白爭爭舒展眉頭，起身感激道：「謝謝雪祭司。」
雪祭司輕笑：「不用這麼客氣。湯冷得快，快吃吧。」
……
在林貓獸人們吃飯的期間，雪狐部落已經將交換的獸皮整理了出來。
按照先前的約定，二十個陶器一張角獸那樣的大獸皮。
白爭爭帶了二百三十件陶器來，陶鍋、陶罐算大件的，所以雪狐部落一共約定給十二件大獸皮。
部落里原本留著沒有交換的，還有冬季捕捉的，加在一起剛剛好只有十幾件。
獸人們一下拿出來。
白爭爭幾個吃完飯，幼崽捂著肚子躺倒。
雪祭司看了眼混在幼崽堆里唯一一個雪白色的糰子，眼睛彎了彎，拉著厚實的大獸皮將他們蓋上。
「休息一會兒吧。」
幼崽吃飽犯困，掙扎不過睡意，眼睫顫了幾下，就睡了過去。
白爭爭則歇息了會兒，隨後跟著原族長去部落里的倉庫看獸皮。
先前雪耳說用來跟黑羊部落交換的獸皮都是上等的獸皮，給他們的算下等。
白爭爭還覺得自己交換來的獸皮已經是極好，但看見倉庫里的獸皮，心裡才驚了幾分。
那獸皮極大，一張就能直接用來當睡覺用的毯子。
皮毛順滑，有光澤，且鞣製得極好。
十幾塊獸皮，不見一處有損壞的痕跡。連保存都是好好裹起來，放在另外的獸皮袋裡。
白爭爭很滿意。
「族長，下次要是還想要獸皮，一定跟我合作。」
原族長笑道：「好。」
白爭爭道：「我們要是回來，肯定再過來一趟。」
也好讓顧客知道，他們回來了。
原族長道：「歡迎。」
獸皮的質量在意料之外，白爭爭收到之後，寶貝得不行。
他仔細放好，看著雪狐獸人們幫忙搬運到外面，再由自家獸人將獸皮綁到食人鷹背上。
忙完這些，差不多就該把幼崽叫醒了。
……
林貓獸人們在雪狐部落只停留了不到半日。
在這裡吃了一頓，休息休息，隨後就帶上交換過來的獸皮出發了。
原本，白爭爭計劃直接飛往環洲的中心去。
但現在經雪祭司提醒，他們不得不先靠近大河，再沿著大河往上遊走，去往黑羊部落。
如此又飛了七八日，從冰冷的雪原到春光明媚的大河河畔，一下子像從冬季跳入了春日，身上的獸皮都穿不住了。
對於食人鷹的到來，黑羊部落的獸人們已經不會慌了手腳。
在看到是熟悉的獸人之後，阿吉疑惑地立在部落外。
食人鷹落下，白爭爭立即道：「阿吉，我們找你們有點事兒。」
白爭爭沒打算在黑羊部落停留多久，他直接道：「我們要去人魚王國，想問問你們有地圖嗎？」
阿吉詫異，等白爭爭走到近前，才帶著他們往部落里走。
他道：「你們真想去人魚王國交換種子？」
不怪阿吉這麼想，食人鷹背上的行李都堆成小山高了。
人魚王國那麼遠，就算他們有代步的食人鷹，但一路上危險重重，不熟悉的獸人都不一定回得來。
阿吉這麼想著，打算讓自家爺爺的爺爺，也就是老族長勸一勸他們。
他將人領進了草屋裡。
老族長被獸人叫醒，杵著拐棍從側邊的屋子裡出來。
他目光落在對白爭爭身上，道：「去人魚王國？」
白爭爭點點頭：「對，還請老族長幫幫忙。」
老族長臉上嚴肅了幾分。
他顫顫巍巍地走到近前，慢慢在阿吉的攙扶下坐好。
他面對著白爭爭，看著亞獸人還稚嫩的面孔，道：「小獸人，這個不是開玩笑。」
白爭爭也鄭重道：「老族長，我們必須去。您知道的，我哥哥、我的族人都可能在那裡。」
老族長道：「你知道他們是被抓過去的，那你也該明白，你是去冒險。」
幼崽們是第一次來這裡，看什麼都好奇。
白爭爭讓清帶著幼崽走動走動，沒讓他們跟著進來。
聽了族長的話，白爭爭低下頭，呼吸沉了沉。
「老族長，我們必須去。」
他聲音艱澀，聽得老族長頻頻嘆氣。
也是，換做其他獸人，要是知道自己消失的族人的消息還不得立馬去找。
哪裡還能像小獸人一樣，看著是做好了充足的準備的。
他並未被沖昏了頭，是個有主意。
老族長動了惻隱之心。