嘖。沒救了。
兩人離開時，跟在柯林身後的希爾文側過頭，冷冷地乜了詩人一眼。
詩人根本不當回事，回以挑釁的揮手，「再見了二位。」
幾天後，詩人背著修好的魯特琴行游至另一處村莊。
在某間酒館內，他以彈奏五首曲子為條件跟老闆換了份午餐。然而在他彈到第二首曲子時，琴弦「噌！」一聲驟然崩斷，飛竄的黑羊腸線一下割過他的手腕，撕開一道猙獰的血口。
詩人身形一頓。
這動靜太大，把周圍的客人都嚇了一大跳。見了血，酒館老闆覺得不吉利，只塞給詩人半截黑麵包，不留情面地趕人：「霍德爾先生，今天酒館生意不好，不需要更多的音樂了。」
被「請離」酒館的詩人兀自在大街上站了會兒，摸向手腕，那傷口又長又深，差一點就要露出骨頭了。
手傷了，琴廢了，飯也沒吃上。
「現在的年輕人怎麼都這麼壞？」詩人氣極反笑，「一點不知道愛護老弱病殘。」
第15章
柯林等人在翡翠湖待了五天，於第六天清早離開。
約森一家送給他們許多羊酪和肉餅做乾糧，小女兒西瑪很喜歡黑貓老闆，將珍藏的一包小魚乾全給了柯林。
柯林瞥肩上的貓：「真看不出來，你還挺受歡迎的。」明明只是一條黑不溜秋的土貓圍巾。
土貓圍巾挺著胸脯，矜持又高傲地舔了舔爪子。
愚蠢的人類，竟敢對喵的統治力心生質疑，看在你是喵最忠誠的僕人和最牛馬的坐騎的份上，暫時不跟你計較。
希爾文向酒館老闆買了些蒔蘿和干肉，回頭問柯林：「還需要買些羊腿肉留著燉湯喝嗎？」
柯林想起之前拱自己掌心的小羊，沉默片刻，拒絕了。
估計他最近一段時間都不會想吃羊肉了。
酒館外，修斯探頭探腦，趁村民們抓著尼卡和希爾文臨行感別時，他招手將柯林叫了出來，掏出兩瓶魔藥交給了柯林。
[初階魔力藥水
效果：魔法值+5]
「喏，上次你提到的魔力藥水。」修斯裝作態度自然的樣子，「我手頭材料也不多，只能做兩瓶初級的，就當是那晚你在杉樹林裡救了我的謝禮了。」
杉樹林那次哪兒算得上救？四角羊在死前壓根就沒想過攻擊他們，他就是找個由頭塞東西而已。
柯林已經看透了：「你在試圖討好誰。」
修斯一連大聲咳嗽三四五六下，壓低聲音羞惱道：「你說話能不能別這麼直？給我留點面子不行嗎？？」
天可憐見的，他堂堂宮廷御用魔藥師，居然淪落到給人偷偷示好還被拆穿的地步。這要是被雪都魔藥公會的人知道了，指不定要笑話他到猴年馬月去。
反正柯林肯定來頭不小，能結交就結交。想到這兒，修斯徹底拋棄了臉面，道：「要是遇上什麼麻煩事，你可以去雪都王宮，找珍珠廷的人報我的名字……」
說到這兒，他又瞟了眼不遠處的希爾文。
「不過有希爾文在，你們估計也遇不上什麼難事。」修斯哼哼，「他的來頭可不小，你最好注意點。」
柯林收下魔藥，平靜道：「謝了，我知道。」
沒有人比他更清楚希爾文的身份。
酒館老闆塞給尼卡幾袋堅果、豆子和麵包，說他個頭這麼瘦、這么小，要好好照顧自己。
「長身體的年紀呢，頓頓都得多吃點。」幾個夥計大力地拍他的肩膀，嚷嚷道：「吃飽了才有力氣趕路、幹活，明白嗎？」
尼卡被拍得差點一個跟頭栽地上，又忍不住笑起來，提高音量道：「好的，我明白了！」
磨磨蹭蹭到中午，三人才終於牽著白馬離開村莊。
圍在村門口送別的村民們紛紛揮手，約森夫人喊道：「再見！薇爾丹帝女神在上，祝願你們一路順風！」
繞過翡翠湖的途中，他們又路過了那片茂盛靜謐的杉樹林。
希爾文停了下來，雙指抵唇，吹了一聲長哨。
很快柯林就看見空中出現了一抹黑影，尼卡反射性地躲向他身後，表情緊張警惕。
一隻通體黑灰的獵隼張翼朝他們飛掠過來，臨近時收斂了翅膀，撲稜稜地停在希爾文抬起的左臂上。
希爾文稍稍側頭，低聲說了一段類似咒文的晦澀古語，隨後又一揚手，將獵隼放飛了。
「那教廷飼養的獵隼，用作緊急傳信。」
見柯林望著獵隼離去的方向，希爾文出聲解釋。
杉樹林中的「黑羊」已經被他和柯林解決了，但難保不會有其他樹種的殘留，獵隼會向最近的修道院傳遞消息，之後派專門的教團來做掃尾工作。