帳外傳來藥香，司馬侃放下手中軍務，走出大帳，側耳一聽，太女帳中還有陣陣咳嗽聲，她吩咐人給太女送些好藥。
轉身卻見一位年輕的女郎悠悠從廚倉鑽出，大營的炊家子抱著米柴跟在後頭。
司馬侃想了想，才記起這個陌生面孔名喚陳玄，還是世家出身，如今在東宮任七品太官令，是跟太女一道來的。
「將軍，太女帶了太女妃一人，宮婢三人，屬官僕從十六人，精兵六十，馬車六輛，馬匹八十，全都安置下了。」
秋夜涼如水，牙門將軍曹楚安置太女一行人住宿、引馬入槽，還要安排值守將士，忙出一頭大汗，氣喘吁吁回來報告。
「很好。」司馬侃讚許地看了她一眼，又叮囑道：「太女身子弱，讓廚倉的人飯食做得精細些，茶水一日三頓看顧得周道，免得教東宮的人說咱們驕縱，連太女都不放在眼裡。」
「太官令陳大娘子說了，太女與太女妃的吃用，只消營中供給米柴蔬果，他們自帶了僕從煮飯。」
有天黑做掩飾，曹楚撇了撇嘴，不滿道：「又帶坤澤又帶庖丁，路上走走停停，定是中途玩樂去了，到底是練兵還是出遊。」
曹楚的抱怨，一字不落全教司馬侃聽去，她汗毛倒立，厲聲斥責：「太女是君，你是臣，平時我是如何教你們的？背後妄議太女，去領十軍棍！」
「喏。」
嘴張了張，曹楚沉默著躬身去領罰，虎豹騎的天性就是服從命令，好在她皮糙肉厚，十軍棍打在身上噼啪響，倒也不是很痛。
挨完軍棍，司馬侃親自為她扶上交領衫，粗糙衣裳擦在傷口上，磨得紅腫不堪，曹楚倒吸一口冷氣。
「還知道痛，給你長長記性，若今後在太女面前也口無遮攔，得罪了貴人，你就得在這山野旮旯呆一輩子。」
「屬下也是為將軍不平，您比袁將軍早參軍十年，立功無數，憑什麼他就能隨大王出征豫州，您卻被扔在京口這個小地方。」曹楚梗著脖子，指著營寨外滾滾長江：
「羌人就在江北，您手下的兵馬甚至不滿一千，咱們向大王討要了多少回兵馬，結果呢，來的卻是王太——」
被司馬侃一瞪，曹楚咽下滿腹牢騷，將軍治軍謹嚴，她若再說太女一句不是，挨在身上的軍棍怕是要翻個數。
「攘外必先安內，大王西征豫州，已是傾盡四州之力，羌人畢竟還沒消息，再分兵就是自削雙臂。」司馬侃略一提點她，又擰起雙眉：
「為了迎接太女，營寨上下都忙了好幾日，你跟著瞎摻和，是不是又沒讀兵書？」
「啊？讀、讀過了呀。」
撓撓頭，曹楚心虛的左顧右盼，恰好瞧見太女帳子鑽出個女史，忙藉此機會溜之大吉：「將軍，苟女史應是有事，屬下去問問。」
「苟女史，苟女史。」
曹楚不敢回頭看司馬侃，一路小跑，抓住苟柔這根救命稻草，興沖沖道：「可是太女有什麼吩咐？對我說就是。」
苟柔舉起燈籠，向遠處照照，只看著巡營的士卒，她小聲道：「曹將軍，你們是不是在責罰士兵？」
「沒有啊——」曹楚不解，她跑過來沒看見有士兵挨打挨罵，話剛說到一半，又生生止住，咳，方才不就是她自個在挨軍棍嗎。
「噓。」
指了指大帳，苟柔將手指放在唇上，拉她走遠，嚴肅道：
「太女妃聽到帳外有打人的動靜，所以遣奴婢出來問問。曹將軍，不是奴婢多嘴，京口營寨這麼大，不拘你們是打是罵，總不要當著太女和太女妃的面。」
「一來主子見了這等腌臢事，少不得以為是司馬將軍治軍不嚴，二來若她們不明就以，干涉起管教，亂了軍紀，你們是聽還是不聽？」
她話中多責怪，卻句句是站在京口大營這邊考慮，在太女面前伺候久了，苟柔的語氣比熱黃酒還妥帖，直撫到曹楚的心坎里。
忙不迭的都應下，同是在太女面前伺候的人，曹楚想起那兩位下巴抬得比天高的心娘靜娘，她覺得苟女史順眼多了。
希望太女妃也如苟女史一樣好說話，要是像心娘靜娘那般瞧不起人，她寧願讓出差事，去讀煩死人的兵書。
這個小將軍一個勁點頭，倒是沒老兵的狡詐，苟柔很滿意，又向她招招手，示意靠近些，壓低嗓音：「你們這有沒有船，能渡過長江的那種？」
「營寨沒有水師，但不遠處的京口郡的商賈有渡船，每日都往來兩岸，專門做流民生意。」
「那我給你銀子，你去悄悄雇兩隻來，太女和太女妃過幾日要去對岸。」
曹楚拍著胸脯，一口應下：「沒問題，京口一帶我最熟，包在我——啊，不行不行，司馬將軍不會同意的。」
送太女去如狼似虎的流民那裡？