從不顧父親的哀求，執意要孤身離開開始，蘇鈺筱便在一瞬間長大了。
她下定了決心，一定要自己打算好每一步。
婆子笑著婉拒：「照料姑娘是老奴的分內之事，這都是老將軍吩咐過了的，姑娘不必多此一舉。」
婆子雖然不知道蘇鈺筱的來歷，但老將軍下了死命令，對待她一定要面面俱到，滴水不漏。
更何況將軍府已經很多年沒有出現過女人了，連下人都是幾個年老的婆子，丫鬟都沒有。
突然來了一個姑娘，她不敢疏忽。
看到蘇鈺筱身上單薄的衣服，她亦是默默記下。
蘇鈺筱訕訕地將銀子放到桌上，遲疑著問：「老將軍吩咐的？那少將軍呢？」
婆子回答：「少將軍並未說過什麼。」
「這樣啊……」蘇鈺筱內心失望，表面上卻溫和道：「這位媽媽，今日算是勞煩您了，這裡我自己來就好。」
婆子本想幫她收拾，卻見她似乎很是執著，只能點點頭：「那我去為姑娘傳膳。」
蘇鈺筱送走了婆子，才坐到床上。
她一改剛才的大方溫婉模樣，趕緊將被子緊緊地裹在身上，面容有些扭曲。
蘇鈺筱不住發抖，喃喃自語：「冷……好冷……」
半晌，終於回溫。
她攥著被子的一角，從懷中掏出一個布偶。
布偶的肚子上，繡著「謝明夷」三個字。
蘇鈺筱突然掐住了人偶的脖子，眼底燃燒著癲狂。
「謝明夷，都是你害的！都是你害的，這一次，我一定讓你為哥哥償命！」
她的嘴裡呢喃著最惡毒的詛咒：「謝明夷，你敢跟我搶珩哥哥，我要你生不如死，我要你下地獄……」
看著了無生氣的人偶在她手中幾乎被折斷，蘇鈺筱劇烈起伏的胸膛才平靜下來。
婆子提著食盒的腳步聲由遠及近，直到停在蘇鈺筱門前。
得到應允，再打開門時，蘇鈺筱已經鋪好了床，和善地請她進來。
——
從金龍殿出來時，天近黃昏。
陸微雪獨自走在前頭。
「想不到父皇的情況這麼差，竟還掛念著科舉的事，要在明日便舉辦殿試，從未見他這般著急過，難道父皇當真覺得自己撐不過今年了嗎？」
五皇子趕上來，跟他搭話，一副痛心的模樣。
陸微雪轉過身，語氣平和：「父皇自有父皇的安排，殿試一拖再拖，終究對我大周也不利。」
「父皇也真是的，天下名醫都未說什麼，可他自己竟能說出國喪二字，何必如此悲觀？」五皇子壓低了聲音：「其實，我那日翻閱古書，上面記載了一種藥材，叫做魚蜚草，說是能解奇毒，若能為父皇尋來……」
陸微雪眼神微變，面上仍舊不動聲色，只道：「倘若魚蜚草當真有效，那些名醫們早就給父皇服用了，何須等到五哥來發現？」
五皇子詭秘一笑，「是嗎？只怕宮中御醫也好，民間名醫也罷，他們不是不知道魚蜚草的功效，只是那魚蜚草實在有價無市，難以尋覓。」
「這一點，九弟不應當比任何人更清楚嗎？」
五皇子看了眼後面，臉色不善的太子剛剛走出殿門。
他眯起眼睛，如嗅到血腥味的野獸。
「畢竟九弟身上，可是有苗疆血統呢。」
陸微雪神情凜冽，「五哥這話是什麼意思？」
五皇子得意一笑，道：「沒什麼，九弟莫要多想，我也只是擔心父皇的病情罷了。」
說罷，他撞過陸微雪的肩膀輕鬆地哼著曲離開。
陸微雪垂眸，直到五皇子的身影在餘光里消失。
再抬起眼時，殺氣已難抑。
——
毓慶宮。
傍晚時分，謝書藜還沒回來。
謝明夷也被綁在了這裡，不得離開，心裡鬱悶得很。
他在十五皇子旁邊待著，險些睡著，便站起身來，準備到外面走走。
後花園內，有七八個秀女聚在一起閒聊。
聊著聊著，話題便被引向今日宮中見到的男子。
「太子雖然長相俊朗，但沒想到這般看不起我們，依我看，絕非良配。」
「是啊，你沒看到他的臉黑了多少次！真是嚇死人了呀。」
「相比之下，小國舅好多了，為人多和善，可惜他不是皇子，也不參與選秀……」
「誒誒誒，難道你們不覺得，九皇子才是驚為天人嗎？」
「你是說，出現在門邊的九皇子？」
「是啊，他長得才是最好看的啊！我悄悄回頭看了，真是驚為謫仙，那周身的氣度……」
秀女說著，一臉憧憬。
謝明夷覺得自己不應該出現在這裡。