是不是大的那個果真如村里人說的那樣，讓人看著發狠凶厲心裡打怵的緣故，秦老五沒把話說得那麼直白。
只指著自己周圍忙活著的徒弟說：「你看我像缺徒弟的樣嗎？再瞧瞧別家吧。」
那時秦渭並沒說話，而是一一將秦老五那五個徒弟看過去，又叩了個頭，帶著弟弟離開。
秦老五沒把這個小插曲當回事，以為他在他這討生計不成，去了別處。
然而秦渭沒走，過了約麼兩日，人又回來。
秦老五近來在教徒弟練習頂大缸，缸大還裝了水，連砸了幾個，給他氣了個夠嗆。
秦渭就是在這時回來的，二話不說，脫了上衣，舉起了缸。
剛舉起來人就是往下一沉，何況頂起來。秦渭幾日沒吃飽飯，身板有乾瘦乾瘦的，沒力氣，自然不會臨到這時有什麼奇蹟出現。
秦老五險些以為自己的缸又要砸了，誰知對方竟拿自己的身板當了墊子，硬是保住了他的缸。
秦渭被砸得在地上躺了好一會，將秦老五的缸小心放到一邊，又磕了個頭，走了。
把秦老五看得直愣神。
隔日人又來了。
這次秦老五讓秦渭帶了張餅走。
又逢過村的時候，原本的幾個徒弟中有被家裡叫去結親的，有回家忙農的，人手眼看不夠了，秦老五一拍手，就收了秦家兄弟做弟子。
「先說好，我只管你，不管你弟弟，他是餓了還是病了，都別來找我，你自己解決。」秦老五是收徒弟，不是給人養孩子。
「好。」秦渭又是鄭重一叩首。
如此，事情便算是定下了。
進門第一件事，秦老五帶秦渭拜了祖師爺，看秦渭板著臉拜那紙上模糊不清的祖師，在一旁倚著桌子笑道：「不知道你之前是怎麼想的，干咱們這一行，手藝靠身板體格，吃的卻是天老爺飯。一輩子走在路上，山險水湍，沒家沒落，命不好容易出個好歹，賺多賺少也要看命，醜話說在前頭，就算你過去不信天不信地，今後也得找點什麼信一信，對你有好處。」