回家路上遇到和阿兄在一起玩耍的芬丫頭，訾驕與她閒聊兩句，忽而向婁琤伸手，一面道：「對了，方才你尤哥哥帶過來幾塊......」
他話未說完，婁琤無端自覺地打開油紙包，十足大方地拿給芬丫頭馬蹄糕和棗泥糕各兩塊，叫她與阿兄分著吃。芬丫頭和她阿兄俱都震驚地反覆看他好幾眼，最後還是芬丫頭小聲道了謝。
進了院門，訾驕正往裡走時，又聽身後人道：「我給它們也分些吃。」
誰們？
訾驕不知村里還有誰與他們相熟，疑惑轉頭，便見婁琤蹲在雞圈前，把一塊棗泥糕放到地上。兩隻雞咯咯噠地叫著衝過來，飛快把方方正正的糕點啄得四分五裂。
訾驕：「......」家裡富裕了，雞都吃上棗泥糕了。
婁二看得眼熱，瘋狂扒拉它大哥的腿討要吃的。婁琤看看最後剩下的一塊綠豆糕，想著當時訾驕給他和自己拿的都是這個，或許這也是訾驕愛吃的，便面無表情地拒絕了狗，將綠豆糕放到桌上，略略有點侷促，「你還吃嗎？」
訾驕上前把糕點掰成兩半，一半給他，一半自己吃，眉目舒展道：「味道挺好的。」
「恩。」婁琤一口吞下半塊，視線並不離開對方，只覺心中的煩躁沒了，先前嘗不出滋味的綠豆糕也變好吃了。
訾驕吃著吃著，忽而覺出些許較往常的不同來。他黑白分明的眼睛對上婁琤的目光，半晌，毫無緣由地展顏笑了一下，對面的人顯然一怔，卻並未像往常那般被燙狠了似的挪開眼，反而直勾勾盯著他，在捕捉到他笑的瞬間仿佛有更深厚的情緒往外翻湧。
訾驕再度垂目，吃完糕點後無事般走向廚房去挑選要交給尤照景的木牌，婁琤亦步亦趨跟在他身後。
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尤照景畢竟是要念書的，訾驕沒有將薄荷木牌全都給他，只每幅圖樣各拿了兩塊。他回到鎮上，從其內又挑出自己沒有的梅、蘭、菊圖樣的各一塊收起來，而後將對應的錢數放進空的錢袋子裡，就當是自己搶先買下了三塊。
收好屬於自己的香木墜子，他這才開始準備上學要帶去的物件。
鎮上的書院喚作斐然書院，書院不算太大，其中簡單分為外班與內班。內班共三十五名學生，都有秀才功名在身，教他們的先生是鎮上一位較有年紀的方姓舉人；外班用以啟蒙，裡頭學生幾歲至十幾歲的都有，數量也比內班更多。
書院內每日第一件事便是早讀，眾人坐在桌前大聲朗誦前些日子先生詳解過的課文，搖頭晃腦間亦不免有幾人瞌睡未醒昏昏沉沉。
鄭庭禮昨夜睡得不大安穩，起初誦讀時還算有精神，後頭便忍不住眯縫起眼來，腦袋無意識地愈垂愈低。額頭將要磕上桌板的時候，鼻子裡突然灌進來一股馥郁的薄荷氣息，他身不由己地深吸口氣，驀地抬起頭來，混沌的腦袋乍然清明。
「哪來的薄荷？」清爽的氣味仍有餘留，他猶想多聞幾口讓自己徹底清醒些，鼻尖聳動往身周探尋味道的來處。
循著空中的痕跡，鄭庭禮越聞越靠近坐在自己右手邊的尤照景，確認是從對方身上傳出的薄荷香氣後忙張口要問，又意識到此時正該早讀，先生強調過不可交頭接耳，只得暫且按下疑問，邊嗅著淺淺飄來的氣息提神邊讀起書來。
待下課的銅鑼一響，他立時轉過頭，但還不待開口，尤照景已經刷地站起身，口中念叨著：「快去吃飯。」隨後衝出了門。
鄭庭禮無奈又將此事憋了一頓飯的時間，待再回到班內，趁著先生來前更是迫不及待問道：「照景兄，你身上可是佩了什麼新的香囊？好爽快的一股薄荷味，我方才早讀時差些睡過去，不經意聞見，立時清醒許多，真是好效用。」
坐在尤照景後頭的學子聽到這話也探過頭來，「我也隱約聞見一些，這味道屬實清爽，照景兄是何處得來的香囊？」
尤照景就等著他們問起此事，佯作恍然地解下腰間掛墜，「是說這個罷？這不是香囊，是個木墜子。」
他說著，把木牌遞給兩人。鄭庭禮甫一把牌子拿到跟前，就撲面湧來股熟悉醒神的薄荷氣，他連連點頭說是，仔細觀察起手中的物件來。
「畫好，詩配得也好......」兩人湊在一處邊看邊評，又拿近嗅聞幾下，「染上這份薄荷氣息便更妙了，真是極巧的心思。」
「照景兄是從何處買來的？這木墜子佩在身上，倒是很顯文雅。」
「我也是這般想的。」尤照景附和道，「這是我一位好友費心思做出來的，我上次回村正巧看見，想著此木牌好看又輕便，且薄荷還有提神醒腦的效用，正適合讀書的時候戴，便特意向他買了幾塊。」