他軟軟啜泣著，窩邊圍了十幾個同色的貓。只或大或小，眼中無措。
白爭爭大步靠近，小心托著軟乎的小身子，抱在胸前。
貓崽驚動，耳朵貼在白爭爭胸口，聽到平緩的心跳，才哼哼唧唧睜開眼。
「爭爭！」
「爭爭你醒了。」
貓貓們圍攏過來，有的將爪墊貼在白爭爭皮膚上，有的低下腦袋在他身上蹭蹭。再活潑些的，直接往他身上爬。
白爭爭筆直站立著當貓爬架，手指輕撓著懷裡貓崽的腦袋。
「絨球餓了。」
「那去海邊找吃的！」額間一點白的貓忽然一變，成了額前一戳白髮的人。
他長相介於少年與青年之間，比身量纖細的白爭爭壯實些，皮膚麥色，四肢緊實，有著薄薄一層肌肉輪廓。
他叫年，是這一隊獸人當中，年歲第二大的。
其餘貓獸人接二連三跟隨他，變成人形後隨手抓了幾片樹葉，用草莖在腰上圍了一圈，幾下沒了影去。
白爭爭起身，將哄好的貓崽放進窩。裡面還有三個不到一年的幼崽正在呼呼大睡。
他看幼崽乖巧不鬧，才往海邊去。
天很藍，日光耀眼，但風卻冷沁。
白爭爭原是個十八的少年，高考完收到心儀大學的錄取通知書，放縱一夜，醒來就成了居住在海邊叢林之中的林貓部落的貓獸人幼崽。
他有黑色的爪墊，溜圓的眼睛以及巴掌大的身形。
按照現在這幅身子的年齡來計算，他剛成年快一年，不到二十一歲。
他們部落的獸人獸形都小，成年的也不過黑足貓大。部落的獸人靠著在林中捕獵些小型動物跟撿些海鮮為生。
獸人可變做獸形，也可變做人形。
區別於他認知中的雄雌，這裡的獸人還有亞獸人。即模樣與雄獸人無異，只是身量纖薄些，但可以生崽的獸人。
白爭爭就是雄獸人與亞獸人孕育出來的。
獸人日子過得清貧，好在和樂。但原始社會，叢林法則。部落之間的爭鬥從未停歇。
就在一個月前，他們部落被盯上了。
腦中不停回放著那晚的情景，白爭爭太陽穴抽抽地疼，臉上仿佛還殘留著哥哥身上血液的溫度。
「爭爭，你快點！」
白爭爭恍惚一瞬，腳步下意識加快。
他跟哥哥是族中選出來作為下一任族長與祭司培養的獸人。
那一晚，阿父察覺到其他部落的意圖，但已經沒有撤離的時間。他立即安排他跟哥哥帶著部落的幼崽一起離開，並為他們拖著時間。
但那些獸人顯然不願意放過他們，追捕而來。
因此，哥哥被落下了，他帶著崽子們僥倖逃脫。
他帶出來的這些獸人都是比他還小的，成年的包括他在內，僅有三個。
獸人世界，每個部落的幼崽都被嚴密保護著，部落的食物首先供給的就是成年獸人與幼崽。
現在沒了其他族人，要養活他們，難度可想而知。
當務之急，是帶著他們活下去。
*
林貓獸人靠海而生，祖祖輩輩便知海中什麼能吃，什麼不能吃。
年已經跟一眾幼崽撿起來了。
白爭爭出了林子，眼前便是碧海藍天。
這一處海灣風浪小，潮水未退，但有一部分礁石裸露。礁石縫隙里的魚蝦蟹還有貝殼海螺，都在獸人們的食譜當中。
不過一會兒，海鮮就堆成一堆。
白爭爭看撿瘋了的獸人，道：「回來了。」
不用再吆喝，獸人們就抱著食物往岸邊跑。
他們一路逃出來，半路又遇上追捕。身上什麼東西都沒有帶，連獸人們身上的獸皮裙，現在都是草裙。
火種也自然沒有。
白爭爭鑽入林子，撿起枯樹枝跟乾燥樹葉。脫去樹皮，又用石塊兒在木枝上颳了一小捧碎末。
東西預備著，又去林子裡找些石塊兒。
歸來的獸人們探頭看著白爭爭動作，立馬將海鮮扔做一堆，跑入林子裡幫他搬石頭。
白爭爭緊蹙的眉頭微松，啞聲道：「用石頭壘個圈，免得火溢出來。」
年點頭，當即搬著石頭開干。
這些獸人當中，他力氣最大。
惦記著幼崽在挨餓，白爭爭趕緊坐下，拿著樹枝鑽木取火。
樹葉窩裡的四個幼崽晃晃悠悠地爬了過來，四條腿倒騰得飛快。
獸人幼崽要一歲才可變人形，脫離父母懷抱。這四個崽子去哪兒還得抱著。
小腿上一軟，幼崽趴在了上面，軟乎乎的肚皮緊緊挨著他。
白爭爭腳輕輕往旁邊挪了挪，推著幼崽離木頭遠一些，手上快得要搓出火星子。
一旁壘石圈的獸人們頭頂毛耳朵一豎，圓眼瞪大。
部落里一直保存著火種，用的時候直接引燃就可以了。他們還沒見過這種方式。
白爭爭搓得手心發熱，小腿肚上一疼，餘光看去是幾個貓崽小身子直往前倒，激動得站了起來。