——他是在進行一場豪賭，他不信沈知姁內心深處真能放下兩人間曾經的相愛真情。
阿姁，是重情的女子。
尉鳴鶴在心底輕聲念著。
沈知姁輕輕哼笑一瞬，感到好笑的同時，也有一絲絲的佩服：到底是從小忍辱負重、籌謀皇位的人，即便因淪為階下囚而幾乎喪失理智，可還是能抓住任何一個些微的機會、以求攻心翻盤。
尉鳴鶴甚至放棄自稱「朕」，而是改稱「我」，意圖拉近兩人間早已是萬丈深淵的距離，更有幾分將沈知姁拉回上書房情竇初開時的嫌疑。
可是，尉鳴鶴不知道，他想用來打動沈知姁的美好點滴，都是不存在的。
就如鏡中花，水中月，一觸碰就知道是假的。
「阿鶴還記得這些？」沈知姁抿出甜甜的笑靨，在尉鳴鶴滿是深情與期待的眼神中起身，曼步走向龍榻，最後將書籤放到尉鳴鶴的掌心。
短暫的肌膚接觸間，女郎的指尖冰冷卻柔軟，向尉鳴鶴這條病龍傳遞著若有若無的溫柔。
尉鳴鶴眼底更亮，像抓住救命稻草一樣緊緊攥住書籤，又用錦被將上面的血跡擦去，珍而重之地握在心口處，目光愈發明亮痴情，順著沈知姁的話繼續往下表達情意：「阿姁送我的東西，我一輩子都不會忘記的。」
「我還記得，這三年間，瑤池殿的屋檐下每天都會掛上新鮮的絹花，上頭的花樣都是少年時、我送給阿姁你的花。」
「還有，阿姁你為我繡了三套裡衣，分別是雙龍戲珠、歲寒三友與蝠壽綿長的花樣，還有六雙襪子、四條腰帶、五個荷包並三個香囊。」
「阿姁，你這段時間進出朝陽殿，應當看到有一副只完成了一半的畫，那是我準備畫好給沅兒的秋狩勝景圖……」
尉鳴鶴低聲念叨著，自身情緒不由自主地被帶出，語氣逐漸變得溫柔輕和，提到尉沅時更多一分哽咽——這三年間，他自認為對沈知姁掏心掏肺、滿心信任，其中都是真情實感。
在提到幼殤子的傷心過後，尉鳴鶴眼神中就多了一分恍然大悟，驟然看向沈知姁，急切道：「阿姁，我知道了！你一定是因為沅兒的死而怪責我，怪我未曾及時對慕容氏和韋氏下手，讓他們傷到你與沅兒！」
所以沈知姁對他的態度才會驟然轉變，才會這樣憎恨於他，才會將定國公之事算在他頭上，甚至做出這樣的報復！
天生的自負當然與顛倒黑白的能力，令尉鳴鶴自己都忘卻定國公府之事的真相，開始深情望向沈知姁、為自己辯解：「阿姁，我能理解你因此遷怒於我，可是所謂我有心縱容小人弄權、陷害忠良完全是無稽之談！」
尉鳴鶴將那銀杏書籤攥得更緊，因長久病痛而吊起的鳳眼中有委屈的淚光閃動，深情款款地凝望著沈知姁：「我當時只是一時被小人蒙蔽了！」
「當朕在昌王謀逆中發現不對後，立刻就為你父兄平反，其後更是將為你的父兄加官進爵、算作補償！」
「阿姁，若是你仍然為此生氣的話，我願意在勤政殿舉辦大朝會，在諸位大臣面前向沈將軍鞠躬認錯！」尉鳴鶴濃眉間逐漸浮起真摯悔過之色：「若阿姁還覺得不夠，我願意在天
下人面前頒布罪己詔！」
這話從皇帝嘴中說出，擲地有聲，乍一聽便是十成十的悔過之意，讓人忍不住地想要原諒這樣低聲下氣、真誠致歉的天子。
話音落下後，尉鳴鶴都相信了自己口中所說的半真半假之言。
然而他停下話頭後，寢殿內便是一片寂靜無聲，惟有燃燒的燭火輕輕搖曳，搖出燃燒的輕響。
沈知姁立在龍榻旁邊，面上仍噙著一抹甜笑。
只是那抹甜蜜的弧度已經許久未變，頗有幾分「皮笑肉不笑」的冷漠感。
讓好容易重樹自信的尉鳴鶴莫名地察覺到一絲悚然。
他喉間話語一窒，有不妙感在心頭湧現。
「阿鶴有這樣一張巧嘴，難怪當年在上書房能和太傅探討辯駁許久。」
「只是我記得，當時那位上書太傅評阿鶴，說言巧過多則差，要學會務實沉穩。」沈知姁眨了眨眼，在久遠的記憶中翻找：「三年後，那太傅告老還鄉，其孫得了蔭官入文淵閣負責考校事宜……然後，在阿鶴登基三個月後，這人就被尋了錯處貶官到涼州。」
沈知姁記得這事，還是老太傅為孫四處求情時，曾求過定國公府，然而最終還是免不了舉家搬遷。
涼州蠻荒，瘴氣瀰漫，不出半年，涼州就傳來老太傅的喪訊。
現在回看此事，便知是尉鳴鶴在報復老太傅當年評判。
沈知姁嘆惋一聲，秀眉輕挑：「旁的不提，就說我父兄平反後進爵之事，那可是昌王謀逆時，他們赤手空拳在叛軍中殺出來的功績。」
「怎麼一轉眼，就變成阿鶴的主動補償了？」