晚上，秦芷見到廖明珠的新丈夫，是個寡言的高個子男人，既不過分熱情也不算冷淡，讓秦芷多吃點，安心在家裡玩幾天。
「你別抽菸，小然還在這。」廖明珠看他銜著根煙，皺眉提醒。
宋然一看伸出手臂要去拿，宋叔叔將煙別到而後，直接抱起他：「爸爸帶你玩去。」
廖明珠看著他們背影，唇邊帶著笑，回過頭，讓秦芷吃。
秦芷是局外人，他們是一家人，而她只是空有血緣關係的外人。
她緊緊握著筷子，用力地抵在虎口的骨頭，她感覺不到疼，只有麻木。
「媽。」
秦芷放下筷子，唇咬了又咬，她終於開口，說她談戀愛了，對方是個特別好的人，他們計劃去美國留學，她會拿到全額獎學金，費用這一塊她可以自己負擔，只是前期需要一點錢，她拿不出來。
廖明珠低頭，沉默中筷子夾過花生米問：「你爸呢？」
「……他欠很多錢。」秦芷補充道：「這錢是我向您借的，您放心，等我工作後就還您。」
廖明珠抬頭，臉上有著嘲諷的笑意說：「你爸賣房才幾年，那些錢全都揮霍完了？學人做生意，他是那塊料嗎？」
秦芷聽著她數落秦振的不是，從他們結婚開始到離婚，她從來沒過一天好日子。
「你也看到，我沒什麼錢，錢都是你宋叔叔在管，你比媽媽命好，你對象不是家庭不錯嗎？他想跟你一起出國留學，總要承擔點什麼吧。」
秦芷像是沒聽見，繼續說：「五萬可以嗎？我給您打借條，寫清楚還款時間，我會付利息的。」
「按照最高的利息。」
「不是利息的事，是我拿不出這錢，你根本不知道我的難處。」
秦芷說：「我向宋叔叔借可以嗎？媽，我真的特別喜歡他，我沒那麼喜歡過一個人，他那麼好，我想要跟他一起。」
她聲音哀切：「我也想要努力配得上他。」
「出國留學你就能配上了？就你說的，他們家庭條件那麼好，就一點不在意我們家這情況？」
廖明珠望著她繼續道：「其實你要來，我跟你宋叔叔就猜到可能是因為錢，但你也看到了，便利店剛翻修，手上實在沒錢，這兩年我也沒給你什麼錢，這兩千塊你拿好。」
她從包里取出一沓現金。
秦芷看著刺目的紅色，不知道為什麼，她眼眶是乾涸的，眼淚從心臟湧出，漫過整個胸腔。
「媽。」她叫她一聲。
「您是不是特別後悔生下我？」
廖明珠將錢塞進她懷裡沒回答：「把錢收好，你弟現在還那么小，你我肯定顧不上。」
她在第二天離開，眼淚好像都在高三那年流盡，她仰頭靠在座椅上，閉上眼睛，只想好好睡一覺。
秦芷回到通州過寒假，陳爺爺身體不好，寒冷的天氣不利於養病，他去南方溫暖的城市療養，南瓜也一塊過去，陳硯南沒能回來，工作室里脫不開手，她一個人待在家裡，書店上班之餘，跟葉奕然在一起。
葉奕然跟宋淮準備考研，但她心裡沒底，不知道自己能不能考上。
秦芷給她加油打氣。
葉奕然問：「你呢，宋淮說準備出國啦？」
秦芷只是笑笑，沒否認也沒承認。
「還是你們好啊，大學霸，做什麼都容易，我國內考個研都費勁。」她拖著腮唉聲嘆氣。
假期結束，秦芷踏上回校的路上。
陳硯南來車站接她，她出站遠遠地看見他，他個子高，黑色的大衣穿得筆挺有型，她推著行李快步走過去，任由自己投進他懷裡。
她仰頭，感受到久違的溫暖。
「回家了。」陳硯南抱著她的腰，扯下她針織帽檐，一直到眉骨下。
秦芷重重點頭，說好。
他們一起吃了頓飯，回到公寓，洗過澡，如連體一般黏在床上，像是要做個夠，做到盡興。
大四基本沒什麼課，秦芷開始做簡歷，準備參加春招。
她不想隱瞞他，但不知道怎麼開口，直到陳硯南遞來一張銀行卡，這裡面是他大學三年工作室賺的，全在裡面。
他靠坐著沙發扶手，雙手撐著書桌。
書桌前的秦芷怔愣一下，目光落在那張卡上，她拿起來，那麼薄的卡片，分量卻猶如千斤。
「裡面的錢，足以負擔你出國留學所有費用。」陳硯南輕聲道。
秦芷眼眶溫熱，情緒快滿溢出來，她問：「你早就計劃好了嗎？」
陳硯南嗯一聲：「從一開始這筆錢就打算給你的。」
秦芷心臟猶遭重擊，她張張嘴，喉嚨里儘是酸澀的苦意，她說：「你知道嗎？我寒假去找我媽要錢了，真的很難開口。我在心裡想過一遍又一遍該怎麼說，好不容易張嘴，慶幸的是她拒絕了我。」