往日元禎赴宴，必然與謝家七娘焦不離孟、孟不離焦，即便遠遠相望，也攔不住眉目含情。
今日明晃晃的為元禎採選而辦的賞花宴，謝七娘捨得不來？
謝七娘出身太高，桓氏兄妹拍馬也難及，若不是元禎喜歡，廣陵王也默許，高玉也不願見到謝氏一門成為太女手中的劍。
她的缺席，讓高玉與元燾齊齊鬆了口氣。
目光在群芳中穿梭，高玉很快認出一名簪著山茶花的少女，她的阿娘是廣陵國中彭城縣的縣令，雖然家族人丁不旺，已有衰敗之相，但勝在門第高貴，所以勉強能收到賞花宴的帖子。
坤澤一旦有做高官的母姊為底氣，哪甘心隨病乾元過一輩子？日後不欺負元禎都難，家世落魄些不打緊，只要人心淳樸，肯死心塌地跟著元禎，就是不二佳婦。
高玉露出微笑，認為自己這個繼母考慮周全，便溫聲向山茶花招手，「發上簪著山茶的可是張家大娘？真是生了一副花容月貌，好孩子，快坐近了，讓孤好好瞧瞧。」
元禎也隨之看向底下眾人，只見張大娘一驚，鬢邊的山茶花嚇到墮落腦後，她連忙摘下花塞入袖中，磨磨蹭蹭就是不肯上前。
她舉止畏畏縮縮，這是生怕被自己看中，才裝出的一股小家子氣吧？
元禎不信世家嫡出的娘子會不懂禮數，她也認出了張大娘的身份，一個縣令家的女兒，日後頂好的姻緣只是做小官正妻，如今竟也敢不顧王府臉面，公然嫌棄自己。
方被玳婢拋棄，又遭縣令女嫌棄，就是個木頭人，也不可能無動於衷，更何況元禎還是天潢貴胄，是英明神武的高祖、太宗的後裔呢！
元禎心頭積滿怒火，少見地重拍扶手怒聲道：「王后喚你過來，你的耳朵是聾了嗎！」
眾人一齊打了個寒顫，媽耶，沒聽說病秧子太女還有暴力傾向呀？
當事人更嚇得肝膽欲裂，袖中的花也甩了出來，忙小步跑上前，跪下請罪：「見過王后、太女殿下，妾方才的花朵從發中滑下，恐在殿下面前失儀，所以才耽擱些。」
「耳朵沒有事就好，王宮地方小，真要聾了，可沒人會治。」
元禎明為安慰，實則嘲諷，冰冷的話語還未說完，張大娘的身體已抖成篩子。
她沒去管，咳嗽一陣，除了玳婢，元禎不在乎其他坤澤對自己的看法，但今日本就是來採選的坤澤們低頭躲避，就差拿手絹捂著臉，這不僅是在羞辱她，更是在褻瀆皇權！
元禎手中的毯子攥成一團，心境由羞窘變作憤然，大周經過數年內亂，皇權逐漸式微，元氏的統治風雨飄搖，坤澤們的態度許是也有背後世家的默許，元禎冷哼一聲，偏將頭垂最低的人都點上前。
訓斥一個張大娘還不夠，她要敲山震虎，教訓一番殿中的所有娘子郎君，也讓世家們也收斂收斂行徑。
垂首的桓氏兄妹都被元禎點到，有張大娘的前車之鑑，兩人不敢不來，只是頭垂的更低了，只敢盯著元禎的靴子看。
元禎強迫二人抬頭，先看過桓大郎的容貌，桓大郎膚白眉細，只是顴骨太高，顯得有些刻薄，她不屑道：「平平無奇耳，去。」
被瞧不上的病秧子當眾羞辱相貌，偏生還不能反擊。桓大郎羞得無地自容，只盼著地上有條縫鑽進去，他低頭走到張大娘身邊，淚水將眼睛模糊，差點將張大娘撞倒。
元禎並不可憐他，繼續以其人之道，還治其人之身，命桓三娘抬頭，剛想送她其貌不揚的評價，卻看怔了眼。
桓三娘眉眼精緻，牡丹花別在髮髻中間，更有一副我見猶憐的風流姿容，讓元禎囁嚅著雙唇，幾番張嘴，卻硬是說不出違心的話。
第3章
她到底不忍詆毀桓三娘的美貌，由衷地夸道：「都說桓氏出美人，我向來是沒有信，今日一見，卻是名不虛傳。」
「恐怕有艷冠天下美名的蕭八娘，姿容也比不得桓三娘罷？」
無論哪個年紀的坤澤，都愛聽人誇讚自己的容貌，桓三娘也不例外，更何況讚美之人方才挑剔過多位世家坤澤，這讓她的誇獎更為珍貴。
太女笑著看她，桓三娘也鬆懈下緊繃的情緒，抿嘴笑道：「長安城為大周國都，美貌者多如過江之鯽，蕭八娘卻能脫穎而出，美名甚至傳到廣陵之南，可見其容貌之盛。妾不敢與僕射公女相提並論。」