芙麗婭出神地盯著亞瑟蘭柔軟的發頂，心跳有一瞬的失序。
青年撩開自己肩後的騎士披風，叼進嘴裡用犬齒撕下一條布帛，而後捧著她的腳，動作溫柔地纏裹住少女早已破皮的距骨，又為她重新穿起鞋。
「還疼嗎？」
他重新站起身，大片陰影籠罩下來。
「……不。」
明明是很正常的主僕互動，芙麗婭卻總覺得摻雜了些隱秘的曖昧。
她又回頭看了看窗外的景象，克倫勞德和卡瑟琳此刻似乎聊到了什麼開心的事情，從她的角度看過去能捕捉到卡瑟琳臉上明顯的笑意。
「他們在偷情。」
亞瑟蘭驀然出聲點破。
「我們也在偷情。」他刻意壓低聲音在她耳邊撩撥。
驚人的燒意自耳廓燎起滾燙的溫度，芙麗婭的臉肉眼可見地飛紅起來，她用力地一把推開亞瑟蘭，逃避似的大聲否認：「我沒有！」
芙麗婭怒瞪他一眼，「你再敢亂說一句話試試！我可什麼都沒做，我對我的婚姻始終秉持著忠貞的態度。」
亞瑟蘭舔了舔唇，露出一點笑意：「好。」
什麼意思？
他笑著說好是什麼意思？！
芙麗婭惱羞成怒，直覺他是在嘲諷自己。
她又猛然回想起他們的第一次親吻，由自己主導而展開的那件事顯然已經讓她極度敏感，不斷地衝擊、動搖著少女心底那座堅不可摧的信念塔。
——她真的純潔嗎？她真的忠貞嗎？
一窗之隔的她與他。
究竟有什麼分別？
芙麗婭極力逃避著這個問題，她不想去思考，於是不斷地給自己洗腦——殺了克倫勞德、殺了克倫勞德、殺死那個背叛自己的男人！……
亞瑟蘭察覺到她狀態的不對勁，收斂起笑意：「你真的做好準備了嗎？」
他的目光凝聚在她緊握到發顫的拳頭上，「再好好考慮一下吧。這個時候下毒、並不是一個理智的決定。」
亞瑟蘭看得出來她被強烈的恨意蒙蔽了大腦，一如他之前那般，理智在崩盤的邊緣。不同的是，她更像是處於某種巨大的壓力之下，被時間、空間推撞著邁出現在的每一步，理智被置棄在「目的」之後，這種緊繃的狀態不利於她此刻完成復仇的行動。
芙麗婭的眼睫顫抖著振起，讓他看到了她眼底失去掩飾的易碎與脆弱：「那我能怎麼辦！…我能怎麼辦！！」
——時間被重置回原點，卡瑟琳也更早地回歸，即便你不殺我！他們相愛以後我也毫無活路可走！
她親眼在無數個碎片裡看見自己死亡的結局。
惡果的預言裹挾著自己，她已經在為自己鋪好最好走的路了，可是命運的枷鎖令她有心無力……
卡瑟琳和克倫勞德相愛，自己那道隨時可能被取締的婚約將會化作向她索命的厲鬼。他們有無數個理由能夠殺掉自己，剷除惡果、榨乾價值……她就那麼該死嗎？
芙麗婭已無法計數、這是當日第幾次在他面前灑下眼淚。在熙熙攘攘的宴會廳中賓客穿梭不息，而在這脆弱的時刻，唯一能夠遮掩她渾身狼藉的、只有眼前騎士的寬闊背影。
第31章 追隨自己的心「亞瑟蘭，你像一塊不太……
卡瑟琳捕捉到克倫勞德臉上一閃而過的扭曲，關切地開口詢問：「殿下，您怎麼了？」
克倫勞德伸手摸了摸後頸，頻繁的刺痛讓他難以忽視。
不過那股錐骨的痛轉瞬即逝，仿佛從未發生過。
「…沒事。」克倫勞德濃眉緊擰。
在此之前他也曾就醫諮詢，但得到的診斷是睡眠質量欠佳，導致頸椎過度勞損。
卡瑟琳觀察了眼他的表情，轉身繞到克倫勞德身後，撥開他頸後碎發查看情況。
一道不規則的暗紫色圖案形同病變的脈絡般嵌進王儲的皮膚里，細小、微不可見地縮藏在紅髮之下。
卡瑟琳皺了皺眉，卻沒有多想。
「殿下，夜裡群蟲出沒，您可能是被毒蟲蜇了，看來我們無法在此地久留了。」
這話成功打消了克倫勞德的疑慮，他細細地回想了一下那股感受，確實有點像蟲蜇。
「走吧。」
…
「教皇大人，這是王庭呈遞上來關於卡瑟琳修女晉職為『聖女』的請願書。」