蕭篡強自咽下喉間鮮血，用手背抹了把嘴角，若無其事地繼續往前走。
他不在乎，他一點兒都不在乎。
不管燕枝交多少朋友，和多少朋友說笑，和多少朋友玩樂。
他都不在乎！
他只是……有點兒上火而已。
*
當日午後。
一行人回到都城。
燕枝掀開車簾，朝外面張望。
上回走得匆忙，他還沒來得及仔仔細細地看過都城呢。
當他完全將蕭篡拋到腦後，沿途風景也變得有意思起來。
馬車駛進城門，又駛進宮門，一路上暢通無阻。
不多時，一行人在太極殿前停下。
蕭篡翻身下馬，正準備走到馬車前，迎接燕枝。
可沒等他上前，謝儀就掀開帘子，讓燕枝和卞明玉下來了。
蕭篡的手，再一次停在半空。
他壓下心中妒火，平和了語氣，喚了一聲：「燕枝。」
燕枝回過神來，走上前，擋在謝儀與卞明玉身前，行了個禮：「陛下。」
「朕——」蕭篡頓了頓，刻意軟下語氣，「讓他們把你從前住的偏殿收拾出來了，你奔波了一路，先去溫泉池子裡洗一洗，再歇一歇。」
燕枝淡淡地應了一聲：「是。」
蕭篡又看向謝儀與卞明玉，語氣顯然冷硬很多：「你們兩個，先回去罷。」
兩個人同樣抱拳行禮：「是。」
燕枝不自覺回過頭，依依不捨地看了他們一眼。
蕭篡看見他的動作，忙道：「明日——」
「燕枝，明日朕再讓他們入宮陪你。謝儀也不回去，先住在卞府。」
燕枝再次行禮：「是，多謝陛下。」
「好。」蕭篡朝他們擺了擺手，「去罷。」
謝儀與卞明玉、卞大人與劉大人，還有一眾親衛，都下去了。
只有燕枝與蕭篡兩個人，登上太極殿前的石階。
離了好友，燕枝跟在蕭篡身後，低著頭，跟瞬間凋謝的花兒似的，看起來蔫蔫的。
這道石階他走了沒有千遍，也有百遍。
如今又回來了。
瞧著石階上熟悉的石磚縫隙，燕枝只覺得心裡酸酸澀澀的，說不清是什麼味道。
正當此時，殿裡宮人迎了出來。
「陛下！燕枝公子！」
「溫泉池已經預備好了，吃食也已經預備好了。」
「不知陛下與燕枝公子是先……」
蕭篡瞧了一眼燕枝：「先去洗漱罷。」
「是，草民遵旨。」
一行宮人原本興高采烈的。
忽然聽見燕枝的自稱，又聽見他二人不在一塊兒泡池子，面色不由得凝重起來，連忙屏息凝神，不敢再多看、多說、多想。
燕枝跟著兩個宮人，從迴廊離開。
蕭篡繼續往前走，回到正殿。
太極殿還是從前的模樣。
只是立後大典之前，掛在殿裡的紅綢，有些舊了。
蕭篡只瞧了一眼，便道：「拆了罷。」
宮人遲疑：「陛下……」
蕭篡淡淡道：「總要掛上新的。」
宮人明白過來，連忙應道：「是。」
等他哄好燕枝，等燕枝回心轉意，自然要掛上新的。
蕭篡走到殿中，看見案上放著的肉糜與肉餅。
他隨手撿起一塊肉餅，啃了一口，便道：「把吃食都撤下去。」
「是。」
宮人端著碗碟，把東西拿走。
蕭篡把案上奏章筆墨全部放在一邊，又扯了一塊嶄新的紅布，鋪在案上。
他屏退宮人，命他們將正殿殿門關上，無召不得入。
他跪坐在御案前，無比虔誠地伸出雙手。
下一刻，一顆金燦燦的奶油泡芙，出現在他的掌心。
他認認真真地將泡芙擺在御案正中，再一次伸出手。