他們向著白爭爭奔過去，湊在河邊，幫他洗菜。
白胖胖的小手抓一把鮮嫩的野菜，摘去雜草，水裡晃悠幾下。再摘掉根和老一點的葉片，然後放在一旁。
這麼洗慢，白爭爭直接將野菜倒出來一半，餘下的就著盆，往河裡一按。
水滿後端上來，搓衣服似的搓個幾遍，一會兒就好了。
幼崽道：「洗不乾淨！」
白爭爭道：「那照你們這樣洗，咱什麼時候才能吃上這頓飯？」
「馬上！」幼崽加快速度，一根野菜接著一根野菜。
白爭爭留下一堆讓他們玩兒，餘下的全洗乾淨了，端去土灶邊。
這麼一會兒，鍋里魚湯邊緣冒出小泡泡。
白爭爭將野菜放下，拿了菜板跟刀來。
要不說他們東西準備得齊全呢，什麼都有。
抬頭見年不知哪兒找了跟木棍，又跟風幾個立在河邊找大魚，便道：「年，給大黑它們餵點兒！」
年舉起穿了一串兒七八條魚的木棍，揚聲道：「正在抓呢！這魚太小了！」
他們鍋里這幾條也巴掌大。
對小河溝來說，不小了。
湯沸騰，奶白奶白的。
白爭爭青菜碎里加了些麵粉，用水調和好，擠成圓子扔進去。
從黑羊部落帶回來的稻跟麥白爭爭分別留下一斤，餘下的全去了殼。
冬季偶爾吃幾次，現在沒剩多少。
這頓用了，裝麵粉的獸皮里還剩下個四五斤。
一頓飯大家合力，沒費多少時間。
等白爭爭叫獸人們吃飯時，清拍拍手站起，往後望著他們挖的起碼兩個獸皮袋的野菜，心中滿意。
年幾個給食人鷹餵了河魚串串回來，捧著碗，先喝上一口熱湯。
純天然的魚肉、青菜做出來的圓子湯，湯鮮味美。
白爭爭極愛吃這一口。
但看幼崽鼓著腮幫子，瞪著大眼睛嚼啊嚼，把青菜咬得嘎吱響，白爭爭就知道他們不愛。
清看了眼幼崽道：「小時候我們也這樣，就愛吃肉。」
白爭爭：「我可沒有啊。」
年哼聲一笑：「你沒有。你吃到根兒香草都得挑出來，碗裡常常都是一片綠菜葉子看不見。」
白爭爭：「你污衊。」
年肩膀輕輕碰了下清，衝著白爭爭點點下巴道：「清清你說，他是不是這樣的？」
「小時候還因為肉不夠，鬧呢。結果被希阿叔追著打。」
白爭爭面無表情，直勾勾盯著年。
年樂著樂著，面上一僵。
清也瞥了他一眼。
哪壺不開提哪壺。
年：「嘿嘿……」
白爭爭齜牙：「嘻嘻。」
清趕緊懟了年一肘子：「吃！」
年腦袋一垂，埋頭苦吃！
幼崽看著碗裡綠油油的青菜，舔了下嘴唇，悄悄地往邊上撥了撥。
爭爭都不吃，他們也……
白爭爭：「不吃青菜只能橫著長，不能豎著長哦。」
絨球稚問：「像肉哥哥一樣嗎？」
白爭爭噗嗤一聲，連忙轉過頭。
肉叫喚：「什麼叫像我一樣！我高了，我長高了的！」
白爭爭：「快吃。」
幼崽思索片刻，覺得白爭爭說得有道理。
為了長高，吃！
幼崽一臉堅毅，腮幫子再次鼓起。
一頓飯吃完，獸人們癱坐在地上，打飽嗝的聲音此起彼伏。
陽光正暖，曬得獸人們身上很舒服。
年乾脆躺倒下來，手蓋在眼睛上，懶洋洋道：「爭爭，我們多久繼續飛？」
白爭爭道：「休息一會兒。」
天氣好，正適合飛行。
他們沒耽擱多久，等再燒了兩鍋熱水裝進獸皮水壺裡，獸人們就收拾東西走了。
傍晚，雲彩在天邊潑墨成畫。
獸人們找了個有水源的地方停下，開始為晚上做準備。
在外露宿，最怕幼崽一熱一涼的生病。
獸人們沒找到山洞跟樹洞，只好找了棵大樹下，撒了驅蟲的草藥，然後鋪上厚實的乾草。
乾草上再鋪上一層獸皮，蓋一層獸皮，幼崽晚上睡覺必須用獸形，這樣才算差不多。
剛開始趕路，白爭爭怕幼崽一下不適應。
落地之後，常讓他們多活動活動。
前幾天速度不快，時不時落下去歇息一會兒。等過了一段時間幼崽適應了，他們才飛的時間更長。
這樣緊趕慢趕，漸漸的，獸人們感受到空氣中的寒涼。