話罷，立時呈遞上請罪的稀罕瓮頭春，見二位似乎認識，放下心來，「那您二位請自便。」
鬍鬚滿臉的邋遢客隨意揮手。
待得室內再無旁人，急忙拱手，「您都知道了？」
知道什麼？
乾元帝擰起眉峰：「你作何在此處？」
懷疑的目光忍不住偏向屏風那側。
哪知對方尚未開口，屏風那側琴韻豐滿，其間竟有一道男音傳至兩人耳畔。
——「三宮六院七十二妃嬪，他配不上你！」
第29章 不要棄我而去，不要別再……
特意裝扮過的四旬中年男人魏亭懷疑自己耳朵, 目光偏移到隔間的屏風，山水錦繡的風雅樣襯托得眼前陛下容顏格外霜寒。
「你來此作何？」
魏亭回神解釋：「回陛下，臣來此地乃是暗查。」
京西鐵礦一案遲遲沒有眉目, 好不容易山裡的暗探傳出飛鴿, 窩藏在京西綿山深處的礦井管事今日終於離開。
錦職司的探子守在四城門口，一等那管事現身, 迅速遞了消息給副使魏亭。
「那管事進京之後直奔此地，臣懷疑此僚應是與人約好見面，故而喬裝前來。」
乾元帝示意他自去原來呆的位置盯人，越近擇了靠那頭的位置站定, 黑沉的影子投在屏風上, 沒得叫人心寒。
只是一屋不同境, 崔雪朝尚不知有旁人在窺探。
樓下燥熱的鼓點樂如海浪般一陣陣湧起又褪去，素琴娘子彈指間亦是激昂而出。
踞坐的兩人起先只是隔著寬案對望, 辜雲生眼底波濤洶湧，好一陣才艱澀地開口, 「三宮六院七十二妃嬪, 他配不上你！」
所以呢？
崔雪朝以為他是來同自己告別，或是為陳年舊事彼此抒懷, 可他神情似乎決絕, 「阿兄究竟想說什麼？」
辜雲生心頭潮熱, 激動地探前身子：「阿朝，你跟我走吧！」
崔雪朝錯愕不已，「走？走去何處？」
「天大地大，總有皇權傾覆不到的地方。阿朝，只要我們在一起，縱是地獄火海都可以！」
他的語氣瘋狂到讓崔雪朝覺得可憐, 什麼火海地獄，這是她當年同他說過的，如今再聽，心裡酸澀，又悵惘起來：「阿兄，你不要辜家雙親，不要你的妻子和女兒了嗎？」
「別跟我提他們！」
辜雲生捏緊拳頭，目眥欲裂：「若不是為了父親母親，當年我何至於棄你獨自苟且？阿朝，自你走後，我活得生不如死，活得像朽木太痛苦！！」
他要牽她的手，崔雪朝不肯讓他碰，躲閃開，眼神清明：「阿兄，你應是吃醉酒了，我只當今日沒見過你，你走吧。」
辜雲生何嘗不知道今日所求艱難。
太過心急反而惹得她板著臉，故而緩緩心緒，「我知你恨我，可當年的事情，我錯在受家族負累。阿朝，易地而處，若你母親和父親被縛內廷，無人施以援手，只要你嫁給末帝便能救人，你可願意？」
他是如此心誠，言辭懇切，為當年錯失的緣愁思太久。
崔雪朝俶爾靈台清明，原來她當年恨辜雲生背棄，不只在他爭都未爭便選擇尚主，還是因為自己信錯了人，情愫錯許。
「我不願意。」
她嗓音輕淡，篤定而言：「我從小讀書識禮，明貞德志，我不為崔氏的清名，我會為了自己，甘願赴死。」
「若這世間真有時光回溯的機會，如你所言，雙親受縛，需要犧牲我而苟活，我父我母若知我為了他們受辱，只怕不肯苟活。」
這話無異是扇了辜雲生一巴掌。
他長久不語，似乎回溯了自己前半生，及至回神，也不過才過去半盞茶的功夫。
樓下胡旋音已至後半程
辜雲生知道留給自己的時間不多了，他與素琴娘子對視一眼。
下一瞬激昂的音律如山溪垂落，潤如雨澤，悠揚起來。
崔雪朝心有所覺，不動聲色地抬眼看向門邊。
賀功與兩位侍衛高大的身影沉穩守備。
「往事如流水，追論對錯已然沒有意義。」
辜雲生舒口氣，換了另一種勸法：「我們只論今後。阿朝，你雙親多年恩愛，崔府後院亦是只崔夫人一人，你從小看著父母恩愛長大，難道真的甘心自己嫁給一個妃嬪如雲的君王嗎？」
辜雲生：「阿朝，我是這世上最了解你心性的人。你清高有傲骨，絕對不是肯折腰邀寵獻媚之人。我比你了解男人，或許冊禮之後種種跡象昭彰陛下對你愛重，遠遠甚於旁人，可一年兩年，幾年後呢？」