「這就是十一娘的待客之道？」江知寂心下一沉，語態仍是從容不迫。
阿裳臉上掛著嘲弄的笑，「這是我們兄妹的待客之道，誰讓你踏足了不該去的地界？」
然而她話音方落，便被她的大哥，用一種頗為警覺的眼神輕輕地制止住。阿裳一瞬明白過來似的，不再多言，反而轉身看向牆角，那兒還有一個陰影。
正是他們其中的弟弟，那日在紅角樓認出自己的男子。他則只是安靜地注視著這一切，似在觀察，不願參與言詞之斗。
江知寂眼神一凝，試圖從幾人眼中窺得一絲端倪，他不動聲色地問：「既然是客，怎的不請我去見一見你們的主子？」
正此時，門外傳來沉重的腳步聲，打破了寂靜。
「偏偏這時候他醒過來，」說話的人跨進了地牢，正是傅掌柜，他臉上總帶著一種飽經風霜的精明之感。
「十一娘要見他，放他出來。」傅掌柜目光銳利，仿佛在稱量著江知寂的價值。
江知寂心頭微動，他知道此時不能輕舉妄動，既然見到十一娘是遲早的事，那就在這過程中尋其突破，也不免白受這場水刑。
第127章 賭命
江知寂被傅掌柜帶出水牢時，只覺腳下一軟，一個踉蹌，險些跌倒。
長時間浸水的苦痛尚未從下身盡數散去，整個人猶如被抽去了筋骨，失了知覺。
他深吸一口氣，勉力穩住身形，還來不及看清周遭，便被人蒙上了眼罩。
「你們倒是步步謹慎。」
只聽得那阿裳輕笑道，「誰讓郎君，身法不俗，一看就知，非凡夫俗子。這自然…待遇要特殊些。」
由不得他們多言，這眼罩將江知寂眼前的一切隔絕開來，而他只能隱約聽見外面傳來的影影綽綽的聲響。
可他畢竟從小習武，心內仍能辨別方向。身陷囹圄時，雙耳更見警覺，他用心留意著身處之地的地勢變化，記下了轉彎的方向和步數，心中已大略勾勒出一幅地形圖。
不久，他被帶到一個有些悶熱的房間，眼罩輕輕被摘下。江知寂眨了眨眼，適應著驟然的光亮。屋內陳設素雅，牆角燃著香爐，裊裊輕霧在空中縈繞。
滿是柔光的燈焰下，只見一男子端坐在上位。
那人有著女子般柔美的臉龐，五官精緻無瑕，那一抹譏誚的笑意更添幾分神秘感。
可與他在紅角樓所見的十一娘不同，雌雄難辨，江知寂心中再次冒出這個想法。
江知寂嘗試換了一個更舒適的姿態，儘量不顯異色：「竟不想，十一娘閣下，竟是鬚眉？」
十一娘勾唇，似乎對他的驚訝並無意外。
「不然呢？郎君也可當我是一柔媚如花的女郎。」十一娘言語中滿是揶揄，姿態間，由男子轉向女子，很是自然。
江知寂沉靜如水，目光與他對視，屋中的空氣仿佛都隨著他們的目光凝固。
十一娘淺笑，眼中卻現出不同的鋒芒。他緩緩起身，步伐輕盈，如貓行於夜。他走到江知寂面前，低下身，細細端詳著這位不速之客。
「你倒是從容，」十一娘語帶好奇，「難道不怕我將你一直困於此？」
江知寂神情自若，忽而勾起一抹笑意：「我若怕了，你就會輕易放我走了？」
「倒是個明白事理的。」十一娘眯眼，語氣不緩不急，內里透著一絲凜然之意：「那就說說你這廝，闖我黑市，害得我前夜樓里拍賣無路，驚了貴客，這筆帳要從何算起？」
江知寂這一抖衣袖，動作輕緩從容，那寬大織錦低垂，微微搖曳，在燈火微光中勾勒出一片靜謐的圓合，仿佛這言語中的鋒芒刻薄被他化於無形。
「在下只是素聞十一娘的高名，特來求教。可閣下手下之人，心有餘而力不足，想來，也不全然是我冒昧拜訪之過。」
十一娘挑了挑眉，臉上的神情突然間變得饒有興味，「這麼說，你擾了我的生意，還是我管教不嚴之過了？」
「閣下何必如此緊逼，我倒也是明人不說暗話。哪知到了此處竟惹來誤會？若十一娘覺我唐突在先，在下願負荊請罪，以補閣下之損。」江知寂語氣淡然，話中實則隱有暗諷。
他知此時已非爭辯之計，唯有以言語引開對方注意，伺機尋找突破口。
十一娘聞言，巧笑嫣然，「好一個負荊請罪。」
他緩步踱至江知寂身側，揚手揮散那空氣中裊裊的香菸，直如廟堂燕散飛騰，姿態閒散得挾著幾許漫不經心，卻令人有不可測度之感。