艾斯特爾抬起剛才撫摸路西菲爾的手：「我的魔力剛才在他體內快速遊走了一遍, 並沒有發現一點異常。你呢？」
【我也沒有。】
就目前來看, 路西菲爾就是一個來路不明長相漂亮的普通孩子，再就是特別的聰明和懂事。
完美且毫無瑕疵，無辜受牽連的受害者。
艾斯特爾閉上眼，向後靠在了椅子上：「先給他找一位合適的家庭教師吧。」，做下決定後，她坐直了身體從一旁抽出了計劃書，反正路西菲爾的事情一時半會都得不出結論，還是先把手頭的工作做完吧。
這一邊的艾斯特爾心無旁騖埋頭在工作中，而阿諾德·霍克現在的心情就不怎麼美麗了。
公爵大人坐在書房了，手指輕輕敲了幾下桌子，站在他下方的下屬垂著頭，一言不發，他知道——現在的阿諾德並不需要任何人回答他的話。
阿諾德的自言自語在屋子裡格外清晰：「我們的王儲殿下竟然一直都沒有主動找上『玫瑰』，呵，他的忍耐力竟然變得這麼好了？」
他又想起短短的幾天裡，同自己打得有來有回，甚至還讓自己吃了幾把暗虧的埃德溫，臉上的笑容在這一刻突然消失了。「嘭」的一聲，桌子上的茶具突然變成了粉末！
站在下方的屬下頭更低了，不敢去看明顯已經生氣的主人。
「真沒想到。」
阿諾德上一次見到皇太子，還是在好幾年前，雖然他一直有聽聞說皇太子最近幾年進步飛速變化很大，但也都當成貴族的客套話術，從來沒有把對方放在心上。
畢竟當初的埃德溫，只是一個長在溫室里的樹，看起來挺拔高大，但只要有狂風吹過就會被輕而易舉地捲起來。
抱著這種輕蔑心態的阿諾德結結實實地被埃德溫坑了好幾次。但阿諾德也不是什麼善茬，在意識到自己的錯誤後飛快地調整了布局，甚至還吃下了一個皇太子的棋子。
「為了愛情……」
阿諾德一想到埃德溫竟然是為了艾斯特爾才會進步這麼快，不由想起了自己滿腦子只有愛情，應該稱之為他的母親的那個女人。
他覺得有點噁心。
『我是絕對不會讓自己淪落到那種地步。』
阿諾德轉動眼球，漠然的目光落在了屬下的身上。
「等到艾斯特爾·斯托克離開莊園的時候，告訴我。」
「是。」
屬下連忙應了一句，默默退出了房間。
看到他終於出來後，在門外等著他的朋友走過來，用口型無聲說了一句話。
「沒事吧？」
他搖了搖頭，想到大公那一桌子關於艾斯特爾的資料，心情卻很複雜。
大公難道沒有發現自己在艾斯特爾小姐身上已經投入太多的注意力了嗎？算了，這也不是我該操心的事情。
不只是阿諾德，其實溫伯恩也在奇怪，在收到艾斯特爾回來的消息後，埃德溫竟然只是說了一句「我知道了。」便繼續工作了？想通了？要放手了？告別昨天擁抱未來？
埃德溫很無語。
「去見艾斯特爾，然後說什麼？說我與霍克那個神經病是因為什麼起衝突的？因為她？」
「艾斯特爾不會開心的。她很討厭這種事情。被莫名捲入了一個漩渦里，換成是你會開心嗎？」
溫伯恩再一次用一種全新的眼神看著自己面前的好友，帝國未來的王儲，埃德溫冷著臉：「你眼睛不想要了？」
確定了，在與艾斯特爾無關的事情還是那副暴脾氣。
文雅的青年收回眼神，他聲音輕快：「沒什麼，就是在心裡感謝斯托克小姐，他的確改變了你很多。」
以前的埃德溫可說不出這種以己度人的話，他現在的人情味甚至讓他有點不適應。
『好的愛情的確會讓人為之努力和改變。』
太可惜了……
溫伯恩忍不住又想嘆氣，但無論怎麼樣，埃德溫的本性無法改變，這一點就註定了他和艾斯特爾沒辦法真正意義的締結婚約關係。
總不能真的強迫她嫁給埃德溫？而且斯托克小姐那個人……
溫伯恩自認為看人還是挺准了，與那些平日裡眼高於頂但吃不了半分苦的貴族不同，艾斯特爾孤傲冷淡，但骨子裡卻性烈如火，把她逼到極致恐怕也不會讓她妥協，她只會……=quothrgt
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