在周唯茵意外時，陳硯南緩緩開口：「我跟秦芷在一起。」
秦芷這個名字，是首先出自自家公公的嘴裡，當時他說自己發小的孫女沒人照顧，要暫住家裡，她強烈反對，一是考慮到老爺子身體，二是她認為兩個沒血緣的青春期小孩住在一起很荒唐。
她反對無效，她還是住了進去。
後來這個名字，就如同紮根在他們陳家，這麼多年，一直都在。
周唯茵哦一聲，嘴上很涼薄：「這些年我給你介紹過那麼多女孩子，個個優秀漂亮，你見都不見，她就這麼好，讓你這麼
念念不忘？」
「她很好。」陳硯南的語氣篤定：「也很優秀。」
周唯茵不說話了。
「媽。」良久後，陳硯南開口。
「我很喜歡她。」
「我不喜歡她。」周唯茵說得很直接，她對秦芷這個人沒意見，但對她成為自己兒媳婦有意見。
「您喜不喜歡無所謂，她是要跟我過一輩子。」陳硯南繼續道：「爺爺這次生日，她也會在，您別為難她，給她臉色看。」
「算我求您了，對她好點。」
「你長到這麼大，第一次求我。」周唯茵輕笑一聲，有點諷刺的意味。
隨後她道：「你放心，你媽也是活了大半輩子的人，不會為難她，也不會給她臉色，去扮演一個惡婆婆形象，我只能保證禮貌跟客套，其他的，你就別想了。」
陳硯南說：「這樣就夠了。」
第二天如期而至，陳燼跟周唯茵到家，率先跟陳爺爺打招呼，彼此叫了聲爸，進屋後，周唯茵卻只看見陳硯南一個人。
她揚眉，是在詢問他特意提起的人。
秦芷在早上離開，這會兒人還在高鐵上，像往常一樣，她清楚自己身份的尷尬，自動將空間還給陳家人。
周唯茵脫下高跟鞋，她走進來喝了杯水後，神色平靜，用著兩人能聽到的聲音道：「你看，現在不是我的問題。」
陳硯南抿著唇，一言不發。
高鐵上，秦芷看著車窗外出神。
她的確沒做好準備，如果將人生看作是打怪升級通關，那麼周唯茵在她心裡就是大boss，她像剛踏出新手村，沒有能力也沒有底氣面對超過自己等級太多倍的周唯茵，更重要的是，她是陳硯南的媽媽，失敗的話，會整局重來嗎？
但人生到底不是遊戲，無法存檔讀檔復活，再來無數次。
只是想到陳硯南，她內心就生起愧疚的情緒。
高鐵在下午抵達，她在車上睡了一覺，坐地鐵回去時看到陳硯南十幾分鐘前發來的消息，問她有沒有到。
她回到自己租住的小房子後，直接撥了一個電話回去。
聽聲音，陳硯南那邊正人聲嘈雜，在祝賀爺爺壽誕，他說等一下後，走到安靜處。
「好熱鬧。」秦芷說。
陳硯南嗯一聲，說幾乎所有親戚都過來，爺爺穿著她買的那套西服，滿面紅光，看起來很有精神頭。
秦芷能想像出那個畫面，臉上也不自覺掛起笑容。
她拉開餐桌邊的椅子坐下，手指揉捏眉心間，問：「你生我的氣嗎？」
「什麼？」
「我提前回來。」
他們說好她留下來，見她父母，直到爺爺過完生日，她卻做了逃兵。
陳硯南笑，解釋說他沒什麼可生氣的，只是一件小事，反倒是他該說對不起，沒有考慮清楚，將她擺在尷尬的位置。
「你也沒必要道歉。」
從聲音，都能聽出他們之間的小心，幾乎默契地不再提起這件事，將話題引到了今天的壽誕上。
因為怕重蹈覆轍，往事重現。
—
從通州回來後，秦芷開始為考試做準備。
她畢竟辛勤工作三年，專業上的東西並沒有丟掉，再上手也不覺困難。
月底時，秦芷手上的單子已經全部清完，跟工作室的合約到期，直接離職，抽一天去工作室清理自己的東西。
最捨不得她的，是林小苑跟芽芽。
三個人當晚一起吃了頓散夥飯，林小苑抱怨秦芷一離開，她們就要分到別的組，而其他人各有各的毛病，跟秦芷比不上一點。
「我還想跟著你做到退休呢，你怎麼就辭職了？」她癟嘴看起來很難過。
秦芷安慰道：「沒關係的，沁姐說還會招新人。」
「但是誰都比不上你，你一辭職，我也想辭職了。」
芽芽挑下眉，直接舉杯：「秦老師，我就不磨磨嘰嘰了，祝你前程似錦。」
「謝謝。」