姜宴清接話道：「亥時過後，芙蓉道只有邱少隱一人騎馬經過。」
見他這般篤定，沈纓便知道，定然是芙蓉巷給了消息。
看來芙蓉道看似沒人管束，由著外人通過，但暗地裡還是派人盯著的。
她想了想，疑惑道：「亥時？邱主簿子時才從清風閣出來……所難道，兇手一直藏匿於此？」
「那兇手怎麼知道邱主簿必走這條路的？但凡邱主簿留宿外室家中，他這一晚就白等了。」
所以，兇手要麼是對邱少隱的習慣了如指掌，要麼就是精心謀劃了這一切。
正思索間，姜宴清忽然說：「邱主簿坐林府馬車赴宴，離開時從清風閣租借了一匹馬。」
他還沒說完，沈纓便知道他的意思。
俗話說「老馬識途」。
既然周圍沒有馬的屍體，那麼，極有可能是回了清風閣。
馬身上的傷和血跡也會是案子的證據。
「有血跡。」
蹲在樹叢里的杜鸞將那隻赤龍蠱蟲收回香熏球，站起身拍了拍身上的露水。
他拿著硃砂筆在樹幹上畫了個圈，隨後指著地上、草叢處做下的記號。
他疑惑道：「這血跡著實奇怪。你們先看血跡，從路中間一路滴到樹叢下，最後落入溝渠。」
「這棵樹上的樹幹上有一些，被雨水沖刷過，但血量是最多的。所以，兇手下手的地方應該是這附近，但，若這裡是兇手落刀處，樹上和草中為何不見刀痕？」
杜鸞從縣尉腰間抽出刀，在發現血跡的一棵大樹前比劃了幾下。
不論如何發力，都會碰到樹幹、枝條以及低矮的灌木叢。
但事實上，他們確實沒看到刀痕。
要麼是位置不對，要麼是兇手刀法極其精準。
「更奇怪的是，我竟沒有發現任何人的腳印，僅有的這些壓痕和血跡，都來自邱少隱。」
他皺眉說完，又從匣子裡取出兩株帶刺的植物。
杜鸞從上面揪下來一撮灰色的軟毛：「伴著血跡，我發現了幾簇絨毛，瞧著像狗頸部的絨毛。」
沈纓看著那毛，即刻便想到了邱少隱頭髮上沾到的那獸類唾液的味道。
是偶然嗎？
還是兇手殺人時還帶著狗？
還是恰好有狗在附近，才啃咬的頭顱？
杜鸞將那些東西分別收在不同的小盒子裡，思索片刻後對立在路邊的姜宴清說：「若我猜的不錯，這裡就是兇手動手的地方。」
「跡雖然被雨水沖刷了不少，但血水滲透的很深。其餘地方，血跡多呈滴落狀，最後是溝渠，溝渠中的血最多，顯然兇手在將屍身拋至溝渠後便離開了。」
「可你方才說叢林中沒有第二個人的痕跡，從路邊至溝渠相隔五十餘步，兇手如何拋屍？扛？拖？除非他飛過去，不然，總會留下腳痕的。」沈纓否定了杜鸞的推測。
她又將驗頭顱時發現的齒痕告訴杜鸞，「假設邱主簿從馬上摔入溝渠旁側，而兇手從另一側過來，殺人後，他再操縱犬類叼著頭顱……」
杜鸞看了姜宴清一眼，撫著下巴思索了片刻後點點頭，「倒是比我說的合理，只是血跡不對，狗叼走頭顱，為何沒有滴落的血跡？哪怕是一滴，可你看，這一段根本就沒有。」
「那這兇手也真是講究。」王惜一直跟前跟後，聞言插聲道：「殺人還帶著狗，難道是怕髒了手？」
沈纓聞言認真想了想，又說道：「我倒是聽過這麼一個案子，有一嗜殺兇犯，似有些怪癖，殺人時常帶一黑貓，取人眼餵貓。殺人犯極兇殘，四處作案，後被瀋州府縣尉布了大網抓獲，十年內殘殺八人。或許這個兇手也有此好，譬如，縱犬提頭。」
可是，若這般推論，似乎又和滅口之說相去甚遠。
她能想到的，姜宴清自然也能想到。
他抬頭看了一眼周圍樹木，「殺人者並不以殺人為樂，不會做這些多餘之事，多一步，便多一分暴露的危險。既然能一擊取人頭顱，又何必驅使犬類。」
這就是此案相悖的地方，一刀砍頭，不但身手極好，也說明殺人者做事果斷狠厲。
實在不像會因為嫌髒亦或是怪癖，而要操縱一隻犬行兇。
「可有機關暗器？」姜宴清指了幾個方位。
無奇躍上樹幹、石燈柱以及路邊那巨石碑周圍都查看了一遍。
杜鸞則在地下查看是否埋了什麼暗器。
大約一炷香後，兩人過來皆搖頭。
無奇說：「不可能，此處是彎道，是整條道路最狹窄的地方，兩邊樹木密集，並不適合布機關。唯有幾處勉強可行，但屬下細看過，並沒有布置過機關的痕跡。」
說完他又頓了頓，「屬下帶人來時，邱夫人帶著公子和姑娘正好在附近，邱姑娘砍了一捆柴，還在此處獵兔，倒是留下一些刀箭痕跡。」
一想到邱家那位姑娘，他們都沒有太在意。
一個痴傻兒，怕是想到什麼就會做什麼。