白爭爭驚喜，雙手捧著傻笑湊近。
燼被他可愛到。
手一轉，放在亞獸人的手心。
「給我的？」白爭爭道。
燼：「嗯。」
白爭爭歡喜，頓時忘了尾巴那事兒。
燼揉了揉他的頭髮，觸手柔軟，又沒忍住多揉了幾下。
「回去吧。」
「唔。」白爭爭匆匆往前。
燼變了腿，往腰間圍了獸皮，才拎著兩條大魚跟一個封口緊實的獸皮兜跟上白爭爭。
洞中火燒得不算旺，柴堆又矮了一半。
「喲！可算回來了。都把爭爭急壞了。」年道。
白爭爭睨他：「你不急？」
「可沒你……」年的話說到一半，看到燼手上提著的兩條大魚，忙改口，「急，我也很急！」
他笑嘻嘻地上前迎過燼手上的兩條魚，立馬去了溪邊處理乾淨。
正好明天要幹活兒，早上出去時先吃一頓好的補補。
白爭爭洗過手，給燼盛了一碗肉湯。
燼坐在蒲團上吃，白爭爭就坐在他對面。
他先打量了一會兒燼的腿。
養了這麼久，燼腿傷好了。但那長久在海里游出來的肌肉還沒養成，兩條腿有些瘦。
白爭爭把玩著燼給他的珍珠，瞧了一眼，竟然跟他尾巴一個顏色。
他好奇問：「你游哪兒去了？」
燼道：「往南走了一段。」
他示意白爭爭去看那獸皮兜。
白爭爭狐疑，揣好珍珠，抓著獸皮兜打開一看，竟是鹽！
「你跑鹽湖去了！」
燼道：「剛好遇到，山洞裡鹽沒剩多少了。」
白爭爭喜笑顏開，寶貝似地拎著獸皮兜去了放鹽的罐子邊，將獸皮兜里的全倒進去。
「又能吃很久了。」
不過從鹽湖那邊過來他們要走快一個月的路，人魚一天時間就一個來回，那速度得是有多快。
怪不得尾巴會抽筋。
這份心意白爭爭也記下了。
天色已經不早，洞內安靜下來。
白爭爭變做小貓，蹲在燼手臂邊。想了想，又跳上他尾巴幫他踩一踩。
燼尾鰭輕顫，輕輕一卷，勾著小貓送到腰腹。
他大掌輕輕籠住小貓全身，由著那小尾巴勾住自己手指，低聲道：「沒事了，快睡吧。」
小貓動了動緋紅的耳朵，四肢趴下來。
反正他不是人形，不害臊，不害臊。
*
林鳥成群，躲在林間輕鳴。
早時，白爭爭一行吃過早飯，背著藤筐、弓箭，扛著斧頭、長矛，飛速向著內陸奔跑。
年之前帶著獸人早勘察過，在山洞往內陸跑半日，有一片濕地。
濕地上食草的野獸成群，也有角獸的身影。
這是他們第一次跑這麼遠捕獵，要是能捕得幾頭大一點的野獸，之後幾天可以不愁吃喝。
越是往內陸走，所見的植被越茂密。
枝頭上新綠簇簇，春花爛漫。一路上鳥雀驚飛，長耳獸跑跳，數不清的小蟲子在空中結成群……
春光更盛了。
半個上午，他們一行都在趕路當中。如年所說，這一路上沒有遇到任何獸人的氣息。
太陽正當頭頂時，他們跑出林子，被眼前一望無際的水灘晃了眼。
「角獸！」
風當即捂住羽的嘴巴。
白爭爭蹲下，隔著灌木叢盯著濕地上的野獸。
這片地方像未有獸人涉足過，水流平緩，乾淨清透。其上水草豐茂，食草野獸成群。
還有各式各樣的鳥在其中，銜泥築巢，或伏低腦袋找食。
要是一年四季這地方都這樣，那他們的冬日就不會難熬。
「爭爭，你說我們抓哪個？」年看著那些野獸，嘴裡都快流口水了。
白爭爭笑言：「你還挑上了。」
他緊了緊手裡的弓箭，道：「能抓到什麼是什麼，那頭角獸不要放跑了。」
他還惦記著幼崽愛吃這個。
在獸人們開始捕獵時，清帶著圓六個幼崽已經掐了一筐的水芹。
那水芹太嫩，一掐清脆而斷。
圓蹲在跟他一樣高的水芹邊用爪子割，對旁邊的清道：「清，要不咱們跟爭爭說搬家到這邊，好多吃的啊。」
清：「那邊靠海。即便捕獵不成功，那也有保底的食物吃。」