艾斯特爾的美麗尚且是塵世的美麗，這位尤莉卡小姐卻似在彰顯神明的容貌。
「別忘了，艾斯特爾已經死了。」女伴警告一句，「就算我們都心知肚明，但斯托克家族既然這麼說，那艾斯特爾就是一個死人。」
哪怕這位尤莉卡小姐真的是艾斯特爾那又如何呢？死人是不會復活的。
貴族少女似懂非懂，她壓低聲音：「但是，皇太子殿下今天真的是，太失禮了。」
「大概是因為他墜入愛河了吧。」女伴自以為說了一個冷笑話，但看見了貴族少女臉上贊同的神色，嘆口氣，頗有些眾人皆醉的態度。
『除了我以外，又有幾個人知道皇太子與聖女之間根本沒有多少真心呢？』
目送皇太子與聖女離開的背影，女伴心滿意足，只覺百忙之中不忘來參加宴會的自己實在是太機智了！今天舞會發生的事情，足夠在帝都又掀起一波風浪了。
但另一側，剛剛回到大廳便聽見自己仰慕著的聖女被侮辱的青年卻是忍不住想要衝上去質問那個自稱尤莉卡的少女，被人按在原地：「你瘋啦？皇太子殿下都沒能，你去又能做什麼？」
「別攔我！」
棕發綠眼，本來給人感覺是溫和懂禮感覺的青年——也是宴會的主辦人男爵最小的兒子，卡爾·斯特朗想甩開抓住自己胳膊的人：「也不知道是哪裡來的頭腦空空的鄉下人，竟然對希貝爾殿下如此無禮！」
「你嘴裡的鄉下人剛剛在帝都買下一整座莊園。」一旁的青年說風涼話，「算了吧，小少爺，如果單看財力的話，你嘴裡的鄉下人可比我們有錢多了。」
旁邊的幾個人嗤笑出聲，他們都懂青年的意思，卡爾·斯特朗不過是一個不能繼承爵位的男爵幼子，等到老男爵去世後，對方的地位就會非常尷尬，還比不上他嘴裡的那個鄉下人。
「你們！」
在這種歡聲笑語中舞會散場了，三三兩兩的人乘著馬車離開，克勞瑞絲邀請艾斯特爾下周去她家參加茶話會，得到她一定會前往的承諾這才滿足離開。
【我不明白，您為什麼不承認自己是艾斯特爾？】
【因為我的確不是她，就像希貝爾並非希貝爾。】
死去的那個自己，同樣是世界是獨一無二的存在，她不需要由另一個她來延續她的生活，締造新的榮耀，抑或是用她的身份得到親人的後悔和別人的愛慕。一切在她死亡的時候便畫上了休止符，此後，都對她再無意義。
難道自己頂替了她的身份，成為一個在別人眼裡改變了的艾斯特爾，她知道了會開心嗎？
【她不會開心的，因為……我想，她從來都沒有後悔過。】
是愛也好，求而不得也好，痛苦與快樂，平淡與輝煌，都是屬於她自己的人生。
「有些想見見她。」
即將到底莊園門口，面色剛剛溫柔的少女抬起頭，冷笑一聲：「看樣子，我的話他沒有放在心上。」
一支整裝待發的私家騎士隊停在了莊園門口，紫色長裙的少女走下馬車，她看見了，斯托克伯爵的長子，維爾德·斯托克站在那裡。
騎士舉起長矛對準她，維爾德走了過來：「在外面自己一人流浪，已經忘記禮節了嗎？」
如果是殺手在這裡，看見她的表情後一定會掉頭就跑。
「你是在和我說話嗎？」艾斯特爾反問一句。
維爾德皺眉，凝視她的面容，心跳越來越快，但他的臉卻和聲音相反，冷酷無比：「皇太子殿下好意將你的消息告訴了父親，還承諾會消除你的死亡證明，回家吧，就算父親不會原諒你……」
對面的少女又笑了起來：「最近自說自話的神經病真是越來越多，皇帝陛下真的要把自己的國家交給這種腦子裡空空如也的蠢貨？」
沒想到艾斯特爾在自己面前也敢這樣大放厥詞，維爾德色變：「住口，明天和我去皇宮道歉！」
艾斯特爾側過頭，漫不經心打量他一眼：「你算什麼東西？和我這樣說話。」話語剛落，一隻拳頭直接砸在了維爾德的臉上！
第16章 燃燒
維爾德哪見過這種擺在明面上，極為粗暴的做法，猝不及防劍被艾斯特爾一拳打得踉蹌，衣服整潔的俊美貴族青年，險些沒有站穩摔倒在地。
她舉起一根手指，騎士們一瞬間覺得手裡的長矛沉重無比，本來整齊舉起的長矛開始歪歪斜斜，然後斷斷續續間被扔在地上。=quothrgt
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