呸呸呸，艾琳狠狠唾棄了一下自己，明明是完全可以從頭開始讀書學習。
她現在有錢，完全可以送利奧和漢娜去讀書。
那麼首先——
「你得先去上學，可以學算數、音樂、宗教知識等等，等你學的越多，你就能發現自己真正想從事的行業是什麼，如果到那時你還想來幫我的話，也完全來得及的」，艾琳笑眯眯的給利奧畫著大餅。
餅之大，一句話不下。
她又繼續說道：「到時候我就只負責做衣服，店裡面的大小事務都讓你來管。」
利奧垂下頭，神色晦暗不明，艾琳看不清他的表情，只聽到聲含糊不清的「嗯」。
他應該是同意的吧，畢竟誰會不願意念書呢，艾琳有些不確定的想。
她搖搖頭，注意力回到手裡的活計，這麼貴的料子，可不能讓她給裁剪壞了。
打好版、裁剪成合適的大小，最後只剩下縫線了，艾琳長長伸了個懶腰。
好久沒做衣服做的這麼順利了，可惜船上沒有縫紉機，要不然她今天就能把里奧這件衣服做出來，現在只好辛苦利奧再等等了。
第二天，船終於停靠在了紐奧良港口。
映入眼帘的滿都是黑皮膚的奴隸和黃皮膚的勞工，有的奴隸打著赤膊，胸膛還大剌剌亮著奴隸的印記——燒紅烙鐵留下的痕跡。
狂風吹起浮游生物遺骸構成的白堊粉和煙塵，整座城市仿佛被籠罩在陰沉沉的霧靄里。
污糟的黑水淹上陸地，還沒到岸邊就能聞到混著尿騷臭氣的臭啤酒味，像高溫下發酵了的嘔吐物。
他們即將停靠的港口靠近法國區，在船上都能看到藍白尖頂、彩牆和鏤空的鍛鐵欄杆。
艾琳扶著欄杆，瞭望她曾經還算熟悉的紐奧良——她讀研期間的師弟畢業後就在這裡工作，她也應邀來這裡看過幾場他策劃的秀。
師弟她很久，艾琳心知肚明這一點，可師弟不告白，也不越界，這很好，艾琳就假裝不知道這件事，這份成年人之間恰到好處的默契在他們身上體現得淋漓盡致。
現在的紐奧良和她上輩子來過的有點相似，但卻又截然不同。
可能是身邊陪著的人不同，見到的場景也完全不一樣。
不過，艾琳撇撇嘴，這海岸旁倒是兩百年都差不多的髒。
不知道Greta街區那家好吃的爆辣波士頓龍蝦店開了沒，她師弟之前帶她去的時，他們老闆可自稱是從1721年就開了的。
艾琳用力壓住被海風吹的在空氣中亂晃的裙擺，她站在船旗下，神色怔忪的看著眼前的城市，眼神懷念。
她在懷念些什麼呢？利奧疑惑的想，他記得艾琳是第一次來紐奧良，可為什麼她看向這座城市的眼神里滿是懷念。
利奧不懂。
「艾琳小姐——」
身後傳來女人氣喘吁吁的聲音。
艾琳聞聲回頭，一個女僕正在朝她這邊跑。
是艾琳夫人的女僕，她怎麼在這裡？艾琳有些不解。
「這是我家夫人讓我給你送過來的」，女僕大喘著氣，遞給艾琳一個信封，「她還說等您在羅切斯特安定下來後給她發電報，她去當您第一位顧客。」
「因為她今天開始要服喪，一年內不能見客，現在船上人多嘴雜，她不好親自來見您。」
服喪？愛德華這麼快就死了！
艾琳驚喜的收下信封，笑道：「勞煩您幫我跟夫人道謝，我在羅切斯特等她。」
小女僕跟她揮了揮手，隱入人群里。
岸上忽然響起五聲連續的槍響，這是岸上親友在送別即將遠行的家人。
艾琳遙遙看向夫人房間所在的位置，隱約好像看到一位身著純黑長裙的婦人一閃而過。
她好像要擁有第三位新朋友了，艾琳攥著信封，輕輕哈了口氣，臉上浮現出微笑。
雖然這位新朋友看起來貌似也不是什麼好相處的對象。
哦，不是不好相處，而是乾脆利落弒夫款黑寡婦。
艾琳臉上的笑容忽然僵住，等等，她忽然意識到一件事，漢娜殺了布克、利奧殺了約翰、艾琳夫人殺了愛德華。
她在他們四個裡面格格不入啊！
論朋友里只有自己一個良民這件事怎麼破。
信封里是之前承諾好的三千美金，還有一張邀請函。
「聖查爾斯大道玫瑰莊園
紐奧良，路易斯安那州
一八六零年五月三日
致尊貴的——閣下：=quothrgt
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