聞墨揮退其他衙役，整個縣衙之中，只剩下溫綺羅和聞墨二人。
「聞大人，還請過目。」溫綺羅將帳冊里里外外看了一遍，表面上看的確沒有問題，可中間卻有一小部分對不上，卻在總數目是正確的。
定然有人作假隱瞞，才會發生此事。
她何等玲瓏心思，又怎會看不出帳冊會有問題。
聞墨接過帳冊，不多時，玉白的手指在昏暗的光線下浮現出冷玉般的光澤，他指著帳冊中的某一處，聲音溫潤：「此處這部分的工程款流向了漕運……只是，這漕運之事，是由葉皇后母族所管轄，又有陛下欽點的護漕守軍，若無實證，恐怕不能輕動。」
溫綺羅雙手緊握，難怪那些人有恃無恐，原來是其中還有皇后母族的身影。
她暗自咬牙，在洪流面前，無力的感覺實在並不美妙。
從重回一世到現在，所走的每一步都步步小心，按照預先的軌跡努力規避，可還是不夠。
她的眼尾浮現出一抹暗紅，手指緊握，聞墨看向溫綺羅，儒雅的嗓音令人如沐春風，他合上帳冊，寬慰道：「女郎莫要心急，既然此事已經發生，總有撼動的法子。」
「你且看窗外的白色艷陽，明明高懸明亮，落下來時，卻並沒有任何的熱度。」
葉皇后如今並無實權，若非年少夫妻一路走到現在，也算勞苦功高，恐怕那些人都不會如此狂妄。
白晝下的天空明朗，蒼穹之下，濕冷的風吹拂入袖。溫綺羅收攏衣袖，剛剛她差點著相，幸得聞墨及時喚回她的意識，她唇角上揚，看了一眼聞墨，旋即緊繃的神經緩緩放鬆。
城郊的某處村落中，破敗的房屋中房門緊閉。由於朔風凜冽，門上蓋著一間厚重的羊毛帘子，用以隔絕寒風。
少女照例做好了一家人的吃食，去叫臥病在床的母親用餐。
自從水患發生後，村子中不少人家都遭了災，又經過溫家賑災有效，陸陸續續有人從短暫的安置房再度回到原本居住的村落中。
阿父近些日子都在做工，每日挖渠賺的一些銀兩和糧食，母親惹了風寒，咳嗽不止。
她的手上生了鮮紅的凍瘡，掀開門帘，低聲喚道：「娘親？我煮了粥，娘起來用早食。」
沒有錢請郎中，便草草喝了一些熱水。以往都會有人應聲，可今日她接連叫了好幾聲，都沒有人應聲，少女心中驀然生出一陣慌亂，她忙把滾燙的粥水放在矮桌上，到木床邊，卻發現母親的唇色發白，在昏暗的光線下，她的臉色青白，呈現出一種難以言喻的死氣。
心中陡然一慌，她哪裡還想著家中是否有人能夠請得起郎中，連滾帶爬踉蹌著衝出房門，去找村頭居住的老郎中。
村子裡陸陸續續傳來幾聲慌亂的動靜，凜冬的風吹起少女的青絲，通紅雙眼難掩悲慟。
等到了後，她才發現，狹小的房屋內早便聚了不少的村民。
大災之後必有瘟疫，老郎中看了一眼排隊等著的村民，在數雙眼睛的注視下，緩緩搖了搖頭。
「是瘟疫，治不了。去去去，我沒這個水平，你們要治，或許城內的郎中有法子。」老郎中長嘆一口氣，雙手背在身後，萬般無奈。
瘟疫本就是不治之症，自古以來，每逢災患後染上瘟疫的人，只能靠天註定，要麼死在其中，要麼苟活。
他本就是個鄉野村夫，年輕時走南闖北，略懂一些岐黃之術，面對瘟災，實屬束手無策，並非他心狠，見死不救。
話既然說到餓了這個份上，村民們只能無奈離去。
第208章 生災
客棧中的生意近些日子好了些許，本就臨近年關，從不同地方來的行商總要在城內待上一段時日，等到年關徹底來之前，將存貨賣出去。
倒不是溫綺羅不能住在更好的地方，有官署可住，但日日面對心思叵測之人，顯然更加簡單的錢色交易才是她真正所需。
客棧內小廝照例送來午膳，可小廝面上卻遮著厚厚的面紗，乍一看反倒有些滑稽。
溫綺羅見他這副打扮，微微一怔，心中陡然生出一個不妙的猜測。
這小廝是個健談的，便細緻道：「女郎，如今外面瘟災橫行，若是能待在房內，還是莫要出門了。」
小廝的話令溫綺羅整顆心都沉了下去。
比起水患時被餓死凍傷的人，瘟疫要可怕得多，不僅是死的人數，還有危害性都大得多。被淹死，因飢餓而死的人終歸是少數，百姓們不必多說，變成災民之後，儘可能救回一些存糧，或是互相幫扶，哪怕會有人死，可死的人並不算多。