命案事畢，便有其他群臣上前一一匯報商討政事，李昭寧卻一直心不在焉地往睿王身上瞟，儘管睿王並未表態，臉上也未有任何表情，甚至根本都沒有看李昭寧，她卻還是聽一句，瞟一眼睿王。
那份謹慎和小心，落在裴硯眼中，又讓他心頭有些灼灼難耐的酸澀和焦躁。
這份焦躁讓他躑躅許久，終於在聽到一聲「退朝——」後，並未像其他人一樣轉身離開，而是停在了原地。
待眾官都離開後，裴硯緩緩上前，細細地用目光描摹了一遍李昭寧如受驚小鹿一般的眉眼，輕聲道：「陛下若對自殺案的案犯另有想法，不妨跟臣說。」
李昭寧卻是默默地搖了搖頭，好半晌，才道，「不必了，就如此吧。」
她眼中黯然如同枯潭死水一般，帶著無比恐怖的涼意和疏離，凍得裴硯微微一僵。
他的眸光也暗了下去，緩緩退開一步：「臣遵旨。」
睿王回宮的洗塵宴定在早朝之後，李昭寧剛回到寢宮便被賴尚宮催著更衣梳妝，待到青絲挽就、羅衫齊整，已然到了宮宴將啟的時辰。
她便端著一副骷骨一般的笑容，如行屍走肉一般同睿王寒暄、敬酒，雖笑意未達眼底，但觥籌交錯間仍舊是不失禮度、進退有節。
三五杯酒下肚，李昭寧絞緊成一團的五臟六腑才稍稍鬆快了些，而她眼中也漸漸有了溫度和亮色。
人生第一次，她竟有些貪杯起來，恰逢酒壯膽，她便如入無人之境，不論有沒有人敬酒，她竟一杯接一杯，將杯中酒液傾倒入喉。
而就在她擺擺手示意一旁的子涵繼續斟酒的時候，賴尚宮伸手攔在了子涵面前，竟是一把奪過了酒壺，收在身後，俯身沉聲道：「陛下，美酒雖好，貪杯傷身。」
李昭寧神色凜了凜，張了張嘴，壯起來的膽子卻還是收了回去，默默地縮回了握著酒杯的手。
自此之後，一直到宮宴結束，李昭寧也只是微笑致意，再無別的言語。
睿王離席後，賓客也陸續離席，直到偌大宮殿中幾乎只剩往來收拾殘羹剩飯的宮女太監，李昭寧才揉了揉笑酸的臉，緩緩起身。
卻被一隻淺紫色的袖子乍然攔在身前。
不用看，單是從鑽進鼻孔的清甜香味，她就知道是裴硯。
「賴尚宮已先行回蓬萊殿，陛下若想喝酒，微臣可以作陪。」裴硯收回手，半垂著眼躬身緩緩道。
她抬起腦袋勉強笑笑：「朕已經喝了很多，再貪杯會傷身失儀。裴卿想小飲的話，不如去找白居簡？他想必能陪你一醉方休……」
「你已經做得很好了。」
李昭寧的話還沒說完，就乍然聽到這句沒頭沒腦的話如圓滾滾的湯圓一般滑進了耳朵里，心頭驀然被燙得一暖。
她緩緩抬頭，看向裴硯，只見他臉上雖無笑意，但眼中卻映著她背後如火夕陽的灼灼光芒，直直地射向她。
霎時間似乎歲月止息、時光靜默，空曠天地間只剩下她輕輕的抽氣聲。
「……什麼？」她問。
裴硯並未回答，只是仍舊目光灼灼地看著她：
「比睿王好。」
李昭寧卻似乎聽到了一個天大的笑話，嗤笑一聲，眼裡卻凜然如冰，沒有半分笑意：「怎麼可能……」
她心上驀然一松，乾脆緩緩地坐了下來，垂下眼：「她什麼都比朕好。」
似乎是不服氣似的，李昭寧又補上半句，「她比朕更像一個合格的皇帝。」
裴硯亦是在她身側的椅子上坐了下來，「那如果沒有睿王呢？」
李昭寧驀地看向裴硯。
裴硯微微側首，聲若清泉緩流：「臣從未見過哪位女帝能為寒門學子重開科舉，為邊關百姓雪恥揚眉；更未見何人敢以一己之身對抗三朝權臣、查抄賭坊以正朝綱，還甘願捨身護長安免遭兵馬之禍……」
他眸光漸深，「絕境中不墮其志，猶記萬民之託，願以己身擔天下悲歡——這樣的人，怎麼當不得明君二字？」
第53章
裴硯一席話語聲震震，似淅瀝春雨一般洋洋灑灑墜在李昭寧心頭，卻也只是悄然滑落，瞭然無痕。
「若這些事交給睿王，她會做得更好。」李昭寧苦笑著舉起酒杯，傾身一飲，眸中滿是淡漠疏離。
裴硯卻並未因她的推拒而有些許退縮，而是微微傾身向前，聲音一如既往地溫軟如水：「為什麼這麼想？」
李昭寧眨眨眼，又替自己斟了一杯酒，「因為她從小便聰慧過人，又由德宗皇帝親自教養，五歲便入國子監同大儒們一同講經論史，十四歲詩詞文論名動大周；又在兵法上頗有成就，用兵如神、戰無不勝，自從她二十歲得了封地，便鎮守大周西北多年，縱然中原戰火燎原衰敗不堪，可涼州一帶仍舊是如豺狼虎豹一般，打得回鶻和吐蕃不敢瞪眼瞧一下的存在……」