葉滿枝跟著常月娥出門時，天剛蒙蒙亮，市里給自由市場劃撥的那片區域，已經有很多人在擺攤了。
她的目光四處尋摸，企圖尋找點好吃的。
不過，由於天氣太冷，幾乎所有賣吃食的筐子都被蓋了一層棉被保溫，她實在摸不清那些筐子裡裝了什麼東西。
只有一個攤位前豎著一塊紙板，寫著「朝鮮打糕」。
雖然每一個字都缺胳膊少腿，但不影響理解。
葉滿枝趕緊拉著常月娥走過去，「同志，打糕怎麼賣啊？」
「小葉幹部，我也不知道這打糕怎麼定價，你先吃兩塊吧，不收你的錢。」
葉滿枝聽到她的聲音才發現，對面這位把頭臉都捂得嚴嚴實實的女人，竟然是薛巧兒。
「巧兒，這打糕是你做的啊？」
「對，居委會的大娘說今天自由市場要開市，我就連夜做了些朝鮮打糕，想來碰碰運氣。」
市場上不讓倒賣糧食，但糧食製品，尤其是她做的這種特色小吃，似乎可以賣，剛才工商所的同志在她附近徘徊了半天，也沒制止她賣打糕。
「姐姐，你嘗嘗我媽做的打糕，可好吃了！」薛巧兒的大兒子將棉簾打開，笨拙地為顧客推銷他家的打糕。
「那我嘗一塊，」葉滿枝笑問，「國慶，這紙牌子上的字是你寫的吧？看來你讀書不錯呀！剛念了一學期，就能寫這麼難的字了！你媽媽這學費花得值了！」
「朝鮮我不會寫，讓隔壁張爺爺幫著寫的。」鄭國慶見她吃了自家打糕，緊張地問，「好吃嗎？」
「好吃，麵皮又軟又細，不比副食商店的差，我覺得你們可以賣四分錢一塊。」
「四分錢是不是太貴了？」薛巧兒猶豫道，「一斤黏米才一毛五。」
一斤黏米至少能做出二十塊打糕。
「豆沙不花錢啊？白糖不花錢啊？還有糧票糖票和你的人力成本呢！在副食商店買一斤打糕要七八毛呢，我覺得四分錢一塊已經很實惠了。」
葉滿枝把飯盒遞給國慶，「你幫我裝二十塊打糕。」
「你能吃這麼多？」鄭國慶狐疑地問。
這打糕分量不小，他吃三四塊就飽了。
「我家人多，回家分一分就沒了。」葉滿枝扭頭問，「巧兒，我聽說市里已經給你在紡織廠安排工作了，你怎麼還出來擺攤？」
黃包車夫裡面的女同志占比很少，且都有養家的重擔，所以市里最先給女師傅們解決了工作問題。
幾乎所有女師傅都被推薦去紡織廠當工人了。
紡織廠的女工多，時下好多女孩的夢想不是讀書考大學，而是考進紡織廠當工人，捧上鐵飯碗。
薛巧兒沒什麼文化，不用通過考試就能進紡織廠當女工，也算因禍得福了。
「我不想去紡織廠上班，」薛巧兒把棉簾蓋好，低著頭說，「我請市里幫我重新安排其他工作了。」
「紡織廠是國營工廠，正式工的待遇很好的，你放棄了多可惜啊！再說，其他車夫的工作還沒落實，你放棄了這次機會以後，市里未必會幫你安排第二次工作，不知要等到什麼時候才能輪到你。」
見她低著頭不說話，常月娥用手肘捅了捅閨女，然後對那小男孩說：「國慶是吧？你替奶奶去市場裡看看有沒有賣擀麵杖的。我上了年紀，眼神不行了。」
等孩子答應著跑遠後，她才問：「是不是紡織廠那邊有人說你閒話了？」
薛巧兒沉默了一陣，然後很輕地點點頭。
「嘖，他們說他們的，你這麼多年都順順噹噹熬過來了，還怕人說什麼閒話！紡織廠那是多好的工作，那不比你拉車輕鬆嘛，放棄了多可惜啊！」
「她們嫌我出身不好，扔我東西……」
蹬三輪雖然辛苦，但大多數時候是薛巧兒一個人工作，她獨來獨往，聽不到什麼難聽話。
但紡織廠里是集體作業，過集體生活，任何消息都傳得特別快。
她剛去紡織廠上班兩天，那些過往就被人扒了出來。
而且她跟癱瘓的鄭東離了婚，光明街以外的人不知道事情始末，只以為是她拋棄了鄭東。
有人把她裝衣服的包袱扔出了換衣間，還有人當著她的面指桑罵槐，說什麼婊子無情戲子無義。
常月娥皺眉問：「你才上班幾天啊，以前的事這麼快就被人挖出來了？他們說什麼，你不承認就是了！」