虛空中有一個陌生的聲音回答，埃德溫目不斜視，作勢告辭想要離開了宮殿。
「艾爾已經離開了很久吧？」
皇帝似乎是在問埃德溫，又似乎是在自言自語，埃德溫的腳步停了一下，站在他身側的溫伯恩的呼吸也亂了幾秒。
隱藏在暗處的侍衛很無奈地回答：「陛下，小殿下只不過離開了十天。」
「是嗎……」陛下似乎很不相信，他仰起頭笑了兩聲，「除了戰事與公務，那孩子從來沒有離開帝都這麼久過。」
皇帝眯著眼，他沒有關注好像失去了行走能力停在門口的皇太子，說道：「你能明白嗎？就像是春天失去了百花……」
溫伯恩在心裡默默接下一句話——
就像是夜晚失去了星月。
失去了艾斯特爾後，帝都仿佛也黯然失色了。
聽到這裡，埃德溫終於邁動了僵硬的雙腿，繼續向外走去。
溫伯恩低下頭，眼裡閃過些什麼，跟著埃德溫離開了主宮殿。
而遠在大陸最中央的聖羅倫薩，前不久與魔塔主發生衝突，秉持魔法高貴論的賢者正與一個絕不應該出現在那裡的人進行交易。
那是一個穿著黑色長袍看起來還很年輕的女魔法師，白皙的肌膚，高挺的鼻樑上是一雙深綠色看起來神秘無比的眼睛，披散在肩膀的淺金色長髮就像是金子織成一樣，美麗得就像是一首華美的樂曲。
「我們約好的時間可不是現在。」
賢者的臉色很不好看，女人看了他一眼：「怎麼？怕被發現？」
她嫵媚輕佻地笑了笑：「在你選擇和我合作的時候，就應該做好了被發現就會被處以火刑的覺悟了吧？」
「放心吧。」她的手指在手臂上像跳舞一樣飛快彈跳幾下，「格蕾絲那個女人不在魔塔，沒有人能發現我的蹤跡。」
「說說吧，你最近發現了什麼？」
女人的眼神就像是毒蠍鉤子一般：「你最近傳回消息的頻率，可是很低啊？」
賢者的後背滲出冷汗，但面上卻不漏端倪：「這點小事也值得特雷吉耶的法神親自跑一趟嗎？」
女人，或者說是活了百餘年之久的大法神，特雷吉耶最大的仰仗吹了吹指甲：「怎麼？莫非你真的有什麼事瞞著我們？」
她的眼睛變成了豎瞳，徹底失去了人類的感情，帶著殘忍的惡意，賢者下意識握住了桌角：「你們也沒有履行對我的承諾。」
女人皺起眉：「她可不是什麼用資源堆砌起來空有華美外殼的劍聖。不然你當初為什麼會拜託我們？」
她攤開手坦率承認：「就算是我，想要在正面擊敗她，也是不可能的。」
賢者的臉色扭曲了，憎恨與怒火在這一刻蓋過了恐懼：「那就用其餘辦法！」
法神「嘖」了一聲，她很不解：「你與薔薇劍聖根本就沒有見過面吧？竟然這樣恨她？」
「這不屬於我應該回答的問題。」
賢者冷冷開口。
這憎恨最開始出於嫉妒，嫉妒身負仿佛被神明賜福般天賦的女孩，最後轉化為暴怒，暴怒於她輕慢對待自己奢求無比的天賦轉而投向了最低賤的鬥氣，嫉妒與憤怒最終變成了不死不休的憎恨——
「只要你能殺了那個人，我就把我知道的一切都告訴你。」
*
在踏上峰頂的那一刻，暴風雪突然消失了。
艾斯特爾停下腳步，靈知蔓延開仔細搜查了周圍的環境後，這次繼續向著懸崖邊走去。
就像是奧蘭多所說的記載一樣，銀狐就蹲坐在懸崖邊，靜靜等待著她的到來。
「你留在這裡。」艾斯特爾按住了雪豹的頭，雪豹仿佛真的聽懂一般，坐在了原地不再前進。
艾斯特爾拔出了佩劍，自己走近了銀狐。一路上毫無風波，她也沒有看見任何幻象出現，直到懸崖邊緣，她俯下身，剛剛伸出手臂，銀狐便主動跳入她的懷裡。
她抬起眼向遠處看去——
原本瀰漫的白霧消散了，山的對面是起伏的高原和山脈，艾斯特爾目不轉睛看了半分鐘後，輕咦一聲。
『左邊的地形，是不是和右邊一模一樣？』
她揉了揉眼眶，想要再看一看，可再睜眼時，白霧再一次遮擋了視野。
艾斯特爾聽見了一種重物跌落的聲音，就在她的腳底的懸崖下邊。她垂下眼，試探看去——
漂浮在懸崖底部的白霧在這一刻散去了，在白霧下的，是，是——
艾斯特爾的身體險些距離晃動起來，她險些把懷裡的白狐丟了出去：「屍體？！」
她想起了夢境裡的西澤爾消失前留下的最後一句話。=quothrgt
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