元禎好似渾不在意元燾，最後總結也是道：「你們的當務之急，是從世家口中搶下身子強健的乾元。」
流民中絕大多數人是中庸，只有小部分是乾元，因為乾元長得高大，沒有走到江邊，很容易半路就被中原的其他勢力招攬去。
世家瘋狂買人，首選也是乾元，其次才會要坤澤、中庸。
送走躍躍欲試的將領們，燭火後，元禎視線落到輿圖的會稽郡，眼底的情緒複雜，嘴角浮現耐人尋味的笑意。
若是湊近了瞧，說是笑，也不盡然，元禎顯然陷進了沉思里，那抹弧度或許只是她在無意識的咬牙，連帶著嘴邊的肌肉也隨之顫動罷了。
她將杜三娘叫到帳中，兩人低聲商議一陣，旋即由杜三娘磨墨，元禎寫了封信，交由她連夜送至建鄴。
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太女妃買回的三個奴婢，一個賽一個邋遢，像是有兩個月沒有洗澡，湊近了能嗅到股令人作嘔的茅房味。
炊家子奉命搬起硬柴燒水，三隻大灶一起開火，連燒兩回，才讓那蓬頭垢面的奴婢徹底清洗乾淨。
元禎處理過政務，回到營帳，看見洗完澡的商音坐在胡床上，她的頭髮還是蓬蓬的亂，好在是沒了草屑木渣等異物。
「奴婢商音見過殿下，謝殿下的救命之恩。」
見了元禎回來，商音連忙跪下叩謝，方才她與八娘敘舊情，哭過的鼻子還帶著悶聲。
「起來吧，若不是明月婢心心念念去牙儈那兒，我們也不一定能遇著你。」
「謝殿下。」商音從鋪地的毛毯上爬起來，不敢再坐回胡床，只垂首站到蕭夷光的背後。
元禎瞟了她一眼，見商音穿在京口郡買的新衣裳，袖下的手卻長出幾條歪歪扭扭的疤痕，也不知是在哪裡受到的虐待。
「羌人攻破長安後，城裡的世家和百姓怎麼樣了？你又是如何逃出來的？」
她輾轉的經歷方才在哭訴間，已全部說給蕭夷光，聽元禎又問，商音吸了吸鼻子，忍痛道：
「羌人殺進長安後，其他奴婢不知曉，倒是將僕射府里的坤澤全都趕到城北校場，挨個逼問我們八娘的下落。」
抹乾眼角的淚，商音咬著牙：「夜裡黑燈瞎火，有羌兵跑過來說他們已經抓住了八娘，他們就沒有再拷打奴婢們。」
「抓住了八娘？」
當時明月婢不是教拓跋楚華給帶走了嗎，元禎瞳孔微微擴大，出聲截斷道：「怎麼可能，難道是他們找錯了人？」
「那羅延，是六姊她——」
蕭夷光玉容淚闌干，她咬碎貝齒，再也說不下去，對羌人的恨意和對六姊的愧意交纏，變做雙生花，蔓延到心中的每處角落。
淚水如決了堤洪潮，不住的在臉上流淌，商音哭得稀里嘩啦，聲音卻還算穩定：
「後來奴婢聽說，六娘為了阻止羌人去萬年抓八娘和稚婢，就假稱自己是八娘，被送進了羌人王帳里，此事暴露後，奴婢就再也沒聽到過六娘的下落。」
元禎讓苟柔扶她坐上胡床，將蕭夷光攬入懷裡，關切起自己的丈母：「你可知道魏夫人的下落？」
商音搖搖頭，談到長安那個人間地府，眼睛赤紅：
「羌人都是禽獸！世家坤澤無論男女老幼，都被他們強占了去。夫人他們只在校場住了一日，分開後我們就沒了消息。奴婢也被分給了拓跋部，因為拓跋部要回草原，帶不得許多人，所以才把奴婢發賣給了牙儈。」
蕭氏坤澤多美人，關外羌人也久聞他們的盛名，商音沒敢說，為了爭奪蕭十一郎君，羌人們甚至大打出手，在校場外亮了刀子。
命人送商音去安置，時候還早，臨睡前元禎總要看看建鄴送來的密信，蕭夷光也會陪著她，在自己的案前鋪紙臨帖。
今日與往日不同，元禎連裝密信的匣子都沒碰，魏夫人的蹤跡如同打在泥土裡的春雨，只讓人看到些透明潮濕的痕跡，轉瞬就消失在土壤中。
若明月婢還在為阿母心痛，作為她最親近的人，元禎義不容辭，定要將人好好開解一番。
後倚著隱囊，元禎搜腸刮肚想些寬慰之語，腥澀之氣撲面，一碗湯藥擱到了她身邊的小几上。
放下滾熱的藥碗，蕭夷光的指尖燙紅，她一手一隻元禎的肉耳垂，揪著降溫，又催促道：