走到一家客棧面前，店小二立刻走上來，「客官，打尖還是住店？」
「住店。」江知寂淡淡道。
店小二一看來人氣度不凡，來歷定然不簡單，他的臉上堆滿了笑意，連忙點了點頭：「的嘞，客官裡面請，我先替您把這馬匹栓到馬廄中，有上等的草料餵養，你且放心。」
他說著，主動去牽馬。
一行人到了客棧內，這客棧極大，只是客人不多。
過路的行商，也比往日少了許多，客棧的生意大不如從前。
江知寂遞過去一個銀錠子，溫和道，「四間房。」
如今他和溫綺羅已經成親，自然不必再向以前那般，分開居住。
第295章 既壽永昌
在客棧暫居一日，翌日溫綺羅便親自到樓店務租下來一個大院，那富戶攜著全家人一同北上，這院落也便空置下。
「這院落好大啊。」白雪抱著包袱抬起眼帘，看了一眼四周，驚訝地瞧了一眼四周。
溫綺羅環顧四周，心中暗自點頭，這院落的確寬闊，有假山花園天井，可想當年建造這處大宅院時，確實耗費了不少心思，只是災情四起，頗有亂世之相，那些嗅覺最為敏銳的商人自然率先落荒而逃。
再看這院落極深，又在偏遠的街坊，枕山傍水，風水絕佳。
若當真做些什麼，並不會驚動街坊鄰居。
心中心思曲折，溫綺羅面上卻分毫不顯，她一面走，一面不動聲色暗自看著這院落，心神微斂。
幾個女使小廝正忙著打掃，將書房客房灑掃乾淨。
接近凜冬臘月，樹木枯黃蕭瑟，院中景致實在不佳。溫綺羅立於窗前，挑眼看向遠處，湛藍的天上無雲，倒是個難得的好天氣，可她細眉緊蹙，卻並沒有眉心一松。
桂州府蝗災嚴重，這是第二茬稻種，可不曾想，在即將隆冬的日子卻會生出這蟲害。
「蝗蟲遇雪即死，只是桂州府地處南方，若是等待下雪，實在是難如登天。」溫綺羅博覽群書，縱觀前朝那些治理蝗災的事例，倒也算是有跡可循，只是桂州府地理位置偏向於南方，南方不易下雪，故而此法不騰。
良久，她深深嘆了一口氣，看向江知寂：「下午我親自去看看究竟情況如何。」
江知寂微微頷首，卻道：「出行時帶上爭風，讓他隨行。如今外面不太安定，不管到何處都要萬般小心。」
溫綺羅啞然失笑，她莞爾：「百姓因飢餓而無力，我怎麼會害怕他們，若是生了亂子，我自然會有逃開的手段。」
話雖如此，溫綺羅卻並未拒絕。
江知寂的出身本身就是最大的秘密，不曾想，因此陰差陽錯在大夙為官。但他身邊出現的那些人，各個都是頂尖高手，爭風便是時常暗中保護江知寂的暗衛。
下榻休憩一刻鐘，用罷午膳後溫綺羅便帶著清音爭風到桂州府城城郊。
馬車轆轆，每逢穿過人群重重，大多會引起不少人的旁觀。溫綺羅坐在馬車內，雙手搭在腿上，心中瞭然。
看來蝗蟲一事，由來許久，只是一直以來無人在意。雖然當地官員上奏書稟報朝廷，卻並未採取有效的措施來抑制，任由蝗蟲啃食百姓的農田，發展到至今，百姓苦不堪言。
好在上一茬收穫的時候糧食的產量不少，這才有餘糧支撐到如今，可這依然不是個好消息，來年收穫時，若是產量不豐，又要繳納賦稅，又要交田租，根本就沒有給人活路。
溫綺羅眉頭緊緊皺起，心中為這些百姓暗自憂心。
到了城郊，附近都是幾個村莊，臨近府城，比起其他地方，總要稍微繁華一些。這裡的百姓，可以到府城內做生意，好過一些，卻並沒有好過多少。
溫綺羅戴著純白帷帽，走到田間。微微俯下身子探看，卻發現葉片枯黃。蹲下來後，有不少被蟲子啃咬的痕跡，只是剎那之間，一片黑壓壓的蝗蟲撲面而來。
「夫人小心。」爭風瞬間反應過來，將溫綺羅護在身後，他的動作很快，長劍出鞘，寒光乍現，刀光劍影之間，瞬間就有大片的蝗蟲墜在地上。
溫綺羅垂下眼眸，看著大片墜落在地上的蝗蟲，心有餘悸。
蟲害實在是嚴重，比她想像之中還要嚴重得多。方才那烏泱泱的一片只是衝著她撲過來時，竟然如同一片陰雲，可想而知，百姓又該遭受怎樣的壓力，難怪如此嚴重，卻無人搭理。
溫綺羅負手而立，臉色微微蒼白，眸光深處一片平靜冷然。
不管是太原府，或者是蘭州府，再到如今的桂州府，就像是腐朽到了骨子裡，高位者尸位素餐，草菅人命。低位者卑微乞憐，勉強苟活，在亂世之中宛如浮萍。
她沿著田埂緩慢行走，目光所及之處，土壤作物之中時常能見到掉落在地上的蝗蟲。